מאובן פטרוזאורי היורה שנמצא לאחרונה באוקספורדשייר כולל מוטת כנפיים של למעלה משלושה מטרים, מה שהופך אותו לאחד הגדולים הידועים מהתקופה. תגלית זו מזוהה כ-ctenochasmatoid, מדגישה גדלים גדולים בלתי צפויים אצל פטרוזאורים מוקדמים, ומשנה את התפיסה של קנה המידה האבולוציוני שלהם. (Pterodactylus kochi.) קרדיט: דינו פריי
פליאונטולוגים גילו מסיבית יורה פטרוזאור באוקספורדשייר, עם מוטת כנפיים משוערת של למעלה משלושה מטרים, מה שהופך אותו לאחד הגדולים מסוגו מאותה תקופה.
המאובן, שנמצא בבור חצץ, כולל עצם כנף שהשתמרה היטב והוא זוהה כקטנוכזמטואיד בוגר, הידוע בתכונותיו המוארכות. ממצא זה מצביע על כך שכמה פטרוזאורים מגיל היורה היו גדולים משמעותית מכפי שהאמינו בעבר, ומאתגר את ההבנה הנוכחית לגבי התפתחות הגודל שלהם.
המאובן נשבר לשלושה חלקים אך עדיין נשמר היטב. קרדיט: אוניברסיטת פורטסמות'
גילוי של פטרוזאור מסיבי היורה
צוות פליאונטולוגים גילה מאובן של זוחל מעופף ענק מתקופת היורה. יש לו מוטת כנפיים משוערת של יותר משלושה מטרים (10 רגל) – מה שהופך אותו לאחד הפטרוזאורים הגדולים ביותר שנמצאו אי פעם מאותה תקופה.
המאובן שנחפר מבור חצץ ליד אבינגדון און תמז, אוקספורדשייר, כולל חלק מעצם הכנף של הפטרוזאור, שנשברה לשלושה חלקים אך עדיין נשמרה היטב.
יצירות אמנות של פטרוזאור היורה. קרדיט: סטודנט מאוניברסיטת פורטסמות', Hamzah Imran
ניתוח וזיהוי
מומחים מאוניברסיטאות פורטסמות' ולסטר פרסמו מאמר על הדגימה, שנסרקה טופוגרפית וזוהתה כשייכת לקטנוכזמטואיד בוגר; קבוצה של פטרוזאורים הידועה בכנפיה הארוכות והרזות, בלסתותיהם הארוכות ובשיניים דמויות זיפים עדינות.
פרופסור דיוויד מרטיל מה- אוניברסיטת פורטסמות' אמר: "כאשר התגלתה העצם, היא בהחלט הייתה בולטת בגודלה. ביצענו ניתוח מספרי והגענו למוטת כנפיים מקסימלית של 3.75 מטר (12.3 רגל). למרות שזה יהיה קטן עבור א קרטיקון פטרוזאור, זה עצום לחלוטין עבור אחד היורה!
"המאובן הזה הוא גם מיוחד במיוחד מכיוון שהוא אחד התיעוד הראשונים של סוג זה של פטרוזאורים מתקופת היורה בבריטניה."
קווי מתאר של מוטות כנפיים גדולות של פטרוזאורי היורה. קרדיט: אוניברסיטת פורטסמות'
השלכות על גודל פטרוזאור היורה
פטרוזאורים מה טריאס ולתקופות היורה היו בדרך כלל מוטת כנפיים בין מטר וחצי לשני מטרים, ולכן היו בדרך כלל קטנות יותר מקרוביהן המאוחרות מתקופת הקרטיקון, שיכולות להיות להן מוטת כנפיים של עד 10 מטרים. עם זאת, תגלית חדשה זו מעידה על כך שכמה פטרוזאורים מיורה יכולים לגדול הרבה יותר.
פרופסור מרטיל הוסיף: "הדגימה הזו היא כיום אחד הפטרוזאורים הגדולים הידועים מתקופת היורה ברחבי העולם, על פניה רק דגימה בשווייץ עם מוטת כנפיים מוערכת של עד חמישה מטרים".
פרופסור לפלאוביולוגיה, דיוויד מרטיל. קרדיט: אוניברסיטת פורטסמות'
תהליך הגילוי ומשמעותו
הגיאולוג, ד"ר ג'יימס אטיין, גילה את הדגימה בעת ציד זוחלים ימיים מאובנים ביוני 2022, כאשר תצורת החימר של קימריג' היורה המאוחרת נחשפה זמנית ברצפת מחצבה. זה חשף מספר דגימות כולל עצמות מאיכטיוזאורים ופלסיוזאורים ויצורי ים עתיקים אחרים כולל אמוניטים ושני סתיים, תנינים ימיים וכרישים.
ד"ר דייב אונווין, מאוניברסיטת לסטר, אמר: "אבפאב, הכינוי שלנו לפטרוזאור האבינגדון, מראה שפטרודקטילואידים, פטרוזאורים מתקדמים ששלטו לחלוטין בקרטיקון, השיגו גדלים גדולים להפליא כמעט מיד לאחר שהופיעו לראשונה בימין היורה התיכון. בערך בתקופה שבה אבותיהם הקדמונים של הציפורים עלו לאוויר."
העיתון מתפרסם ב הליכים של אגודת הגיאולוגים והמאובן נמצא כעת באוסף Etches בקימרידג', דורסט.
