דוח ה-OTPS החדש של נאס"א מזהה שיטות חסכוניות לניהול פסולת מסלולית, תוך שימת דגש על הערכות סיכון ישיר והערכות עלויות לאורך 30 שנה. קרדיט: twoday.co.il.com
ניתוח נתונים חדש מצביע על כך נאס"א ושותפיה אולי גילו דרכים חסכוניות יותר להתמודד עם הנושא ההולך וגובר של פסולת מסלולית ממה שחשבו בעבר.
משרד הטכנולוגיה, המדיניות והאסטרטגיה של נאס"א פרסם דו"ח חדש המספק למנהיגות הסוכנות תובנה חדשה כיצד למדוד את הסיכונים שמציגים פסולת מסלולית.
"הפעילות הגוברת במסלול כדור הארץ הביאה לנו הכל, החל מתקשורת יבשתית מהירה יותר ועד להבנה טובה יותר של האקלים המשתנה שלנו", אמרה צ'ריטי ווידן, שמובילה את ה-OTPS של נאס"א. "הזדמנויות הפריחה הללו מביאות לסביבת חלל צפופה יותר. מחקר זה הוא חלק מהעבודה של נאס"א לשיפור מהיר של הבנתנו את הסביבה, כפי שמתואר באסטרטגיית קיימות החלל של נאס"א שפורסמה לאחרונה, על ידי יישום עדשה כלכלית לנושא קריטי זה."
הדוח, ניתוח עלות ותועלת של הפחתת, מעקב ושיקום פסולת מסלולית, הוא שלב 2 של עבודת OTPS כדי לטפל באי הוודאות הטכנית והכלכלית הקשורה לפסולת מסלולית.
הדמיה של פסולת מסלולית סביב כדור הארץ המדגימה את אוכלוסיית העצמים באזור הגיאו-סינכרוני. קרדיט: נאס"א ODPO
התקדמות מדוחות קודמים
דו"ח OTPS Phase 1, שפורסם בשנת 2023, סיפק את המידע הראשוני לקובעי מדיניות המחפשים ניתוחי עלות-תועלת של אמצעי שיקום עבור פסולת מסלולית כולל הזזה, הסרה או שימוש חוזר בחפצים. הדו"ח החדש שיפר את איכות ההערכות של הסיכונים הנשקפים לחלליות על ידי פסולת מסלולית. הערכות חדשות אלה מכסות הכל מהפסולת הגדולה ביותר בחלל ועד לשברים בגודל מילימטר. הדו"ח גם מרחיב את המיקוד של צוותי ה-OTPS כך שיכלול פעולות שיכולות למתן את היצירה של פסולת חדשה ולעקוב אחר פסולת קיימת.
"מחקר זה מאפשר לנו להתחיל לענות על השאלה: מהן הפעולות החסכוניות ביותר שאנו יכולים לנקוט כדי לטפל בבעיה ההולכת וגוברת של פסולת מסלולית?" אמר אנליסט נאס"א ג'ריקו לוק, המחבר הראשי של הדו"ח. "על ידי מדידת הכל בדולרים, נוכל להשוות ישירות חלליות מיגון למעקב אחר פסולת קטנה יותר או הסרה של 50 חתיכות פסולת גדולות להסרת 50,000 קטנים יותר."
גישות חדשניות למדידת סיכונים
דוח ה-OTPS החדש שונה ממחקרי פסולת מסלולית קודמים בכך שהוא מעריך ישירות את הסיכון הנשקף מפסולת החלל, במקום פרוקסי סיכון כמו מספר חתיכות הפסולת במסלול. בנוסף, הוא מודד את הסיכונים בדולרים – מודל של העלויות שייגרמו למפעילים מתמרון חלליות כדי למנוע פסולת, מהתמודדות עם גישות קרובות ומנזק או אובדן עקב פגיעת פסולת. המחקר מדמה כיצד סביבת הפסולת המסלולית תתפתח במשך 30 שנה.
הערכת אסטרטגיות חסכוניות
בסך הכל, המחקר משווה את העלות-תועלת של יותר מ-10 פעולות שונות שניתן לנקוט כדי להפחית את הסיכון מפסולת מסלולית, כגון מיגון, מעקב אחר פסולת קטנה או שיקום פסולת גדולה. בסופו של דבר, הצוות מקווה להעריך את העלות-תועלת של שילובים של פעולות שונות, המכונות תיקים.
הניתוח של הדו"ח בוחן מחדש פעולות חוכמה נפוצות שקהילת החלל שקלה בעבר שיטות חסכוניות לתמיכה בקיימות החלל. לדוגמה, הדוח מעריך ששיטות מסוימות לשיקום פסולת עשויות להיות בעלות ערך לא פחות מהפחתת פסולת. היא גם מעריכה שסטייה מהירה של חלליות שהתבטלו היא שיטה חסכונית להפחתת הסיכון. ממצאים כאלה יכולים לספק שיקולים חדשים למנהיגי נאס"א ולקהילת החלל כאשר ניגשים לסוגיית פסולת המסלול.
תוכניות עתיד ונגישות הציבור
OTPS מתכננת לפרסם בפומבי את קוד המחקר ששימש להפקת המחקר. צוות המחקר מתכנן להמשיך בעבודתו על הבנת פסולת מסלולית והגישות השונות אליהן ויפעל לחלוק את הידע שלו עם מחזיקי עניין.
