מדי ארבע שנים, חנות המונוגרמה באיסט המפטון מוכרת כוסות המעוטרות בשמות המועמדים לנשיאות מכל מפלגה. ובכל שנה – מלבד 2016 – המועמד שמוכר הכי הרבה המשיך לנצח בבחירות.
בתחילת הקיץ, תושבי המפטון העשירים שמבלים את העונה במזרח קנו דונלד טראמפ כוסות ליד מטען הסירה. המירוץ אפילו לא היה צמוד. עד 21 ביולי טראמפ הוביל הנשיא ג'ו ביידן במכירות כוסות 2,610 עד 847, יתרון בלתי עביר לכאורה. מה שלא בדיוק מזעזע. ההמפטונס הם ביתם, או בית שני, לכמה מהאנשים העשירים ביותר באמריקה, שרבים מהם אולי לא אוהבים את טראמפ אבל לא היה אכפת לו שיהיה נשיא שיוכל להביא להם קיצוץ מסים והסרת רגולציה, שבמקרה הזה הוא בהחלט דונלד טראמפ . אנשים רבים כאלה הם אספני אמנות – כך בדיוק הדברים מתגלגלים בהמפטונס!
אבל אז באמת קרה משהו מזעזע. ביידן נשר, קמאלה האריס הפך למועמד הדמוקרטי, ומומנטום מכירות הגביע בחנות המונוגרמה התהפך מיד. כשעצרתי ליד חזית החנות המוזרה בניוטאון ליין בשבת, 27 ביולי, הבעלים ואל סמית' הודיעה לי שהיא הזמינה 800 כוסות האריס ומכרה אותם מיד. יום קודם לכן מכר האריס 419 כוסות ל-88 של טראמפ. במהלך המבצע האחרון מוקדם יותר באותו יום, האריס ניצח את טראמפ 126 מול שניים.
"כדור הבדולח שלי שבור – אני לא יודע כמה מהכוסות האלה להזמין," אמר לי סמית' ביולי. "ההבדל מדהים."
אז חשבנו שנתקשר לסמית' בהמפטונס כדי לקבל סיכום סופי, ולראות אם המומנטום של האריס נמשך מעבר לירח הדבש המוקדם הזה. זה קרה. עד יום הבחירות, החנות מכרה 14,376 כוסות האריס ל-8,010 של טראמפ – והיא ציינה שלטראמפ היה התחלה של כמעט חודשיים בעונת השיא בהמפטונס, ומכר 2,554 כוסות שלו עוד לפני שהאריס נכנס למירוץ.
"הבהלה הראשונית של קניית כוסות קמאלה קשורה הרבה יותר להקלה של כולם מאשר לקמאלה עצמה", אמרה לי סמית' ביום שלישי. "ואז במהלך הקיץ, הגמישות והקיימות שלה הראו שהיא בהחלט יכולה להיות קרירה תחת אש. היא זכתה להתלהבות שהכוסות משקפות".
כך, התוצאות תואמות את קיץ 2020, כאשר תושבי המפטון קנו 5,207 כוסות ביידן לעומת 1,863 כוסות טראמפ. אבל סמית' הוסיף כי הדברים התהדקו בימים האחרונים. ביום שני, טראמפ מכר את האריס בכמה כוסות, ואז ביום שלישי, האריס מכר 44 וטראמפ מכר אפס.
וראוי לציין: גם אם הפסיד בבחירות, טראמפ המשיך לזכות במחוז סאפולק, ביתו של איסט המפטון, ב-232 קולות בלבד. הכל יכול לקרות, אנשים.
