ניסוי החללית של ארטמיס II מתחיל בתא הגובה המשודרג של נאס"א

נאס"א מכינה את החללית אוריון למשימת ארטמיס II על ידי ביצוע בדיקות קפדניות בתא הגובה המשודרג של מרכז החלל קנדי.

לפני שחללית אוריון מוערמת על גבי החללית החזקה של נאס"א SLS רקטה (מערכת שיגור החלל) לקראת משימת ארטמיס II, המהנדסים יעבירו אותה סדרה של בדיקות קפדניות כדי לוודא שהיא מוכנה לטיסה הירחי. כהכנה לבדיקה, צוותים במרכז החלל קנדי ​​של הסוכנות בפלורידה ביצעו שדרוגים משמעותיים בתא הגובה שבו יתקיימו הבדיקות.

בדיקות מתקני ונהלים

כמה מהבדיקות מתרחשות בתוך אחד משני תאי גובה במפרץ הגבוה של בניין התפעול והקופה של ניל א. ארמסטרונג (O&C) בקנדי. בדיקות אלו, שהחלו ב-10 באפריל, כוללות בדיקה של הפרעות אלקטרומגנטיות ותאימות אלקטרומגנטית, המדגימות את יכולתה של החללית כשהיא נתונה לאנרגיה אלקטרומגנטית שנוצרה פנימית וחיצונית ומוודאות שכל המערכות פועלות כפי שהן פעלו במהלך המשימה.

כדי להתכונן לבדיקות, שודרג תא הגובה המערבי לבדיקת החללית בסביבת ואקום המדמה גובה של עד 250,000 רגל. שדרוגים אלה הפעילו מחדש את יכולות בדיקת תא הגובה עבור חללית אוריון בקנדי. בדיקות ואקום קודמות בחללית אוריון עבור ארטמיס I התקיימו במרכז המחקר גלן של נאס"א באוהיו. הצוותים גם התקינו מנוף של 30 טון ב-O&C כדי להרים ולהוריד את ערימת הצוות והשירות של אוריון לתוך החדר, להרים ולהוריד את מכסה החדר ולהזיז את החללית על פני המפרץ הגבוה.

אבני דרך משמעותיות בבדיקה

ביום חמישי, 4 באפריל, צוותים העמיסו את החללית ארטמיס II לתא הגובה. אירוע זה מציין את הפעם הראשונה, מאז ניסוי אפולו, שחללית המיועדת לחקר החלל האנושית נכנסה לתא לצורך בדיקה. לאחר השלמת הבדיקה, החללית תחזור לתא ה- Final Assembly and Systems Testing, או FAST, ב-O&C לעבודה נוספת. בהמשך הקיץ, צוותים ירימו את אוריון בחזרה לתא הגובה כדי לבצע בדיקה המדמה קרוב ככל האפשר את התנאים בוואקום של החלל העמוק.

ב-4 באפריל 2024, צוות מרים את החללית ארטמיס II אוריון לתוך תא ואקום בתוך בניין התפעול והקופה במרכז החלל קנדי ​​של נאס"א בפלורידה, שם היא תעבור בדיקות תאימות אלקטרומגנטיות והפרעות. קרדיט: מרכז החלל קנדי ​​של נאס"א

במקור שימש לבדיקת מערכות סביבתיות ותומכות חיים על מודולי הירח והפקודה במהלך תוכנית אפולו, החלק הפנימי של כל תא גובה הוא בקוטר 33 רגל וגובה 44 רגל ותוכנן לדמות את המקבילה לוואקום של עד 200,000 רגל ב סביבת חלל עמוק. שני החדרים דורגו עבור צוותי אסטרונאוט להפעלת מערכות טיסה במהלך בדיקות.

לאחר אפולו, החדרים שימשו לבדיקות דליפה על מודולים בלחץ שסופקו על ידי תוכנית המעבורת עבור תחנת חלל בינלאומית.

שדרוגים נוספים לתא המערבי כוללים מערכת חדשה לניטור מחסור בחמצן המספקת ניטור בזמן אמת של רמות החמצן ומערכת זרימת אוויר חדשה. נורות לד חדשות החליפו את מערכת התאורה הקודמת, וציוד מימי אפולו הוסר. לתא נוספה מערכת בקרת לחץ המספקת שליטה מדויקת ברמות הלחץ. שתי משאבות חדשות מסירות את האוויר מהתא כדי ליצור ואקום. מעקות בטיחות ובמות שירות חדשים החליפו את הבמות הישנות בתוך החדר.

חדר בקרה חדש משקיף על החדר המשודרג. הוא מכיל מספר תחנות עבודה וציוד תקשורת. מערכת הבקרה והניטור התאים שודרגה כדי לטפל בהפעלת כל החומרה ותתי המערכות הנשלטות מרחוק המרכיבות את יכולת בדיקת הוואקום.

ניהול פרויקטים ומשימות עתידיות

"זו הייתה הזדמנות מדהימה להוביל צוות מגוון ויוצא דופן להפעיל מחדש יכולת לבדיקת חלליות הדור הבא של נאס"א שיובילו בני אדם בחזרה לירח", אמרה מארי ריד, מנהלת פרויקט ההפעלה מחדש של חדר גובה גובה. "הצוות של יותר מ-70 אנשי מקצוע בתחום התעופה והחלל, כלל אנשים מנאס"א, לוקהיד מרטין, חיל מחקר המדרונות הארטיק, ג'ייקובס הנדסה וכל תחום משמעת שניתן להעלות על הדעת. הפרויקט הזה דרש שעות ארוכות של מסירות ותיאום יוצא דופן כדי לאפשר את המהפך וההפעלה המוצלחים בזמן לניסוי החללית של ארטמיס II".

משימת ארטמיס II של נאס"א תישא ארבעה אסטרונאוטים על סיפון חללית אוריון של הסוכנות בטיסת ניסוי של כ-10 ימים סביב הירח ובחזרה לכדור הארץ, הטיסה הראשונה בצוות תחת ארטמיס שתבחן את מערכות תומכת החיים של אוריון לקראת משימות עתידיות. במסגרת הקמפיין של ארטמיס, נאס"א תחזיר את האנושות אל פני הירח, והפעם תשלח בני אדם לחקור את אזור הקוטב הדרומי של הירח.