אוניברסיטת ליברפול חזרה על מחקר על תזונה טבעונית לכלבים, ומצאה ראיות מינימליות שתומכות בטענות קודמות לגבי היתרונות שלהן. גורמים אחרים, כמו גיל הכלב והדמוגרפיה הדמוגרפית של הבעלים, השפיעו יותר על התוצאות הבריאותיות הנתפסות.
על פי מחקר שנערך לאחרונה באוניברסיטת ליברפול, נראה שיש מתאם קטן בין האכלת כלבים בתזונה טבעונית לבין תפיסות הבעלים לגבי בריאות חיות המחמד שלהם.
מדענים בדקו מחדש בנתונים שניתחו בעבר, ששימשו פעם כדי לתמוך בטענה שתזונה טבעונית בריאה מבחינה תזונתית היא "הבחירה התזונתית הכי חמודה והפחות מסוכנת לכלבים". הממצאים מניתוח חדש זה אינם תומכים באותן טענות קודמות, כאשר הקשר בין תפיסות הבעלים לגבי בריאות הכלב לבין האכלה בתזונה טבעונית במקום הוא מינימלי.
המחקר הקודם, שפורסם באפריל 2022, השתמש בסקר מקוון של בעלי כלבים כדי לאסוף מידע עליהם, על הכלבים שלהם ועל סוג המזון שהם האכילו להם. הבעלים התבקשו גם לזכור פרטים על הטיפול הווטרינרי בכלבים שלהם (כגון מספר ביקורים וטרינרים, שימוש בתרופות וכו') ולתת חוות דעת כוללת לגבי בריאות הכלב שלהם. התוצאות של מחקר מקורי זה מרמזות כי נראה שכלבים שניזונו מתזונה בשר נא או טבעונית הצליחו טוב יותר מאלה שניזונו בתזונה קונבנציונלית.
ביקורת וניתוח חדש
עם זאת, ניתוח חדש של חוקרים מאוניברסיטת ליברפול מציע תובנות נוספות. אלכס גרמן, פרופסור לרפואת בעלי חיים קטנים, אמר: "בקריאה ראשונה של מאמר זה בשנת 2022, היה ברור שהמחקר הסתמך באופן בלעדי על נתוני סקר בעלים והיה לו עיצוב תצפיתי, כלומר הקשר בין סוג דיאטה לבריאות הכלב יכול רק מציע מתאם אפשרי ולא סיבתיות. במילים אחרות, זה לא היה מדויק להסיק ש"דיאטות טבעוניות בעלות כושר תזונתי הן הבחירות הבריאות והפחות מסוכנות לבעלים להאכיל את כלבי המחמד שלהם". יתרה מכך, הניתוחים הסטטיסטיים בהם נעשה שימוש לא חקרו את ההשפעה של בלבול אפשרי ממשתנים אחרים, כגון הגיל והגזע של הכלבים ומשתני הבעלים כולל גיל, מין, השכלה ותזונה."
חוקרים מאוניברסיטת ליברפול ערכו ניתוחים סטטיסטיים נוספים על מערך המחקר המקורי, תוך שימוש בטכניקות מודלים שונות כדי לחקור משתנה תוצאה אחד מהמחקר המקורי, דעות הבעלים לגבי בריאות הכלב. הם בדקו את ההשפעות של תזונת הבעלים והכלב, כמו גם משתנים אחרים של בעלים וכלב, בעוד שמודלים מסוימים כללו גם משתני טיפול וטרינרי. דעות הבעלים לגבי בריאות הכלב היו קשורות בצורה החזקה ביותר לגיל הכלב, עם משתנים אחרים (כגון גיל הבעלים, השכלת הבעלים וגודל הגזע). התאמת המודל השתפרה כאשר נכללו משתני טיפול וטרינרי. עם זאת, בכל המודלים המתאימים ביותר (עם או בלי משתני הטיפול הווטרינרי), הקשר בין דעות הבעלים לבריאות והאכלת מזון טבעוני לכלבים היה מינימלי.
בהתייחס לממצאים אלה, אמר ריצ'רד בארט-ג'ולי, פרופסור לנוירופרמקולוגיה: "אנחנו יודעים באיזו רצינות הבעלים מתייחסים לבריאות חיית המחמד שלהם. על ידי בדיקה מחודשת וחקירה נוספת של הנתונים הללו, הצלחנו להפיק תובנות מגוונות יותר.
"באופן מכריע, איננו יכולים להסיק מסקנה נחרצת לגבי סוג הדיאטה הטוב ביותר עבור כלבים; זה מעולם לא היה אפשרי בהתחשב באופי של מערך הנתונים המקורי ועיצוב המחקר. עם זאת, אנו יכולים להסיק כי משתנים אחרים מלבד תזונת הכלב קשורים יותר עם דעות הבעלים לגבי בריאות הכלב שלהם."
המחקר החדש, שפורסם ב PLOS ONE, עבר תהליך קפדני של ביקורת עמיתים, ולפי מדיניות כתב העת, המחבר הבכיר של המאמר המקורי פעל כמבקר. פרטים על תהליך הסקירה וכן ניתוחים סטטיסטיים והקוד הסטטיסטי בו נעשה שימוש מתפרסמים לצד המאמר.
