מצלמת כדור האש של ESA בקאסרס, ספרד, לכדה את המטאור המדהים הזה במוצאי שבת, 18 במאי 2024. קרדיט: ESA/PDO/AMS82 – AllSky7 Fireball Network
מצלמת כדור האש של ESA בקאסרס, ספרד, לכדה מטאור מדהים בלילה שבין 18 ל-19 במאי 2024, בשעה 00:46 CEST ב-19 במאי (22:46) UTC ב-18 במאי). מצלמה זו היא חלק מרשת כדור האש AllSky7 ומופעלת על ידי משרד ההגנה הפלנטרית של ESA.
חקירה וניתוח
בעקבות הדיווח הראשוני על המטאור, המגינים הפלנטריים של ESA החלו מיד בחקירתם. הניתוח שלהם של מסלול העצם העלה כי ככל הנראה מדובר בחתיכה קטנה של כוכב שביט. הם קבעו שהמטאור עבר מעל ספרד ופורטוגל במהירות של כ-45 קמ"ש או 162,000 קמ"ש (28 מייל לשנייה או 100,000 מייל לשעה) לפני שנשרף מעל האוקיינוס האטלנטי בגובה של כ-60 ק"מ (37 מייל).
מצלמת כדור האש של ESA בקאסרס, ספרד, לכדה את המטאור המדהים הזה בלילה שבין 18 ל-19 במאי 2024 (00:46 CEST 19 במאי / 22:46 UTC 18 במאי). קרדיט: ESA/PDO/AMS82 – AllSky7 Fireball Network
פרטים על המטאור
חוקרים השתמשו בנתונים על כמות האנרגיה שהשתחררה במהלך הפגיעה כדי להעריך שהמטאור היה בגודל של כמטר אחד (~3 רגל) ובעל מסה של 500-1000 ק"ג (1,100-2,200 פאונד). הסבירות למצוא מטאוריטים כלשהם מהאירוע הזה נמוכה מאוד. המטאור נותר בלתי מזוהה לפני פגיעתו, ככל הנראה בשל התקרבותו מאזור השמים עמוס בכוכבים מהעולם. שביל החלב גלקסיה, שהסתירה את נראותה.
מצלמות Fireball של ESA
מצלמות כדור האש של ESA הן חלק מרשת המנוהלת על ידי סוכנות החלל האירופית שמטרתה לזהות ולחקור מטאורים החודרים לאטמוספירה של כדור הארץ. מצלמות אלו ממוקמות באופן אסטרטגי ברחבי אירופה כדי ללכוד תמונות ונתונים בחדות גבוהה של כדורי אש – מטאורים בהירים במיוחד. על ידי שימוש בטכנולוגיית זיהוי רגישה, מצלמות אלו יכולות לתעד את המסלול, המהירות ועוצמת האור של כדורי אש, ולספק תובנות חשובות לגבי מקורותיהם והרכביהם.
המטרה העיקרית של רשת זו היא לשפר את ההבנה שלנו לגבי אובייקטים קרובים לכדור הארץ (NEOs) ולהעריך את האיום הפוטנציאלי שהם עלולים להוות לכדור הארץ. הנתונים שנאספו עוזרים למדענים לשפר מודלים של מסלולי מטאורואידים והאינטראקציה שלהם עם האטמוספירה של כדור הארץ. מחקר זה חיוני לפיתוח אסטרטגיות למתן השפעות פוטנציאליות של עצמים שמימיים גדולים יותר. בסך הכל, מצלמות כדור האש של ESA הן כלים חיוניים בתחום ההגנה הפלנטרית ותורמות באופן משמעותי לחקר הגופים הקטנים יותר של מערכת השמש שלנו.
AllSky7 Fireball Network
AllSky7 Fireball Network היא מערכת תצפית מתקדמת שנועדה לזהות ולנתח כדורי אש ומטאורים באטמוספירה של כדור הארץ. הרשת מופעלת על ידי ה-American Meteor Society (AMS), הרשת מורכבת ממצלמות שמצוידות בטכנולוגיית זיהוי רגישה. מצלמות אלו מופצות על פני מיקומים שונים כדי לספק כיסוי מקיף וללכוד תמונות ונתונים ברזולוציה גבוהה על פעילות מטאורים.
המטרה העיקרית של AllSky7 Fireball Network היא לנטר תופעות מטאוריות בדיוק, לאסוף נתונים על המסלולים, המהירויות והמקורות של כדורי האש. מידע זה חיוני לחישוב מסלולי המטאורואידים, הבנת האינטראקציות שלהם עם האטמוספירה של כדור הארץ והערכת כל איומים פוטנציאליים הנשקפים מעצמים שמימיים גדולים יותר.
הרשת תורמת באופן משמעותי הן למחקר המדעי והן למעורבות ציבורית באסטרונומיה בכך שהיא מאפשרת מעקב מדויק אחר מטר מטאורים וכדור אש בלתי צפוי מדי פעם. על ידי טיפוח שיתופי פעולה בין אסטרונומים מקצועיים וחובבים, AllSky7 Fireball Network משפרת את הבנתנו את הקוסמוס ומחזקת את מאמצי ההגנה הפלנטריים.
