כשאתם מדמיינים מחנה קיץ קלאסי, אתם בוודאי מדמיינים תפאורה מנומרת שמש, יער, ילדים שמחים במכנסיים קצרים עם כתפיים מעט כוויות שמש ושוקיים מועקות יתושים. מבנה A-frame הוא יותר מסביר שמעורב.
אתה בטח לא מדמיין מסוקים, מטוסים ימיים ומטוסים פרטיים, אבל אלה הופכים נפוצים יותר ויותר ביום ביקור משפחתי במחנות הנרדמים של הקיץ המלא, שבהם משפחות רבות בעלות כסף בוחרות לשלוח את צאצאיהן.
גרג לפידוס, מנהל שותף של מחנה רקט לייק בן 110 השנים (שפעם כונה "הרווארד של מחנות הקיץ" על ידי עיר וארץ) מספר יריד הבל שהמחנה, השוכן באדירונדאק, הוא משהו כמו בועה כפרית כמעט ללא אינטרנט אלחוטי או שירות סלולרי, מדיניות קפדנית ללא התקנים וקוד לבוש אחיד מחמיר עוד יותר, שנועד להעמיד את החניכים על שוויון. העניין עם בועה, לעומת זאת, הוא שתמיד יש משהו שדוחף מבחוץ – במקרה הזה, הורים אמידים.
"יש לנו פה ילדים של אנשים מפורסמים", אומר לפידוס. "יש לנו ילדים של מיליארדרים. יום ביקור, מסוקים נכנסים ומטוסים ימיים נכנסים ומטוסים פרטיים מגיעים מקומיים ואנחנו אוספים אנשים ואנחנו עושים את כל זה. זה נורמלי עבורנו".
שירות נסיעות אוויריות פרטיות לפי דרישה Blade מציע הסעות איסוף יום וביקור במחנה כבר כעשר שנים, אך המנכ"ל רוב ויזנטל אומר VF כי חלה עלייה חדה בשימוש בשנים האחרונות.
"הצמיחה, אפילו מהשנה שעברה, היא עצומה", הוא אומר. החברה השלימה בין 100 ל-200 טיולים הקשורים למחנות לבד בקיץ הזה, הוא אומר, כאשר הרוב המכריע של הטיולים עוברים בלולאה בין ההמפטונס או ננטקט, שם ההורים מקיצים, לבין המחנות של הילדים.
טיול בין ניו יורק למחנה במיין – שיכול לקחת יותר משש או שמונה שעות במכונית – עשוי לקחת כשעה וחצי לכל כיוון בטיסה, ובהתאם למטוס, עשוי לעלות בין 8,000 ל-15,000 דולר, לפי ויזנטל. די מחיר המונית. "זה לא יוצא דופן שטיסה הלוך ושוב למחנה יכולה לעלות יותר מהמחנה עצמו", אומר ויזנטל.
המחנות עצמם יכולים לעלות יותר מחמש ספרות. השנה, שכר הלימוד של Raquette הוא 17,800 דולר, בתוספת דמי קנטינה של 600 דולר, 275 דולר עבור הובלה ועלויות נוספות עבור פריטי האחידה הנדרשים, אשר השנה, בהתבסס על רשימת האריזה ותמחור חנות הקייטנות לחניכות, מסתכמות למינימום של 1,147.60 דולר עבור החולצות, החולצות, החולצות, החולצות והסוודרים עם חותמת לוגו. תנודות עד כמה מאות דולרים יותר בהתאם לבחירות ותוספות. שכר הלימוד עבור נסיגות הטוני האלה תמיד היה פרימיום, אבל התייקר עוד יותר בשנים האחרונות; לְפִי עיר וכפר, בשנת 2017, שכר הלימוד של Raquette Lake היה רשום בקצת יותר מ-$13,000. ניתוח של איגוד המחנות האמריקאי של נתונים מפלטפורמת הזמנת הפעילויות Sawyer הראה שמחנות העלו את המחירים שלהם ב-20% בין 2024 ל-2025, בנוסף לעלייה של 23% בשנה הקודמת.
