מרהיט לשמפו: כימיקלים ביתיים נפוצים הקשורים לנזק מוחי

מחקר חדש מצביע על כך שכימיקלים המצויים באינספור מוצרים ביתיים עלולים לפגוע בתאי מוח מיוחדים.

צוות חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קייס ווסטרן רזרב סיפק תובנה חדשה לגבי הסכנות שכמה כימיקלים ביתיים נפוצים מהווים לבריאות המוח. הם מציעים כי כימיקלים המצויים במגוון רחב של פריטים, מרהיטים ועד מוצרי שיער, עשויים להיות קשורים למחלות נוירולוגיות כמו טרשת נפוצה והפרעות בספקטרום האוטיזם.

בעיות נוירולוגיות משפיעות על מיליוני אנשים, אך ניתן לייחס רק חלק קטן מהמקרים לגנטיקה בלבד, מה שמעיד על כך שגורמים סביבתיים לא ידועים הם תורמים חשובים למחלות נוירולוגיות.

המחקר החדש שפורסם בכתב העת מדעי המוח בטבעגילה שכמה כימיקלים נפוצים בבית משפיעים באופן ספציפי על האוליגודנדרוציטים של המוח, סוג תאים מיוחד שיוצר את הבידוד המגן סביב תאי העצב.

"אובדן של אוליגודנדרוציטים עומד בבסיס טרשת נפוצה ומחלות נוירולוגיות אחרות", אמר החוקר הראשי של המחקר, פול טסר, ד"ר דונלד ורות ובר גודמן פרופסור לטיפול חדשני ומנהל המכון למדעי גליה בבית הספר לרפואה. "אנו מראים כעת כי כימיקלים ספציפיים במוצרי צריכה יכולים להזיק ישירות לאוליגודנדרוציטים, המייצגים גורם סיכון שלא הוכר בעבר למחלות נוירולוגיות."

כימיקלים מדאיגים והשפעותיהם

בהנחה שלא נעשה מספיק מחקר מעמיק על השפעתם של כימיקלים על בריאות המוח, החוקרים ניתחו למעלה מ-1,800 כימיקלים שעלולים להיחשף לבני אדם. הם זיהו כימיקלים שפגעו באופן סלקטיבי באוליגודנדרוציטים שייכים לשני סוגים: מעכבי בעירה אורגנו-פוספטים ותרכובות אמוניום רבעוניות.

מכיוון שתרכובות אמוניום רבעוניות קיימות במוצרי טיפוח אישי וחומרי חיטוי רבים, שנמצאים בשימוש תכוף יותר מאז COVID 19 המגיפה החלה, בני אדם נחשפים באופן קבוע לכימיקלים הללו. מוצרי אלקטרוניקה ורהיטים רבים כוללים מעכבי בעירה אורגנו-פוספטים.

החוקרים השתמשו במערכות תאיות ואורגנואידיות במעבדה כדי להראות שתרכובות אמוניום רבעוניות גורמות למות של אוליגודנדרוציטים, בעוד שמעכבי בעירה אורגנו-פוספטים מנעו את הבשלת האוליגודנדרוציטים.

השלכות על בריאות האדם

הם הדגימו כיצד אותם כימיקלים פוגעים באוליגודנדרוציטים במוח המתפתח של עכברים. החוקרים גם קשרו חשיפה לאחד הכימיקלים לתוצאות נוירולוגיות גרועות בילדים בארץ.

"מצאנו שאוליגודנדרוציטים – אך לא תאי מוח אחרים – פגיעים באופן מפתיע לתרכובות אמוניום רבעוניות ולמעכבי בעירה אורגנו-פוספטים", אמרה ארין קון, מחברת ראשית וסטודנטית לתואר שני בתוכנית להכשרת מדען רפואי של בית הספר לרפואה. "הבנת החשיפה של בני אדם לכימיקלים האלה עשויה לעזור להסביר את החוליה החסרה כיצד מתעוררות מחלות נוירולוגיות מסוימות."

הקשר בין חשיפה של בני אדם לכימיקלים אלה והשפעות על בריאות המוח דורש חקירה נוספת, הזהירו המומחים. מחקר עתידי חייב לעקוב אחר הרמות הכימיות במוחם של מבוגרים וילדים כדי לקבוע את כמות ומשך החשיפה הדרושים כדי לגרום או להחמיר מחלה.

"הממצאים שלנו מצביעים על כך שיש צורך בבדיקה מקיפה יותר של ההשפעות של כימיקלים ביתיים נפוצים אלה על בריאות המוח", אמר טסאר. "אנו מקווים שהעבודה שלנו תתרום להחלטות מושכלות לגבי אמצעים רגולטוריים או התערבויות התנהגותיות כדי למזער חשיפה כימית ולהגן על בריאות האדם".

חוקרים תורמים נוספים מבית הספר לרפואה של קייס ווסטרן רזרב ומהסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב כללו את בנג'מין קלייטון, מאיור מדוואן, קריסטין לי, שרה יעקב, יורי פדורוב, מריסה סקאוצו, קייטי פול פרידמן וטימותי שייפר.

המחקר נתמך על ידי מענקים מ- המכונים הלאומיים לבריאותNational Multiple Sclerosis Society, Howard Hughes Medical Institute ו-New York Stem Cell Foundation, ותמיכה פילנתרופית על ידי sTF5 Care ומשפחות לונג, וולטר, פיטרסון, גודמן וגלר.