מחקר חדש מראה כי לחורבני אירו-אסיה יש זיכרון הדומה לזיכרון אפיזודי אנושי, המאפשר להם להיזכר בפרטים מקריים על אירועי עבר, מה שעשוי לסייע להם באיתור מזון.
מחקר מצא כי ג'ייס יכול לזכור פרטים מקריים, אשר דומה לזיכרון אפיזודי בבני אדם.
על פי מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת עם גישה פתוחה PLOS ONE, לעורבני אירו-אסיה יש את היכולת להיזכר בפרטים מקריים של אירועי עבר, תכונה המעידה על זיכרון אפיזודי בבני אדם. מחקר זה נערך על ידי ג'יימס דייויס וצוותו באוניברסיטת קיימברידג', בריטניה.
כאשר זוכרים אירועים, לבני אדם יש את היכולת "לטייל בזמן נפשית", לדמיין מחדש במודע את חוויות העבר ואפשר להיזכר בפרטים שנראו לא חשובים באותה עת. כמה חוקרים הציעו ש"זיכרון אפיזודי" זה ייחודי לבני אדם. במחקר זה, דייויס ועמיתיו ניהלו ניסוי זיכרון כדי לבדוק זיכרון דמוי אפיזודי בשבעה ג'ייסים אירו-אסיאתיים, ציפורים שמצטיינות בזכירת מיקום המזון המאוחסן.
ג'יילו הג'יי מתבונן כשהאוכל מונח בכוס עם החוט הכחול בשלב הקידוד. קרדיט: ג'יימס דייויס, CC-BY 4.0
בניסוי, הציפורים צפו במזון שהונח מתחת לכוס אחת בשורה של ארבע כוסות זהות ולאחר מכן זכו לתגמול על בחירת הכוס הפיתיון נכונה. במהלך מספר ניסויים, הציפורים אומנו לזהות את הספל הנכון על ידי זכירת מיקומו בתור. לאחר מכן, במבחן, קיבלו הג'נטים הערכת זיכרון בלתי צפויה: הם צפו באוכל שהונח מתחת לאחת הכוסות, שכעת לכולם היו מאפיינים חזותיים ייחודיים, אך לאחר מכן הם הופרדו מהכוסות למשך 10 דקות בזמן שהכוסות הועברו למקום אחר. מסודר מחדש. למרות המיקומים המשתנים של הכוסות והעיכוב הנוסף בזמן, הציפורים עדיין זיהו נכון את הכוס הפיתיון בהתאם למאפיינים החזותיים שלהן 70% מהמקרים.
השלכות המחקר
תוצאות אלו מצביעות על כך שלמרות שהבדלים חזותיים בין הכוסות לא היו חשובים במהלך האימון, הציפורים הצליחו להבחין בהבדלים הללו בבדיקה ולהיזכר בהם מאוחר יותר, בדומה לזיכרון אפיזודי בבני אדם. מחקר זה מצביע על כך שזיכרון דמוי אפיזודי עשוי לסייע לג'יזים במציאת מאגרי מזון, והחוקרים מציעים שמחקרים עתידיים עשויים לחקור אם הציפורים יכולות לבצע הישגים דומים של זיכרון בתרחישים אחרים שאינם קשורים למזון.
המחברים מוסיפים: "מכיוון שהחצנים הצליחו לזכור פרטים שלא היו להם ערך או רלוונטיות ספציפית בזמן יצירת הזיכרון, הדבר מצביע על כך שהם מסוגלים להקליט, לזכור ולגשת למידע מקרי בתוך אירוע שנזכר. זוהי יכולת המאפיינת את סוג הזיכרון האנושי שדרכו אנו 'חיים מחדש' אירועי עבר (או פרקים), המכונה זיכרון 'אפיזודי'."
