אם היו פרסים על אנדרסטייטמנטים, זה ניו יורק טיימס הכותרת מה-29 בדצמבר בוודאי תהיה זוכה: "כאשר ממדאני עוזב את קווינס לאפר איסט סייד, מחכה קבלת פנים מגניבה." מה דעתך על קבלת פנים מתחת לאפס?
רֹאשׁ הָעִיר זהרן ממדאני ואשתו, הגברת הראשונה של ניו יורק ראמה דוואג'י, לפי הדיווחים, עדיין לא עברו לגור באחוזת גרייסי, אחוזת ראש העיר רחבת הידיים בפינת רחוב 88 ושדרת איסט אנד. ממדאני ניצח בבחירות בהפרש של כמעט דו ספרתי; כאשר הם יפתחו את החפירות החדשות שלהם בשבועות הקרובים, הם יעברו לשכונה שהעדיפה אנדרו קואומו ב-24 נקודות. ואם הסוציאליזם הדמוקרטי של ממדאני גורם לעשירים לעצבן, ראשות העיר שלו מעוררת משבר בממדים כמעט קיומיים עבור רבים מהשכנים העשירים ביותר שלו ושל דוואג'י לעתיד. אחד מהם אמר לאחרונה לעיתון שיא שהוא אפילו לא ימליץ על מקום סנדוויץ' לממדאני, וכינה את ראש עיריית ניו יורק הצעיר ביותר מזה יותר ממאה שנה "אידיאולוג זכאי, בור, אנטי-קפיטליסטי, אנטי-מערבי".
וזה מתון בהשוואה למה שאומרות אשכולות מסוימים של אמהות בצפון העיר – שהוא מביא את חוקי השריעה ותומך באינתיפאדה. אזהרותיהם הלכו היישר אל הצוואר הפתגמי, כאשר נשים טוענות בשכנוע מלא שילדיהן אינם בטוחים יותר בניו יורק כעת, כשממדאני הוא ראש העיר. היו שטענו שדוואג'י הוא אוהד חמאס. (היא לא.) כרוניקן בולט אחד מהאפר איסט סייד כתב עוד ביוני שהזכייה העיקרית של ממדאני הובילה ל"ליל הבדולח הרוחני" שמנרמל את השנאה כלפי יהודים.
כאם יהודייה לילדים יהודים בניו יורק, שבילתה את החלק הטוב יותר של חיי במעגלים חברתיים יהודיים כבדים, אני אישית שמעתי גרסה כלשהי של "הילדים שלך כבר לא בטוחים" יותר פעמים ממה שאני יכול לספור. הסנטימנט האנטי-ממדאני כל כך מוערך במסדרונות מסוימים באפר איסט סייד שזה נורמלי לחלוטין לשמוע את ראש העיר החדש מושיט בפומבי במספרות היוקרתיות בשדרת מדיסון (מהסוג שבו מתפרצות הַתחָלָה ב-$125), משהו שראיתי בכמה הזדמנויות שונות. במילייה הזה, "האם הצבעת לממדאני?" הוא כעת מבחן לקמוס של כמה אכפת לך כביכול מהרווחה של ילדך.
מדוע חלק מהנשים בקהילה שלי נכנסות לתסמונת שיבוש ממדני? אולי בגלל שהאלגוריתמים שלהם הגישו סרטונים כמו זה, הכוללים השתלה בניו יורק בלוס אנג'לס המזהירה כי חוסר הכשירות של ראש העיר היא מה שהוביל לשריפת השכונה שלה בשריפה של פסיפיק פאליסאדס בשנה שעברה. מתחת לסרטון יש את ההאשטאג #stopmamdani. ראש העיר הצעיר שימש מטה ברק לכל מיני חרדות, במיוחד הטיפוסים שמשתוללים בסביבות בתי הספר הפרטיים המצוירים והמיוחסים של העיר. אלו מעגלים שבהם הורים מתלבטים איזה מאכלים יש להגיש בקפיטריה עם תשוקה השמורה בדרך כלל לנושאים של חיים ומוות: "אני מעדיף שהילד שלי יגווע ברעב מאשר לאכול נקניקייה" – דברים כאלה.
