חוקרים מאוניברסיטת סן פרנסיסקו גילו קשר בין תזונה עשירה בויטמינים ודלה בסוכרים מוספים לבין גיל ביולוגי צעיר יותר ברמה התאית, כפי שנקבע על ידי בדיקת "שעון אפיגנטי". בעוד שצריכת סוכר גבוהה הייתה קשורה להזדקנות ביולוגית מואצת, הקפדה על תזונה עשירה בחומרים תזונתיים, במיוחד התזונה הים תיכונית, הייתה קשורה לגיל אפיגנטי נמוך משמעותית, מה שמוכיח את ההשפעה השלילית של סוכר על אורך החיים התא.
חוקרים מצאו שדיאטות עשירות בחומרי תזונה חיוניים ודלות בסוכרים מוספים יכולות להפחית את ההזדקנות התאית, כפי שמוצג על ידי מדידות "שעון אפיגנטי". צריכת סוכר גבוהה, לעומת זאת, מאיצה את ההזדקנות הביולוגית, ומדגישה את החשיבות של תזונה עשירה בחומרים מזינים לאריכות ימים.
חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו גילו קשר בין הקפדה על תזונה עשירה בחומרים מזינים, במיוחד תזונה דלה בתוספת סוכר, לבין שמירה על גיל ביולוגי צעיר יותר ברמה התאית.
הם בדקו כיצד שלושה מדדים שונים של אכילה בריאה השפיעו על "שעון אפיגנטי" – בדיקה ביוכימית שיכולה להעריך הן את הבריאות והן את תוחלת החיים – ומצאו שככל שאנשים אכלו טוב יותר, כך התאים שלהם נראים צעירים יותר. גם כאשר אנשים אכלו תזונה בריאה, כל גרם של תוספת סוכר שצרכו היה קשור לעלייה בגיל האפיגנטי שלהם.
"הדיאטות שבדקנו עולות בקנה אחד עם ההמלצות הקיימות למניעת מחלות וקידום בריאות, והן מדגישות את העוצמה של נוגדי חמצון ואנטי דלקתיים בפרט", אמרה דורותי צ'יו, PhD, פוסט-דוקטורט במרכז UCSF אושר לבריאות אינטגרטיבית. המחבר הראשון של המחקר, המופיע ב-29 ביולי ב רשת JAMA פתוחה. "מנקודת מבט של רפואת אורח חיים, זה מעצים לראות כיצד ציות להמלצות אלו עשוי לקדם גיל סלולרי צעיר יותר ביחס לגיל הכרונולוגי."
המחקר הוא מהראשונים שהראו קשר בין תוספת סוכר להזדקנות אפיגנטית, והראשון שבחן את הקשר הזה בקבוצה הטרוגנית של נשים – הן שחורות ולבנות – באמצע החיים. רוב המחקרים בנושא כללו משתתפים לבנים מבוגרים יותר.
המחקר עוזר להעמיק את ההבנה שלנו מדוע סוכר כל כך מזיק לבריאות, הוסיפה מחברת שותפה בכירה למחקר, אליסה אפל, PhD, פרופסור ב-UCSF במחלקה לפסיכיאטריה ומדעי ההתנהגות.
"ידענו שרמות גבוהות של סוכרים מוספים קשורות להחמרה בבריאות המטבולית ומחלות מוקדמות, אולי יותר מכל גורם תזונתי אחר", אמר אפל. "עכשיו אנחנו יודעים שהזדקנות אפיגנטית מואצת עומדת בבסיס הקשר הזה, וזו כנראה אחת מני רבות הדרכים שבהן צריכת סוכר מופרזת מגבילה אורך חיים בריא."
נשים במחקר דיווחו על צריכת ממוצע של 61.5 גרם סוכר מוסף ביום, אם כי הטווח היה גדול: בין 2.7 ל-316 גרם סוכר מוסף מדי יום. בחפיסת שוקולד חלב יש כ-25 גרם של תוספת סוכר, בעוד בקופסת 12 אונקיות של קולה יש כ-39 גרם. מינהל המזון והתרופות האמריקאי ממליץ למבוגרים לצרוך לא יותר מ-50 גרם סוכר מוסף ביום.
גישה המבוססת על חומרים מזינים
לצורך מחקר החתך, החוקרים ניתחו רישומי מזון מ-342 נשים שחורות ולבנות בגיל ממוצע של 39 שנים מצפון קליפורניה. לאחר מכן, הם השוו את התזונה שלהם עם מדידות שעון אפיגנטי, שנגזרו מדגימות רוק.
החוקרים ציינו את הדיאטות של הנשים כדי לראות כיצד הן השוו לתזונה בסגנון ים תיכוני עשירה במזונות אנטי דלקתיים ונוגדי חמצון ולאחר מכן לתזונה הקשורה לסיכון נמוך יותר למחלות כרוניות.
לבסוף, הם ציינו את הדיאטה של הנשים מול מדד שיצרו בשם "אינדקס התזונתי האפיגנטי (ENI)", המבוסס על חומרים מזינים (לא מזונות) אשר נקשרו לתהליכים נוגדי חמצון או אנטי דלקתיים. DNA תחזוקה ותיקון. אלה כוללים ויטמינים A, C, B12 ו-E, חומצה פולית, סלניום, מגנזיום, סיבים תזונתיים ואיזופלבונים.
הקפדה על כל אחת מהדיאטות הייתה קשורה באופן מובהק לגיל אפיגנטי נמוך יותר, כאשר לתזונה הים תיכונית יש את הקשר החזק ביותר.
החוקרים בדקו את צריכת הסוכר בנפרד ומצאו שצריכת מזונות בתוספת סוכר קשורה להזדקנות ביולוגית מואצת, אפילו בנוכחות תזונה בריאה אחרת.
"בהתחשב בכך שהדפוסים האפיגנטיים נראים הפיכים, ייתכן שביטול 10 גרם של תוספת סוכר ביום דומה להחזרת השעון הביולוגי לאחור ב-2.4 חודשים, אם נמשך לאורך זמן", אמרה סופרת בכירה ברברה לאראיה, דוקטורט. RD, פרופסור באוניברסיטת ברקלי בתוכנית מזון, תזונה ובריאות האוכלוסייה. "התמקדות במזונות עשירים ברכיבי תזונה מרכזיים ודלים בסוכרים מוספים עשויה להיות דרך חדשה לעזור להניע אנשים לאכול טוב לאריכות ימים."
מימון: יוניס קנדי שריבר המכון הלאומי לבריאות הילד והתפתחות האדם (R01HD073568); מכון הלב, הריאות והדם הלאומי (R56HL141878); המכון הלאומי להזדקנות (R56AG059677 ו-R01AG059677); קרן ליסה סטון פריצקר; המרכז הלאומי לבריאות משלימה ואינטגרטיבית (T32AT0039970).
