הוליווד תמיד הייתה נבל נוח עבור דונלד טראמפ, למרות ההיסטוריה הצמאה שלו עם התעשייה. לפני שהתמודד לנשיאות, הוא הופיע בכמה סרטים, זכה בפרס ראזי על הופעתו ב רוחות רפאים לא יכולות לעשות את זההשתתף באוסקר, ואפילו הפך לכוכב ריאליטי בטלוויזיה החניך. אולם כפוליטיקאי, הוא כינה את התעשייה "גזענית" ואמר שהסרטים שלה "מסוכנים למדינה שלנו". בינתיים מנהיגי הוליווד מצאו אנטגוניסט שימושי בטראמפ.
אבל, מסתבר שכסף למעשה יכול לתקן מערכות יחסים שבורות. ביום שלישי, חלק ממנהיגי תעשיית הבידור תפסו לפתע עמדה שונה בהרבה כלפי הנשיא כשדנו במאמצים דו-מפלגיים להקים תמריץ פדרלי להפקת קולנוע וטלוויזיה.
נשיא SAG-AFTRA שון אסטין, יו"ר ומנכ"ל איגוד הקולנוע צ'רלס ריבקין, והנציגה האמריקאית לורה פרידמן, שמחוזה כולל את הוליווד, שיבחו את הנשיא טראמפ על שדחף את הקונגרס לאמץ את התמריצים במהלך מסיבת עיתונאים וירטואלית. "דונלד טראמפ בא מבידור. הוא מבין את זה", אמר פרידמן. "היותו תומך עשה הבדל עצום ואדיר".
ימים ספורים קודם לכן, המנכ"ל הלאומי של אסטין ו-SAG, דאנקן קראבטרי-אירלנד, הרחיק עוד יותר בהצהרה רשמית, שיבח את מנהיגותו של טראמפ וכינה את המאמצים שלו להעביר זיכוי מס פדרלי, "בדיוק מה שתעשיית הבידור צריכה". לצורך הקשר, אסטין כינה את טראמפ "מפלצת מגעילה", ב-2019.
נראה כי פרידמן, דמוקרט, אפילו נקט זריקה מצועפת בממשל ביידן על כך שלא הצליח לקבל זיכוי מס פדרלי: "הזמן הטוב ביותר לעשות זאת היה לפני ארבע שנים, אולי לפני חמש שנים. הזמן השני הטוב ביותר יהיה מחר."
ההערכה החדשה הזו לטראמפ מראה עד כמה הוליווד נואשת למנוע מהפקת קולנוע וטלוויזיה לעזוב את ארצות הברית. זה גם עדות לכמה מהר ההבדלים הפוליטיים יכולים לדעוך כאשר משרות עומדות על כף המאזניים.
בתחילה, טראמפ ניסה לעצור את ההפקה הבורחת על ידי הצעת מכסים על סרטים זרים, אך ההצעה הזו יצרה פחדים בקרב מנהיגי התעשייה לגבי עליות העלויות והאפשרות של מדינות אחרות להגיב בתעריפים שלהן. אבל לפי חבר הקונגרס הרפובליקני של ג'ורג'יה בריאן ג'ק, ג'ון וייט – אותו מינה טראמפ כשגריר מיוחד בהוליווד – מילא תפקיד מאוד משפיע בדחיפה של הנשיא לכיוון הרעיון של זיכוי מס פדרלי – רעיון שמובילים בקליפורניה, כולל הסנאטור אדם שיף, רודפים אחריו כבר די הרבה זמן. ואז בחודש שעבר, הנשיא קרא לקונגרס לאשר את התמריץ הפדרלי שנועד להפוך את ארצות הברית לתחרותית עם מדינות אחרות שמפתות את הייצור.
"כולנו ראינו את סוג האבולוציה של הכיוון של הנשיא בנושא הזה", אמר ג'ק. "זה בגלל ג'ון וייט."
מאמצי הנשיא להבטיח זיכוי מס פדרלי להוליווד יצרו קואליציה לא סבירה הכוללת בני ברית של טראמפ, דמוקרטים בקונגרס, אולפנים וכמה מהמוסדות החזקים ביותר של העבודה המאורגנת. איגוד הקולנוע, SAG-AFTRA, DGA, IATSE ו-Teamsters תומכים כולם בפעולה הפדרלית.
"זה בדיוק מה שמפגיש את הנשיא טראמפ, הרפובליקנים והדמוקרטים בקונגרס, אולפנים, איגודים, גילדות וכולנו ביחד", אמר ביום שלישי יו"ר ומנכ"ל MPA, צ'רלס ריבקין. "לאחר התמיכה של הנשיא טראמפ, זה אומר הכל", אמר ריבקין. "אנחנו מאוד אסירי תודה על התמיכה הזו."
כמובן, הכוח המניע מאחורי אחדות זו הוא כלכלי באופיו. מחקר שהוזמן על ידי התעשייה שפורסם ביום שלישי מעריך שתמריץ חדש יכול להעלות את אחוז הפקת הסרטים העולמית שצולמה בארה"ב מ-39% ל-65% תוך יצירת כ-143,500 מקומות עבודה בשנה.
אבל עדיין יש הרבה אי ודאות לגבי החקיקה. גורמים רשמיים עדיין לא הסכימו על גובה זיכוי המס, ונשאר לראות אם יהיו מספיק הצבעות בקונגרס. לא סביר שזה יהיה נושא פוליטי מנצח עבור הרפובליקנים במדינות שבהן יש הרבה אנטיפתיה לאליטות החופים.
"חברי הקונגרס רוצים לוודא שאנחנו לא מכסים משכורת של מיליוני דולרים לסלבריטאי", אמרה נציגת ניקול מליוטקיס, רפובליקאית מסטטן איילנד, ל-Variety באוגוסט. "יהיו לך כמה רפובליקנים שיסתכלו על זה כאל מתנה להוליווד הליברלית".
יש גם כמות ניכרת של מחקרים אקדמיים שמצאו שלתמריצים לקולנוע יש השפעה מועטה או לא מדידה על התעסוקה הכוללת, השכר, הקמת העסק או הצמיחה הכלכלית – גם כאשר התמריצים מצליחים למשוך הפקה. בנוסף, מה ימנע ממדינה אחרת להעלות את זיכוי הסרט והמס שלה אם ארה"ב תציג כזה?
מערכת הוול סטריט ג'ורנל יצאה בהתנגדות נחרצת לתמריצים, וכינתה את ההצעה "תדפיסים להוליווד". כך עשתה גם מערכת הוושינגטון פוסט, שטענה כי אפילו בג'ורג'יה – שם מהלכי העבר להגדלת הייצור המקומי עם תמריצי מס הצליחו – הממשלה החזירה רק 19 סנט על כל דולר שהוצא על זיכוי מס. "אם הממשלה הפדרלית תיצור זיכוי מס לסרטים, זה יהיה משכפל מדיניות מקומית יקרה ובלתי יעילה בקנה מידה", כתב מערכת הוושינגטון פוסט.
זה לא שהוליווד הפכה פתאום ל-MAGA. אבל עם התכווצות התעשייה והייצור הבורח גדל, לכמה מהמוסדות החזקים ביותר שלה אין בעיה לחבור לנשיא כדי לעזור להציל מקומות עבודה.
