אם בחירות 2024 היו מתקיימות היום, הן עשויות להגיע לסמכותי שאפתן שבילה חלק מעצרת קמפיין בסוף השבוע שעווה בחיבה על הקניבל הבדיוני חניבעל לקטר. על פי סט חדש של ניו יורק טיימססקרי /Siena, שאחד מהם נערך עם ה פילדלפיה אינקוויירר, דונאלד טראמפ מוביל ג'ו ביידן בפנסילבניה, מישיגן, ג'ורג'יה, אריזונה ונבאדה. ביידן מאבד תמיכה גם בקרב מצביעים צעירים ולא לבנים, כשהוא מצביע על דמוגרפיה שהיוו מרכיב מכריע בקואליציה המנצחת שלו לפני ארבע שנים. לפי הסקרים, הנשיא מוביל את טראמפ רק באחד מתוך שישה זירות קרב — ויסקונסין. מעמדו של ביידן משתפר כאשר הסקרים מצטמצמים למצביעים סבירים. אם הוא ינצח בפנסילבניה, ויסקונסין ומישיגן – כולן בטווח הטעות – סביר להניח שהוא יזכה בבחירה מחדש. אבל המספרים שלו נראים קודרים במיוחד בחגורת השמש, שם הסקרים מראים אותו מאחורי טראמפ בשבע נקודות באריזונה, ב-10 נקודות בג'ורג'יה וב-12 נקודות עצומות בנבאדה, שהדמוקרטים לא הפסידו 20 שנה.
האזהרות הרגילות חלות: סקרים הם רק צילומי מצב – ולעתים קרובות הם מטושטשים. ולמרות שהעולם הפוליטי כבר פנה למצב בחירות כלליות, ייתכן שזה מוקדם מדי עבור חלק גדול מהבוחרים הכלליים להתכוונן: "המציאות היא שהרבה בוחרים לא מקדישים תשומת לב רבה לבחירות ולא התחילו להמציא את המוח שלהם", בתור סוקר דמוקרטי ג'ף גארין שים את זה לגרדיאן.
בינתיים, טראמפ, שנשיאותו הייתה מבול של כאוס ואסון, פועל הפעם על אג'נדה סמכותנית עוד יותר, עומד כעת למשפט על זיוף רשומים עסקיים לכאורה למטרות רווח פוליטי, ופועל איכשהו בצורה מוזרה ובלתי מאוזנת אפילו יותר מבעבר. . אז, החשש, כמובן, הוא שכל העבודה הזו שבידן עושה – הן על מסלול הקמפיין והן בחדר הסגלגל, שם הוא השיג מספר הישגי מדיניות משמעותיים שחמקו מקודמיו – לא נראה בא לידי ביטוי בשלב זה בסקרים.
נראה שחלק מזה משקף את הכעס בקרב חלקי הקואליציה הדמוקרטית על טיפולו של ביידן במלחמת ישראל-חמאס. אבל הסקר החדש גם מצביע על כך שאי שביעות רצון מסוימת עשויה להיות עמוקה יותר ממחלוקת מדיניות אחת עם הנשיא: למרות שהרוב במדינה פִּיהסקרים עדיין אמרו שהם מעדיפים מועמד ש"יחזיר את הפוליטיקה בוושינגטון לשגרה", רוב גדול עוד יותר – קרוב ל-70% מהנשאלים – אמר שהמערכות הכלכליות והפוליטיות במדינה זקוקות לרפורמה גדולה או אפילו "להיקרע לגמרי ." לקהל הבוחרים שמחפש כדור הרס, הכאוס והסמכותיות המתהווה של טראמפ עשויים להיראות כמו נכס.
האם זה באמת ציבור הבוחרים? ביידן מצטרף לדעה אופטימית יותר – שהציבור הגון ונורמלי מכדי לבחור שוב בטראמפ ושהביצועים הפריימריז החזק שלו בהשוואה לטראמפ אומרות יותר מאשר כמה סקרים לא מושלמים. "אני יודע שהרבה אנשים אוהבים להסתכל על הסקרים", אמר הנשיא באירוע קמפיין במדינת וושינגטון ביום שבת. "אבל אני מסתכל על ההצבעות בפועל."
