התכשיטים המהווים חלק מקולקציה מלכותית הם רק לעתים נדירות תוצאה של בחירה אסתטית גרידא. מאחורי כל ועדה יש בדרך כלל הקשר פוליטי, מוטיב אישי – יום נישואין, חתונה, לידה – ולעיתים קרובות רצון מאוד ברור לקביעות. נזר האודם של מלריו שנלבש היום על ידי מלכת הולנד מקסימה לא נוצרה כעוד תכשיט נוי, אלא כיצירה שנועדה לגבש תדמית, שושלת והמשכיות בתוך בית התפוז.
נזר זה, שהוזמן בסוף המאה התשע-עשרה ומאז נעשה בו שימוש על ידי כל המלכות ההולנדיות, עבר יותר ממאה שנים של היסטוריה מבלי לאבד רלוונטיות. מסלולו מאפשר לנו להבין, בנוסף לאבולוציה של הטעם והפרוטוקול, את התפקיד שמילאו תכשיטים – וממלאים – בייצוג הכוח הנשי בתוך מונרכיות אירופיות.
כאשר המלך ויליאם השלישי הפקיד את הזמנה גדולה של אבני אודם בידי מלריו, החברה הפריזאית בנה מוניטין מוצק בקרב האליטות האירופיות במשך מאות שנים. נוסדה בשנת 1613, Mellerio dits Meller הוא אחד מבתי התכשיטים הפעילים הוותיקים ביותר ויוצא דופן נדיר במגזר המסומן בסגירות מתמדת, מיזוגים והמצאות מחדש. ייחודו טמון בכך ששמרה על המשכיות משפחתית בלתי פוסקת ועל זהות אסתטית ניתנת לזיהוי, גם בתקופות של שינוי היסטורי עמוק.
הרבה לפני שהגיע להולנד, מלריו כבר ביצעה את מעמדה כתכשיטן ייחוס לבני מלוכה. אחד הפרקים המכריעים ביותר בהיסטוריה ההיא היה מערכת היחסים שלו עם הקיסרית הצרפתית Eugénie de Montijo, אשר, לדברי המשרד, ביקרה בחנות התכשיטנים מדי שבוע.
בתקופת האימפריה השנייה, יוג'ניה הפכה את התכשיטים למרכיב מרכזי בתדמיתה הציבורית ומצאה במלריו בן ברית המסוגל לתרגם כוח, תחכום ומודרניות ביצירות בעלות השפעה חזותית רבה. הברית הזו שמה את החברה באופן סופי על מפת החצרות הגדולות באירופה, הרבה לפני שמלכות הצפון הפכו ללקוחות קבועות.
בדצמבר 1888, ויליאם השלישי הזמין את מלריו ליצור סט תכשיטים עבור אשתו, המלכה אמה. התוצאה הייתה סט שלם של אודמים ויהלומים, שמרכזו היה נזר מעוצב ומאוזן. השימוש בספיר נשקל בתחילה, אך לבסוף נבחרו רובי, בחירה שסיפקה חוזק ויזואלי רב יותר וסמליות הקשורה לכוח, הגנה והמשכיות שושלת.
הנזר מכיל בסך הכל 385 אבנים יקרות, כולל אבני אודם ויהלומים, והוא חלק מסט גדול יותר הכולל עגילים, סיכה, קולר וצמיד. האבנים שולבו במבנה של מגילות ואשכולות ששילבו תנועה וסימטריה. העיצוב, המיוחס לתכשיטן אוסקר מאסין, שיקף את השליטה הטכנית של הבית ואת יכולתו ליצור יצירות שנועדו לא רק להרשים, אלא להחזיק מעמד.
