מחקר חדש מצביע על כך שכלבים עם מוצא ילידים נאכלו בג'יימסטאון במהלך רעב, מה שחשף אינטראקציות מורכבות בין מתנחלים אירופיים מוקדמים וקהילות ילידים וקורא תיגר על נרטיבים היסטוריים קודמים.
חוקרים גילו ששישה כלבים מתקופת חברת וירג'יניה בג'יימסטאון – היישוב האנגלי הקבוע הראשון בצפון אמריקה – היו בעלי מוצא ילידים ונאכלו על ידי המתיישבים.
מחקר חדש שפורסם ב העתיקות האמריקאית מאת Cambridge University Press מטעם האגודה לארכיאולוגיה אמריקאית מגלה שבתקופת רעב בג'יימסטאון, היישוב האנגלי הראשון בצפון אמריקה במאה ה-17, נאכלו כלבים עם מוצא ילידים.
תגלית זו משנה את הבנתם של היסטוריונים לגבי האופן שבו קהילות ילידים ניהלו משא ומתן על יחסיהן עם מעצמות קולוניאליות עולות במהלך תקופה זו. זה גם מצביע על כך שהקולוניסטים המוקדמים באירופה היו תלויים בקהילות ילידים מקומיות לעצם הישרדותם, במיוחד בתקופת ההתיישבות הראשונית.
חוקרים ניתחו מיטוכונדריה עתיקה DNA מכלבים ארכיאולוגיים מג'יימסטאון מהתקופה 1609 – 1617 לספירה. לפחות לשישה מכלבי ג'יימסטאון שנותחו היו עדויות חד משמעיות למוצא אינדיאני. כלבים אלה חלקו קווי דמיון מיטוגנומיים עם כלבים בתקופת הופווליאנית, מיסיסיפי ומאוחר יער ממזרח צפון אמריקה.
החוקרים גם גילו שששת הכלבים נאכלו על ידי התושבים בג'יימסטאון. תוצאות אלו מצביעות על כוחות מורכבים שמשחקים לפני, במהלך ואחרי תקופת הרעב, אשר השפיעו על נוכחותם של כלבים אלה בפורט והובילו את תושבי ג'יימסטאון לצרוך כלבים עם מוצא ילידים.
השלכות חברתיות של הממצאים
הניתוחים הגנטיים של כלבים ארכיאולוגיים חושפים גם תובנות לגבי ההסתבכות החברתית בין מתנחלים וקהילות ילידים. כלבים התחברו ויצרו מתח בין תרבויות אירופה והילידים, ומשקפים את הנופים החברתיים המסובכים והמשתנים במהירות שהתקיימו בתקופה זו.
אובדן של כלבים ילידים הוא היבט שלא נחקר מספיק של ההשפעות הקולוניאליות ביבשת אמריקה. לעיתוי ולקצב החלפת הכלבים הילידים יש גם השלכות על הבנת השינויים האקולוגיים והתרבותיים בדרכי החיים האינדיאניות הנובעות מזרם הכלבים האירופיים.
החוקרת הראשית אריאן אי תומס, מועמדת לדוקטורט ב- אוניברסיטת איווהאמר: "מוצאם של כלבי ג'יימסטאון מספק תובנות לגבי הניהול האירופי והילידים של הכלבים שלהם.
"כלבים שמוצאם בעיקר מאירופה מצביעים על כך שהקבוצות הבריטיות, Powhatan או שתי הקבוצות מנעו מהכלבים שלהם אינטראקציה זה עם זה כדי לשמור על התנהגויות ספציפיות או פנוטיפים נצפים החשובים לקבוצה זו. עם זאת, שיעור גבוה של מוצא הכלבים הילידים מצביע על מעורבות מורכבת יותר בין העמים הבריטיים והפווואטן בג'יימסטאון ופחות דגש על שמירה על ההפרדה בין כלבים והקשר שלהם עם מתנחלים. זיהוי כלבים ילידים בג'יימסטאון מצביע על כך שהדינמיקה השנייה והמורכבת יותר מייצגת יותר את ההיסטוריה."