סירובו של ממדאני לחבק את המנהיגות הישראלית, שעד לא מזמן הייתה חזקה עבור שתי המפלגות הפוליטיות, הפך אותו להתגלמות של בוגיסט עבור כמה יהודים המתגוררים מעל רחוב 60. תקריות כמו הירי ההמוני הנורא של בונדי ביץ' בחודש שעבר נגד יהודי אוסטרליה הגבירו עוד יותר את מנטליות המצור. זה אולי לא מפתיע חלק, אבל מלחמת המילים הקדושה שמתחוללת בחצר האחורית החדשה של ראש העיר ממדאני מגיעה בחלקה מאמהות שלא מזמן החזיקו באמונות מרכזיות או אפילו ליברליות. הם גייסו כספים עבור הורות מתוכננת; הם עבדו בממשלים דמוקרטיים; הם צעדו עם "כובעי כוס" עוד בשנת 2017. עכשיו הם משחררים אנרגיית MAGA-אמא, מדברים על שימור "הציוויליזציה המערבית" וכיצד הם הצביעו לקואומו, דונלד טראמפ– מועמד שאושר שהואשם בהטרדה מינית של 13 נשים. (Cuomo הכחיש את ההאשמות.)
"נראה שהרבה מהאמהות האנטי-ממדניות שראיתי נוטות להיות אותן 'ניו יורקיות ליברליות' שהן רפובליקניות באופן פרטי", אמרה לי אמא בבית ספר פרטי יוקרתי בצפון העיר לפני הבחירות. "שמעתי שתי אמהות מדברות מחוץ לבית הספר, ואחת העירה בכעס ש'אם ממדאני ינצח, זה יהיה הסוף של הציוויליזציה המערבית'." חלקן הלכו על תיאוריית קונספירציה קיצונית של QAnon, עם לפחות אמא יהודייה משכילה אחת, נאמר לי, ששאלה שאלות כמו, "האם נצטרך להתחיל להתפלל חמש פעמים ביום?"
חרושת השמועות מפיצה סיפור על ילדים ששואלים אם המשפחה שלהם תישלח בחזרה לפולין בגלל ניצחונו של ממדאני. (המשפחות היחידות בניו יורק המגורשות כרגע – שאנו יודעים עליהן – הן אלה של מהגרים חסרי תיעוד, שחלקם נעצרים על ידי סוכני ICE מול ולצד ילדיהם הקטנים מאוד. נראה כי רצועת עזה היא המקום הכי לא בטוח בעולם להיות בו ילד – 4 מכל 100 ילדים איבדו את אחד ההורים או את שניהם).
אחרי הבחירות, הרב חיים שטיינמץ, הרב הבכיר של קהילת קהילת ישורון – בית הכנסת האורתודוקסי איוונקה טראמפ ו ג'ארד קושנר השתתפו לפני שעזבו את העיר לוושינגטון הבירה – פנה במכתב ליהודי ניו יורק על האווירה בעיר ניו יורק. "זה מתחיל להרגיש כמו שנות ה-30", הוא כתב, בהתייחסו לתקופה באירופה שבה המפלגה הנאצית החלה לפגוע ביהודים עם חוקים מפלים, סנקציות כלכליות ומדיניות של בידוד חברתי.
לא כולם קונים את ההשוואה ההיסטורית. פיטר ביינארט, מחבר של להיות יהודי לאחר חורבן עזה: חשבון נפש, עשה סרטון שבו הוא הגיב לטענתו של הרב שטיינמץ, ואמר שזה "מבלבל" שיהודים "ירגישו את רמת הטרור הזו רק בגלל שממדני מאמין שישראל צריכה להיות מדינה שבה פלסטינים ויהודים זוכים ליחס שווה".
אמא אחת של בית ספר פרטי בעיר ניו יורק שהצביעה לקואומו והיא נכדם של ניצולי שואה הסבירה כיצד הפחד מממדאני מונע על ידי שני המנועים של טראומה בין-דורית ורטוריקה אנטי-ישראלית מתגברת. "אני מכירה לא מעט הורים יהודים שמפחדים מממדאני ובאמת חושבים שהוא אנטישמי עמוק ומאיים על הקיום היהודי. אני לא מאמינה בזה, אבל אני מאמינה שהיותו ראש העיר שלנו מאמת ומאפשרת בשתיקה לאחרים עם אמונות אנטישמיות לבטא או לפעול לפי האמונות האלה", אמרה. "כשגדלתי באפר ווסט סייד, השואה והאנטישמיות הרגישו בעיקר כמו שיעור היסטוריה. הופתעתי למצוא את עצמי מוטרד מהרטוריקה האנטי-יהודית מהשמאל בעקבות 7 באוקטובר והתקפות ישראל על עזה".
יהודים אחרים באותם חוגים חברתיים אמידים רואים את מורשת ה-7 באוקטובר בצורה שונה בהרבה. עורך דין בן 30 ומשהו שמזדהה כציוני ויש לו שלושה ילדים, אחד מהם לומד בגן יהודי, אמר לי: "7 באוקטובר נתן לנו (היהודים) רשות להשתולל עם הפחדים שלנו". (עורך הדין הציוני הצביע בעד ממדני וביקש לצטט בעילום שם מחשש לתגובה מקצועית וחברתית).