אליזבת ופרין, יוצרת תוכן שבסיסה בבוקה רטון, פלורידה, מפרסמת ליותר מ-46,000 עוקביה באינסטגרם בתור "האמא היהודית שלך בבוקה", כאשר רוב התוכן שלה מתמקד במחנות ובמכללות. היא העבירה את שתי בנותיה, כיום בנות 26 ו-23, במשך שמונה שנים של רקט לייק, כששתיהן חזרו לשנה כיועצות בהדרכה לאחר שהזדקנו. למרות שופרין לא השתתפה במחנה נרדם כשגדלה, כמה מבני משפחתו של בעלה הם בוגרי Raquette Lake, וחוויותיה הזוהרות לאורך השנים במחנה אומרות שהיא עדיין נוכחת בימי ביקור שנתיים, כשהיא מרעיפה על אחייניותיה הצעירות חטיפים, Neosporin וטובים כמו בקשת הצעצועים החמים של השנה, NeeDohcubhy, squis. עכשיו, כפי שהיא עשתה עוד כשבנותיה היו חניכים, ופרין טסה מסחרית לאלבני או סירקיוז, ואז שוכרת מכונית ונוסעת בכל השאר, ועוצרת ב-Walmart Supercenter לאורך הדרך עבור החטיפים המבוקשים וחפצים אחרים.
"כשהילדים שלי נסעו, הכרתי הורה אחד שלקח מטוס ימי, וכולם חשבו שהיא כל כך מגעילה", אומר ופרין. "ועכשיו זה כאילו, אנשים לוקחים יותר מסתם מטוסים ימיים."
היא מתארת לראות את חניון המחנה עם מכוניות שחורות רבות, מכיוון שיותר הורים בוחרים שנהגים פרטיים יאספו אותם מהמסוק או מהמטוס שלהם במקום לנהוג בעצמם.
"אני מרגישה שזה נהיה יותר אינטנסיבי, יותר ראוותני, יותר נוצץ", היא אומרת. לפידוס תיאר את יום הביקור כ"סופרבול למחנה (במאים)", ולפי תיאורו של ופרין, זה דומה מאוד להורים: "עכשיו אני מרגיש שלהורים אכפת יותר ממה שהם לובשים למחנה, על מה הם מדברים עם ההורים האחרים, וזה הפך להיות הרבה יותר ראוותני. אני חושב שהרבה מההורים משתמשים במחנות שונים כסטטוס".
אף על פי שהיא מוצאת שה-upmanship "יצא משליטה", ופרין אומרת שאותם עיניים מהצד, כולל היא, אולי לא יודעים את המצב המלא.
"אני מכירה הורים שטסים פרטיים, וילדים שהלכו פרטיים למחנה, ואני לא יכולה לשפוט אותם", היא אומרת. "יכול להיות שזה רק מה שעובד, או שזה רק אורח החיים שלהם, ויכול להיות שזה משהו שהילדים יודעים שילדים אחרים עושים ותמיד רצו לעשות, או שהם מוזמנים ללכת. יש פשוט כל כך הרבה תרחישים שונים שבא לידי ביטוי, אבל לרוב, הילדים לוקחים את האוטובוס או שהם לוקחים את הטיסה הקבוצתית ב-JetBlue או כל חברת תעופה שהיא".
תוכנית אחת כמוה של Raquette, Maine's Camp Laurel, מסובכת כעת בתביעה עם חברת White Plains Aviation Partners הפרטית. קמפ לורל דורש לפחות 355,000 דולר פיצויים, וטוענים כי ווייט פליינס לא סיפק שירותים שהובטחו. (יריד הבל פנה אל White Plains Aviation Partners לתגובה.) האוטובוס לא נראה כל כך רע אחרי הכל.
