מחקר שנערך לאחרונה על ידי ה-URV הראה שתזונה עשירה בשומנים רוויים מאיצה את התפתחות האלצהיימר על ידי השפעה על מולקולות הדם והמוח, ופותחת אפיקים חדשים לטיפול ומניעה.
מחקר זה, שנערך על ידי Universitat Rovira i Virgili, מקדם את הידע שלנו על האופן שבו השמנת יתר, סוכרת מסוג 2 ומחלת אלצהיימר קשורות זו בזו.
מחקר שנערך על ידי URV חשף את התהליך שבו תזונה עשירה בשומנים רוויים תורמת ל אלצהיימר מַחֲלָה. מחקר זה התרכז בהשפעה של דיאטה כזו על מולקולות ספציפיות הקיימות בדם ורקמות אחרות כמו המוח, המשמשות כאינדיקטורים ובקרים של המחלה.
בראש המחקר עמד מוניקה בולו, פרופסור במחלקה לביוכימיה וביוטכנולוגיה וחברה ביחידה לבריאות ותזונה מטבולית ובמרכז הטכנולוגיה לסביבה, מזון וטוקסיקולוגיה (TecnATox) של ה-URV, בשיתוף עם מכון לחקר הבריאות Pere Virgili. (IISPV), CIBERobn ואוניברסיטת ברצלונה. התוצאות פורסמו בכתב העת חומרים מזינים.
המחקר נערך על דגמי עכברים שפיתחו מחלת אלצהיימר בבגרותם. מחקרים קודמים בבעלי חיים אלו כבר הראו כי לאחר תזונה עשירה בשומנים רוויים העכברים פיתחו אלצהיימר הרבה יותר מוקדם מאשר עכברים בדיאטה קונבנציונלית. עם זאת, המנגנונים שהובילו להתפרצות אלצהיימר נותרו עלומים. כלומר עד עכשיו.
ממצאים מרכזיים על שינויים מולקולריים
החוקרים ניתחו את הביטוי של 15 מירנאים, מולקולות קטנות של RNA הממלאים תפקיד מכריע בוויסות הגנטי בשניהם פְּלַסמָה ורקמות המוח. הצוות בחן שינויים ב אִינסוּלִיןמירנאים הקשורים במודלים של עכברים בעלי נטייה לאלצהיימר שאינם בדיאטה דלה בשומנים רוויים.
תמונה של צוות המחקר. קרדיט: Universitat Rovira i Virgili
התוצאות הוכיחו כי חילוף החומרים שלהם החמיר לאחר דיאטה זו במשך שישה חודשים: משקל גופם עלה באופן משמעותי והתגובה שלהם לגלוקוז ולאינסולין ירדה. אותם מאפיינים יכולים להימצא גם אצל אנשים עם השמנת יתר או סוכרת מסוג 2. יתר על כן, חוקרים מצאו שינויים ב-miRNA שונים בדם ובמוח. שינויים אלו היו קשורים לתהליכים שעלולים לגרום לנזק מוחי, כגון הצטברות של פלאק β-עמילואיד (משקעי חלבון הנוצרים במוח ואשר מהווים סמנים לאלצהיימר), ייצור מוגזם של חלבון הטאו (שיכול לפגוע בתאי המוח כאשר זה יוצא משליטה) ודלקת במוח.
"תוצאות המחקר הזה מהוות צעד קדימה בהבנתנו את המחלה הזו ועשויות להסביר את הקשר בין השמנת יתר, סוכרת מסוג 2 והופעת אלצהיימר. הממצאים מציעים גם יעדים חדשים למניעה וטיפול אפשריים של המחלה", אמרה החוקרת מוניקה בולו.
המחקר לא רק מספק נתונים חדשים על האופן שבו תזונה עתירת שומן יכולה להשפיע על בריאות המוח, אלא גם פותח את הדלת למחקר עתידי על אסטרטגיות תזונתיות כאמצעי לטיפול באלצהיימר. התוצאות מדגישות את החשיבות של תזונה מאוזנת במניעת מחלות נוירודגנרטיביות ומדגישות מיRNAs כיעד להתערבויות טיפוליות.
