פריצת דרך של אלצהיימר: חוקרים מגלים דרך חדשה לעצור את התקדמות המחלה

מחקר חדשני מהר סיני זיהה גם מסלולים חדשים למחקר.

חוקרים מבית הספר לרפואה איקאן בהר סיני השיגו פריצת דרך גדולה בתחום אלצהיימר חקר מחלות. המחקר שלהם מזהה שיטה מבטיחה שעלולה להאט או אפילו לעצור את התקדמות המחלה. המחקר מתמקד בתפקידם של אסטרוציטים תגובתיים וחלבון plexin-B1 במחלת אלצהיימר, ומציע תובנות חיוניות לגבי האופן שבו תאי מוח מתקשרים. זה פותח אפיקים חדשים לגישות טיפול חדשניות. הממצאים פורסמו לאחרונה ב מדעי המוח בטבע.

עבודה פורצת דרך זו מתרכזת במניפולציה של חלבון plexin-B1 כדי לשפר את יכולת המוח לנקות פלאק עמילואיד, סימן היכר של מחלת אלצהיימר. נמצא כי אסטרוציטים תגובתיים, סוג של תאי מוח המופעלים בתגובה לפציעה או מחלה, ממלאים תפקיד מכריע בתהליך זה. הם עוזרים לשלוט על המרווחים סביב לוחות עמילואידים, ומשפיעים על האופן שבו תאי מוח אחרים יכולים לגשת למשקעים המזיקים הללו ולנקות אותם.

"הממצאים שלנו מציעים נתיב מבטיח לפיתוח טיפולים חדשים על ידי שיפור האופן שבו תאים מתקשרים עם הפלאקים המזיקים הללו", אמר רולנד פרידל, דוקטורט, פרופסור חבר למדעי המוח ונוירוכירורגיה, באיכאן הר סיני ומחבר בכיר של המחקר. המחקר הונע על ידי ניתוח נתונים מורכבים המשווים אנשים בריאים לאלה עם אלצהיימר, במטרה להבין את היסודות המולקולריים והתאיים של המחלה.

השלכות רחבות ואימות של מודלים של רשת גנים

Hongyan Zou, PhD, פרופסור לנוירוכירורגיה ומדעי המוח, באיכאן הר סיני ואחד ממחבריו הראשיים של המחקר, הדגיש את ההשלכות הרחבות יותר של ממצאיהם: "המחקר שלנו פותח מסלולים חדשים לחקר אלצהיימר, תוך שימת דגש על החשיבות של אינטראקציות סלולריות בפיתוח טיפולים במחלות נוירודגנרטיביות".

אחד ההישגים המשמעותיים ביותר של המחקר הוא אימותו של מודלים של רשת גנים רב-קנה מידה של מחלת אלצהיימר. "מחקר זה לא רק מאשר את אחת התחזיות החשובות ביותר ממודלים של רשת הגנים שלנו, אלא גם מקדם משמעותית את ההבנה שלנו לגבי אלצהיימר. זה מניח בסיס מוצק לפיתוח תרופות טיפוליות חדשניות המכוונות למודלים של רשת חיזוי מאוד", אמר בין ז'אנג, דוקטור, ווילארד TC ג'ונסון פרופסור מחקר לנוירוגנטיקה באיקאן הר סיני ואחד הכותבים הראשיים של המחקר. על ידי הדגמת התפקיד הקריטי של plexin-B1 במחלת אלצהיימר, המחקר מדגיש את הפוטנציאל של טיפולים ממוקדים לשבש את התקדמות המחלה.

צוות המחקר מדגיש כי בעוד שממצאיהם מסמנים התקדמות משמעותית במאבק באלצהיימר, יש צורך במחקר נוסף כדי לתרגם את התגליות הללו לטיפולים בחולים אנושיים.

"המטרה הסופית שלנו היא לפתח טיפולים שיכולים למנוע או להאט את התקדמות האלצהיימר", הוסיף ד"ר ג'אנג, תוך שהוא מתאר את המחויבות של הצוות להמשיך ולחקור את הפוטנציאל הטיפולי של plexin-B1.

מחקר זה נתמך על ידי מענקי NIH National Institute on Aging (NIA) U01AG046170 ו-RF1AG057440 והוא חלק מהתוכנית Accelerating Medicines Partnership – AMP-AD Target Discovery and Preclinical Validation, בהובלת NIA. שותפות ציבורית-פרטית זו שמה לה למטרה לקצר את הזמן בין גילוי מטרות תרופות פוטנציאליות ועד לפיתוח תרופות חדשות לטיפול ומניעת מחלת אלצהיימר.