ארנו רוזנפלד, שכותב את הניוזלטר "מפוענח אנטישמיות" עבור האאוטלט היהודי הפורוורד, שיבח לאחרונה את ראש העיר החדש – ואת האינסטינקטים הפוליטיים שלו. "ממדני, שהפך לקיבעון עבור מנהיגים יהודים רבים במהלך המירוץ לראשות העירייה, פייס להפליא את הממסד היהודי, ויצר גרסה של אנטי-ציונות שבעיקר נמנעת מכמה מהמלכודות שתיארתי", כתב.
אבל לא הדעות של כולם קבועות. בדרשה שבועיים וחצי לפני הבחירות, הרב אליוט קוסגרוב מבית הכנסת בפארק אווניו אמר לקהילתו כי ממדאני "מהווה סכנה לקהילה היהודית בניו יורק". בדצמבר, בעת שנשא נאום באסיפה הדו-שנתית של התנועה הציונית האמריקאית, מתח קוסגרוב ביקורת על אותה קהילה, ואמר שמגני ישראל לא צריכים להיות מופתעים מכך שממדני נתמך על ידי כ-33% מתושבי ניו יורק היהודים, וקרא ל"פרק חדש של הציונות האמריקאית" שמאזן בין תמיכה בישראל לסבל והכרה בפלסטינים.
אם ההורים היהודים האלה האמינו באמת לרטוריקה שלהם – שאנחנו נכנסים לתקופה קשה של ביטחון יהודי – האם הם לא היו אורזים ויוצאים? יש תוכניות ליום בית ספר יהודי בהמפטונס בציפייה שאלפי יהודים יעברו למחוז סאפוק, אבל עד כה, לא הייתה יציאה המונית. "אף אחד לא עוזב את העיר ניו יורק בגלל ממדני, אומרים שני מנכ"לי נדל"ן בכירים", דיווחה כותרת CNBC. "העיר ניו יורק חזרה. האנשים שעובדים כאן, חיים כאן, הם מרגישים את האנרגיה, יש להם את האמונה, ויש להם את כל הזכות", סקוט רכלר, אחד המנכ"לים, אמר בסיפור.
"אני חושב שהתגובה של כמה הורים יהודים לא מבוססת על המציאות. אני לא רואה שום אינדיקציה לכך שאנשים בורחים ועוזבים. הם ניסו לברוח בזמן הקורונה, אבל הם השתעממו וזה היה לא נוח", אמר אמנדה אוררי, שהצביע עבור Cuomo והוא המייסד של יועצי בית הספר הפרטי במנהטן. "לקוחה אחת אמרה לי שהיא חוששת שעיריית ניו יורק 'תהפוך לפיילדסטון סוציאליסטי אחד גדול'" – בית הספר הפרטי המובחר בריברדייל שבו שכר הלימוד לשנת הלימודים הנוכחית הוא 68,162 דולר. (אוהרי סיים את בית הספר.) "אבל גם אם כן, עדיין תהיה להם רשימת המתנה ארוכה כמו ספר הטלפונים."
בינתיים, השאלה היא איך הפלגים העוינים האלה יתקיימו במקביל באפר איסט סייד, שם צמד הפנינים עלולים למצוא את עצמם נתקלים בזוג הראשון של ניו יורק בגוגנהיים. "היהודים הפכו להיות כמו כל קבוצה לבנה ואמידה שדואגת רק לעצמם ולמיסים", ציין עורך הדין הציוני בן 30 ומשהו, שחי באחד מהמיקודים העשירים ביותר בעיר עם שלושת ילדיו הקטנים. "תאר לעצמך אם ממדאני היה אומר שהוא רוצה להוריד מסים על מיליונרים. האם עדיין תהיה אותה התנגדות?"
הצוואר על ממדני הוא גם סטייה מוזרה למדי של שני ערכי ליבה יהודיים: צדקה (צדקה) ותיקון עולם (מילולית, "תיקון העולם"), שבמשך דורות הזינו ג'ורג' פילנתרופי יהודי המתמקד בסיוע לבעלי המזל הפחותים ובהשגת שוויון וצדק לקבוצות מדוכאות. נכדתם של ניצולי השואה סיפרה לי שהיא התפשרה באי רצון על המוסר שלה כדי להצביע עבור "טורף מיני", כי היא חוששת שהמשמר הלאומי יופיע בשכונתה עם טנקים תחת ממדאני. "אם טראמפ ימות, ג'יי.די ואנס ינטוש את ישראל לאלתר. האם זו גם אשמתו של ממדאני?" היא אמרה. "אני מניח שיותר קל לפחד ולכעוס על האיש השחום שמעלה את המסים שלך מאשר להתמודד עם ההיפותטיות הגדולות עוד יותר, שהאיומים שלהן לא מועברים כל כך בקלות במודעות תקיפה."
