הנסיך הארי ומייגן מרקל נצפו יחד בפעם הראשונה מאז חזרתם לאנגליה. הדוכס והדוכסית מסאסקס צולמו מחוץ ל-The Falkland Arms, פאב ופונדק בוטיק מהמאה ה-16 בכפר Great Tew שבקצה קוטסוולדס, אוקספורדשייר. על פי תצלומים שפורסמו ב השמשבני זוג הגיעו לבית העסק ביום חמישי, הולכים יד ביד. שניהם היו לבושים כלאחר יד: מרקל לבשה צווארון גולף, מכנסיים כהים ונעלי ספורט לבנות, בעוד בעלה היה לבוש חם יותר, ובחר בג'ינס וז'קט נפילה כחול כהה.
הם הגיעו למקום לארוחות הבריטיות ביותר: מגהן מרקל בחרה בצלחת פיש אנד צ'יפס, המורכבת מחווארה לחם בבלילת בירה ללא גלוטן, צ'יפס, פירה אפונה ורוטב טרטר. הארי התענג על פאי עוף, חזיר וכרישה, שהוגשה עם ירקות, פירה ורוטב.
זו הייתה ארוחה מתאימה לשיבה הביתה. לאחר שנים שבילו בקליפורניה, בני הזוג חזרו לבריטניה בסוף אוגוסט, עם הילדים ארצ'י וליליבט בגרור. לקראת הפרק החדש הזה בבריטניה, בנו של המלך צ'ארלס השלישי ומשפחתו בנו את ביתם בקוטסוולדס, אזור אידילי ממערב ללונדון שפופולרי בקרב ידוענים ובעלי אמצעים.
הזוג קיבל יחס "מלכותי" ב-The Falkland Arms – המדיניות הסטנדרטית בפאב הפופולרי הזה. "כולם כאן מקבלים את היחס המלכותי – זה לא משנה מי אתה", אמר קבוע בפאב ל-The שֶׁמֶש. "יש לנו מזל שיש לנו הרבה אנשים שונים שמבקרים אותנו, וכולם מקבלים יחס של מקומיים. כשהם ביקרו, הארי ומייגן פשוט התנהגו כמו מקומיים." בקרוב, הם עשויים להתנהג גם כמו מסעדות קבועות: מרקל גם סעד ב-The Falkland Arms בשבוע שעבר, אז עם החברה קלי מקי ז'פן ובנה התינוק.
למרות שהם נראו רגועים ומאושרים במהלך הטיול שלהם ביום חמישי, חזרתם של בני הזוג סאסקס נתקלה בכמה אתגרים. יומיים לאחר תחילת שנת הלימודים, הדוכס והדוכסית העבירו את ילדיהם לבית ספר אחר בגלל חששות בטיחות: הם הרגישו שהמסלול מביתם לבית הספר – שנחשב ארוך מדי ועמוס מדי על ידי צוות האבטחה שלהם – עלול להפוך את הרכב שלהם למטרה.
ביום חמישי הם פרסמו הצהרה באמצעות הדובר שלהם בגנות נוכחות פפראצי ליד בית הספר החדש בו למדו ארצ'י וליליבט (בני 7 ו-5). "ההחלטה של צלמים להתנהל בצורה כזו בבית ספר היא פזיזה בצורה יוצאת דופן. יש עולם של הבדל בין פעילות תקשורתית לגיטימית לבין צלמים שהולכים בהיקף של בית ספר, עוצרים להסתכל לתוך השטח ועוקבים אחר ילדים במהלך היום שלהם", התחיל.
"זה מספיק מדאיג שפפראצי אירופיים מסוימים נראים לא מוכנים לכבד את פרטיותם של ילדים בבית הספר. אבל להתנהג בצורה כזו בנסיבות הספציפיות האלה, וכל כך זמן קצר לאחר התקרית ב-RFF Fairford, מפגין חוסר שיפוט יוצא דופן", נמשך, תוך התייחסות למזימת טרור לכאורה בבסיס חיל האוויר האמריקני בסוף השבוע שעבר.
"לא משנה באיזה תצלום הם חיפשו, זו לא רק הייתה חדירה בלתי מתקבלת על הדעת לפרטיות של ילדים; זו הייתה דרך לא אחראית ולא שקולה להתנהל בקרבת בית ספר", סיכמה ההצהרה.
אבטחה הייתה שיקול מרכזי עבור הארי מאז שהוא ומשפחתו עזבו את בריטניה בשנת 2020. כבני משפחת המלוכה עובדים, בני הזוג סאסקס קיבלו הגנה משטרתית במימון משלמי המסים. אבל כשהם פרשו, הפריבילגיה הזו בוטלה. זו החלטה שהארי נלחם במשך שנים, ואחת שהתלהטה כאשר דודו, אנדרו מאונטבאטן ווינדזור, הפסיק להשתמש בתואר המלכותי שלו. באותו חודש פרסמו בני הזוג סאסקס הצהרה שבה הם מגינים את חוסר האבטחה שלהם, ואמרה "הנסיך הארי ירש סיכון ביטחוני בלידתו, לכל החיים. הוא נשאר במקום השישי בתור לכס המלכות, שירת שני סיורים בתפקיד קרבי באפגניסטן, ובשנים האחרונות משפחתו הייתה נתונה לאיומים ניאו-נאצים וקיצוניים מתועדים היטב".
"בעוד שתפקידו במוסד השתנה, הפרופיל שלו כבן משפחת המלוכה לא השתנה. גם לא האיום עליו ועל משפחתו", נמשכה ההצהרה. "הדוכס והדוכסית מסאסקס מממנים באופן אישי צוות אבטחה פרטי למשפחתם, אך האבטחה הזו לא יכולה לשחזר את ההגנה המשטרתית הדרושה בבריטניה… המטרה של הנסיך הארי הייתה פשוטה – להבטיח את שלומם ומשפחתו בזמן שהותו בבריטניה כדי שילדיו יוכלו להכיר את ארץ הולדתו."
