נשיא איראן, אברהים ראיסי, וכמה מכובדים נוספים נהרגו בהתרסקות מסוק ב-19 במאי. בין הנפגעים היו שר החוץ חוסיין אמיר-עבדולהיאן, האייתוללה מוחמד עלי עלה-האשם, נציג המנהיג העליון במזרח אזרבייג'ן, המושל הכללי מאלק רחמטי. , והמח"ט מוחמד מהדי מחיל משמרות המהפכה האסלאמית (IRGC).
כשמנהיג איראני מת, המדינות הראשונות להפנות אליהן אצבע הן ארצות הברית וישראל. עם זאת, אף אחד מהם לא לקח אחריות על התקרית, למרות ששניהם הרגו לאחרונה קצינים בכירים במשמרות המהפכה, אשר וושינגטון פרסמה. לפיכך נראה סביר מאוד שמותו של הנשיא היה תאונה. מסוק ה-Bell 212 עליו טס, בן 40-50 בערך, היה מסוק מתוצרת ארה"ב שנותר מלפני המהפכה האסלאמית. עקב סנקציות, איראן אינה יכולה לקנות חלקי חילוף, מה שיוביל כנראה לתחזוקה לא נאותה. בנוסף, עמדות של טייס מסוקים באיראן מועברות לעתים קרובות לאלה עם קשרים טובים יותר מאשר הכשרה טובה יותר, מה שהופך את שגיאת הטייס לגורם אפשרי נוסף. מזג האוויר היה ערפילי, והמסוק כנראה היה צריך להיות מקורקע. עם זאת, זה לא יוצא דופן בצבאות זרים שקצינים עוקפים את הנהלים הסטנדרטיים כדי למנוע עיכובים. במקרה זה, הם היו בדרכם לטקס חנוכת פרויקט תשתית גדול, כך שהטייס אולי חש לחץ לטוס למרות התנאים המסוכנים.
עבור העולם וחלק מתושבי איראן, מותו של ראיסי אולי לא ייראה כאובדן. הוא נבחר לנשיא בשנת 2021 במה שהמשקיפים תיארו כבחירות שנקבעו מראש. בעבר שימש כתובע הכללי של איראן וראש מערכת המשפט, וזכה לכינוי "הקצב של טהראן". ב-1988, ראיסי היה סגן תובע בטהרן וחבר ב"ועדת המוות", שפיקחה על הוצאות להורג של אלפי אסירים פוליטיים, רבים מקבוצות אופוזיציה כמו ארגון המוג'הדין העממי של איראן (PMOI). כנשיא, הוא עמד בראש הדיכוי האלים של מפגינים ב-2022, שהביא ל-500 הרוגים. כתוצאה מכך, הוא קיבל סנקציות על ידי ארצות הברית בגין הפרות בוטה של זכויות אדם.