מותו של המלך ויליאם השלישי שנתיים בלבד לאחר הוועדה סימן את נקודת המפנה הגדולה הראשונה בהיסטוריה של הנזר. בתקופת אבלה, המלכה אמה התאימה את התכשיט לסטנדרטים המחמירים של אותה תקופה על ידי החלפת האודמים ביהלומים, אפשרות שנחזתה מאז העיצוב המקורי. הרבגוניות הזו – יוצאת דופן בחתיכות בסדר גודל כזה – חושפת תפיסה מודרנית מאוד של תכשיטי מלכות: לא כחפץ בלתי ניתן לגעת, אלא כיסוד חי, המסוגל ללוות שלבי חיים שונים.
חלקים אחרים של הסט השתנו גם הם עם הזמן. אלמנטים של השרשרת היו בשימוש חוזר כסיכות, וכמה אבני חן פורקו כדי להקל על שימושים שונים. רחוק מלפגוע באנסמבל, עיבודים אלה חיזקו את ערכו, והפכו אותו לעדות מוחשית להיסטוריה האישית של בעליו.
לאחר מותה של אמה, הנזר עבר לבתה וילהלמינה ולאחר מכן למלכה ג'וליאנה. זה האחרון הוא שקיבל החלטה מרכזית לעתידו של התכשיטן המלכותי ההולנדי: לשלב את תכשיטי הכתר העיקריים בקרן אורנג'-נסאו, כדי להבטיח שהם לא יתפרקו או יעזבו את המשפחה.
מאז, נזר האודם של מלריו נלבש על ידי כל מלכות הולנד, אם כי כל אחת עשתה זאת בדרכה. וילהלמינה הייתה זהירה ומאופקת; ג'וליאנה בחרה בהרכב השלם; ביאטריקס בחרה לעתים קרובות לשלב חלקים מהפרורה מבלי להזדקק תמיד לנזר. כל בחירה שיקפה לא רק עניין של טעם, אלא גם תפיסה מסוימת של התפקיד המוסדי.
עם הגעתה של Máxima Zorreguieta, הנזר חזר לבולטות שנראתה שמורה לעבר. לא במקרה היא בחרה את הנזר הזה עבור הדיוקן הרשמי הראשון שלה כמלכה, מחווה עמוסה בסמליות שחיזקה את הקשר שלה עם ההיסטוריה של בית התפוז. מאז, מאקסימה שמרה אותו לארוחות ערב ממלכתיות ולאירועים דיפלומטיים ברמה גבוהה, תוך שילוב עם סגנונות עכשוויים המאפשרים לאדמים להתבלט ללא נוקשות או חגיגיות מוגזמת.
הנזר, שעד כה נקשר כמעט אך ורק למלכה, החל גם לכתוב פרק דורי חדש. יורש העצר, הנסיכה עמליהלבש אותו בפעם הראשונה לרגל ביקור המדינה של ה סולטן עומאןתזכורת שהפריט יעבור, בסופו של דבר, למלכה לעתיד. זה לא היה, למעשה, המגע הראשון של הנסיכה עם הנזר. כילדה, עמליה נהגה לנסות את המצנפות של אמה בזמן שהתכוננה לאירועי גאלה גדולים; אחד מאותם רגעים הונצח בתצלום שפורסם לרגל יום הולדתה ה-18.
הנסיכה הודתה בגלוי בקסמה שלה מהתכשיטים ההיסטוריים האלה, וכתבה פעם "אני אוהבת מצנפות. תראה לי אחת ואני אדע מאיפה זה בא. אני מכירה את כל המצנפות באירופה".
"הייתי לובשת את זה של אמא שלי," היא המשיכה. "הייתי רואה אחד על השידה שלה וזה היה מיד על הראש שלי." אנקדוטה משעשעת שמדברת רבות על האופן שבו היצירות הללו ממשיכות להיות חלק ממשפחת המלוכה.
יותר מ-130 שנה לאחר הקמתו, נזר האודם של מלריו ממשיך למלא בדיוק את התפקיד שלשמו הוא נוצר: לייצג את המלוכה ברגעיה הגלויים והחגיגיים ביותר. במקביל, היא פועלת כחוט מקשר בין דורות של נשים שהבינו כוח ממקומות שונים, אך תמיד מעריכות את המורשת וההיסטוריה של משפחת מלוכה.
