רקטת United Launch Alliance Atlas V עם חללית ה-CST-100 Starliner של בואינג על סיפונה נראתה ב-4 במאי 2024, כשהיא מגוללת מתוך מתקן השילוב האנכי אל מנחת השיגור במתחם שיגור החלל 41 לקראת ניסוי הטיסה של צוות הבואינג של נאס"א ב- תחנת כוח החלל קייפ קנוורל בפלורידה. מבחן הטיסה של צוות בואינג של נאס"א הוא השיגור הראשון עם אסטרונאוטים על סיפון החללית Starliner וטיל אטלס V לתחנת החלל הבינלאומית כחלק מתוכנית הצוות המסחרי של הסוכנות. קרדיט: נאס"א/ג'ואל קאוסקי
נאס"אבואינג ו-ULA בוחנים את הדרך קדימה עבור מבחן הטיסה הקרוב של צוות בואינג ל- תחנת חלל בינלאומית, מכוון ל-1 ביוני להשקה. זאת בעקבות הערכות מפורטות של דליפת הליום קטנה במודול השירות של Starliner, עם סקירות מוכנות נוספות והכנות לצוות.
מנהלי משימות מנאס"א, בואינג ו-ULA (United Launch Alliance) ממשיכים להעריך את הדרך קדימה לקראת שיגור מבחן הטיסה של צוות בואינג לתחנת החלל הבינלאומית. הצוותים עובדים כעת לקראת הזדמנות השקה בשעה 12:25 בערב שעון החוף המזרחי ביום שבת, 1 ביוני, עם הזדמנויות נוספות ביום ראשון, 2 ביוני, רביעי, 5 ביוני וחמישי, 6 ביוני.
ניסוי הטיסה של צוות בואינג היה מתוכנן ל-6 במאי, אך השיגור הזה עבר קרצוף עקב שסתום שחרור חמצן פגום. הנפקות עוקבות שינו את תאריך ההשקה הממוקד ל-17 במאי, 21 במאי ו-25 במאי, לפני היעד הנוכחי של לא לפני ה-1 ביוני.
הערכת הביצועים של Starliner
העבודה השוטפת נמשכת להעריך את הביצועים והיתירות של Starliner בעקבות גילוי דליפת הליום קטנה במודול השירות של החללית. כחלק מעבודה זו, וללא קשר לדליפה הנוכחית שנותרה יציבה, צוותים נמצאים בתהליך של השלמת הערכת מערכת הנעה המשך כדי להבין השפעות פוטנציאליות של מערכת הליום על כמה תרחישי החזרה של Starliner.
נאס"א גם תערוך סקירת מוכנות למבחן טיסה של סוכנות דלתא כדי לדון בעבודה שבוצעה מאז ניסיון השיגור האחרון של ה-CFT ב-6 במאי, וכדי להעריך את סגירת הנושא ואת רציונל הטיסה לקראת הניסיון הבא, כחלק מתהליך ההערכה של נאס"א נְכוֹנוּת. התאריך של סקירת מוכנות מבחן הטיסה הקרובה נמצא בבחינה ויוכרז לאחר שנבחר.
רקטת United Launch Alliance Atlas V עם חללית CST-100 Starliner של בואינג על סיפונה נראית על מנחת השיגור במתחם שיגור החלל 41 לקראת ניסוי הטיסה של צוות בואינג של נאס"א, יום ראשון, 5 במאי 2024, בתחנת כוח החלל קייפ קנוורל בפלורידה. קרדיט: נאס"א/ג'ואל קאוסקי
התמודדות עם אתגרים טכניים
"היו הרבה מאוד ניתוחים ובדיקות יוצאי דופן במהלך השבועיים האחרונים על ידי צוותי נאס"א, בואינג ו-ULA המשותפים כדי להחליף את השסתום העצמי של קנטאור ולפתור בעיות דליפת סעפת הליום של Starliner Service Module," אמר סטיב סטיץ', מנהל , תוכנית הצוות המסחרי של נאס"א.
"היה חשוב שניקח את הזמן כדי להבין את כל המורכבות של כל נושא, כולל היכולות המיותרות של מערכת ההנעה של Starliner וכל השלכה על הסמכת הדירוג האנושי הביניים שלנו. אנו נשיק את בוץ' וסוני למשימת הניסוי הזו לאחר שהקהילה כולה תבחן את התקדמות הצוותים ואת רציונל הטיסה בבדיקת מוכנות הטיסה הקרובה של סוכנות דלתא".
הכנת הצוות
בינתיים, האסטרונאוטים של נאס"א בוץ' וילמור וסוני וויליאמס ממשיכים להתאמן בסימולטורים של Starliner כדי להתכונן לטיסה. הצוות נשאר בהסגר ויטוס בחזרה למרכז החלל קנדי של נאס"א בפלורידה קרוב יותר למועד ההשקה החדש.
