מחקר חדש של קינגס קולג' בלונדון גילה כי רצפי DNA ויראלי עתיקים, הידועים בשם רטרו-וירוס אנדוגניים אנושיים (HERVs), מתבטאים במוח ותורמים לרגישות להפרעות פסיכיאטריות. המחקר גילה כי HERVs ספציפיים קשורים לסיכון מוגבר לסכיזופרניה, הפרעה דו קוטבית ודיכאון. המחקר ניתח נתונים גנטיים נרחבים ודגימות מוח מנותחות כדי לחשוף את הקשרים הללו. הממצאים מצביעים על כך שהבנת התפקיד של רצפים ויראליים אלה בתפקוד המוח עשויה לחולל מהפכה במחקר בריאות הנפש ולהוביל לשיטות טיפול ואבחון חדשות. קרדיט: twoday.co.il.com
מחקרים אחרונים מצאו את זה DNA שרידים של וירוסים עתיקים בגנום שלנו קשורים לרגישות מוגברת להפרעות פסיכיאטריות כמו סכיזופרניה ודיכאון. זה מדגיש השפעה משמעותית, שלא הוערכה בעבר, של רצפים ויראליים אלה על בריאות המוח.
מחקר חדש בראשות קינגס קולג' בלונדון גילה שאלפי רצפי DNA שמקורם בזיהומים ויראליים עתיקים מתבטאים במוח, כאשר חלקם תורמים לרגישות להפרעות פסיכיאטריות כמו סכיזופרניה, הפרעה דו קוטבית ודיכאון.
פורסם ב תקשורת טבעהמחקר מומן בחלקו על ידי המכון הלאומי לחקר בריאות וטיפול (NIHR) מרכז המחקר הביו-רפואי של Maudsley וארה"ב המכונים הלאומיים לבריאות (NIH).
כשמונה אחוזים מהגנום שלנו מורכב מרצפים הנקראים רטרו-וירוס אנדוגניים אנושיים (HERVs), שהם תוצרים של זיהומים ויראליים עתיקים שהתרחשו לפני מאות אלפי שנים. עד לאחרונה, ההנחה הייתה ש'נגיפים מאובנים' אלו הם פשוט DNA זבל, ללא תפקיד חשוב בגוף. עם זאת, בשל ההתקדמות בחקר הגנומיקה, מדענים גילו כעת היכן ב-DNA שלנו נמצאים הנגיפים המאובנים הללו, מה שמאפשר לנו להבין טוב יותר מתי הם באים לידי ביטוי ואילו תפקידים עשויים להיות להם.
תובנות חדשות לגבי הפרעות פסיכיאטריות
מחקר חדש זה מתבסס על ההתקדמות הללו והוא הראשון להראות שקבוצה של HERVs ספציפיים המתבטאים במוח האנושי תורמים לרגישות להפרעות פסיכיאטריות, ומסמנים צעד קדימה בהבנת המרכיבים הגנטיים המורכבים התורמים למצבים אלה.
ד"ר טימותי פאוול, מחבר בכיר במחקר ומרצה בכיר במכון לפסיכיאטריה, פסיכולוגיה ומדעי המוח (IoPPN), קינגס קולג' בלונדון, אמר: "מחקר זה משתמש בגישה חדשה וחזקה כדי להעריך כיצד רגישות גנטית להפרעות פסיכיאטריות מקנה את השפעותיו על הביטוי של רצפים ויראליים עתיקים הקיימים בגנום האנושי המודרני. התוצאות שלנו מצביעות על כך שרצפים ויראליים אלה ממלאים כנראה תפקיד חשוב יותר במוח האנושי ממה שחשבו במקור, כאשר פרופילי ביטוי HERV ספציפיים קשורים לרגישות מוגברת לכמה הפרעות פסיכיאטריות".
המחקר ניתח נתונים ממחקרים גנטיים גדולים שכללו עשרות אלפי אנשים, גם עם ובלי מצבים נפשיים, כמו גם מידע מדגימות מוח שלאחר המוות מ-800 אנשים, כדי לחקור כיצד וריאציות DNA הקשורות להפרעות פסיכיאטריות משפיעות על הביטוי של HERVs.
למרות שרוב גרסאות הסיכון הגנטיות המקושרות לאבחנות פסיכיאטריות השפיעו על גנים בעלי פונקציות ביולוגיות ידועות, החוקרים מצאו שחלק מגורי הסיכון הגנטיים השפיעו עדיפות על הביטוי של HERVs. החוקרים דיווחו על חמש חתימות ביטוי חזקות של HERV הקשורות להפרעות פסיכיאטריות, כולל שני HERVs הקשורים בסיכון לסכיזופרניה, אחד הקשור לסיכון להפרעה דו-קוטבית וגם לסכיזופרניה, ואחד הקשור לסיכון לדיכאון.
השלכות וכיוונים עתידיים
ד"ר רודריגו דוארטה, מחבר ראשון ועמית מחקר ב-IoPPN, קינגס קולג' בלונדון, אמר: "אנו יודעים שלהפרעות פסיכיאטריות יש מרכיב גנטי מהותי, כאשר חלקים רבים מהגנום תורמים באופן הדרגתי לרגישות. במחקר שלנו, הצלחנו לחקור חלקים מהגנום התואמים ל- HERVs, מה שהוביל לזיהוי של חמישה רצפים הרלוונטיים להפרעות פסיכיאטריות. למרות שעדיין לא ברור כיצד HERVs אלה משפיעים על תאי המוח כדי להקנות עלייה זו בסיכון, הממצאים שלנו מראים שוויסות הביטוי שלהם חשוב לתפקוד המוח."
ד"ר דאגלס ניקסון, מחבר בכיר שותף במחקר וחוקר במכוני פיינשטיין למחקר רפואי ב-Northwell Health, בארה"ב, אמר: "דרוש מחקר נוסף כדי להבין את התפקוד המדויק של רוב ה-HERVs, כולל אלו שזוהו במחקר שלנו. לימוד. אנו חושבים שלהבנה טובה יותר של הווירוסים העתיקים הללו, והגנים הידועים המעורבים בהפרעות פסיכיאטריות, יש פוטנציאל לחולל מהפכה במחקר בריאות הנפש ולהוביל לדרכים חדשות לטיפול או לאבחון של מצבים אלו".
המחקר מומן על ידי המכון הלאומי לבריאות.
