בחודש שעבר, אחד מרגעי השיא של מייגן מרקל ו הנסיך האריהטיול של ניגריה בילו זמן באקדמיית Lightway, שם הם השתתפו בפסגה לבריאות הנפש שהתמקדה במתן כלים לבני נוער לעזור להתמודד עם הרגשות שלהם. הפסגה הייתה חלק משותפות הצדקה של בני הזוג עם קרן GEANCO, ארגון בלוס אנג'לס המסייע בתמיכה בחינוך ובטיפול רפואי במדינות מערב אפריקה. לדברי מנכ"ל GEANCO עפאם אונימה, השותפות נמשכת, ותמיכתה של קרן Archewell בתכנות לבריאות הנפש לבני נוער בניגריה תימשך גם בעתיד.
סיפר אונימה יריד ההבלים שהארי נשא נאום המתאר כמה מהמאבקים שלו בבריאות הנפש שלו, והייתה לו השפעה ניכרת על התלמידים. "הוא נתן השראה לילדים האלה להיפתח ולהבין שזה בסדר לא להיות בסדר", הוא אומר. "הם קיבלו השראה כה רבה מהארי ומייגן. מהשאלות שהם שאלו על בריאות הנפש, אפשר היה להבין שהם היו כל כך רעבים ללמוד עוד".
מגהן והארי חברו לראשונה לקרן בשנת 2023, כאשר תמכו בתוכנית לחלוקת ציוד תקופתי ומתן חינוך לגבי מחזור ל-2,500 בנות בניגריה. בסוף השנה שעברה, ארצ'וול פנה לאוניימה עם הרעיון לתוכנית שתרחיב את התמיכה הקודמת על ידי הוספת מרכיב בריאות הנפש לכל המינים. בעזרת פסיכיאטר מורשה וצוות פסיכולוגים, GEANCO יצרה תוכנית לימודים בת יומיים המתמקדת ביסודות בריאות הנפש ויישומה בחיי העשרה.
למרות שאבן הפינה של הטיול הייתה תמיכה בחיילים משוחררים פצועים וקידום כניסתה האחרונה של ניגריה למשחקי Invictus, הדוכס והדוכסית יכלו לבלות יום עם התלמידים בלייטוויי כשהחלו בתוכנית. בני הזוג נשאו נאומים שנגעו בחוויות שלהם עם כמה מהרעיונות היסודיים שידונו, כמו חברות ויצירת קשרים.
"הארי הזכיר את זה במהלך השיחה שלו: האם אתה רואה חבר בכיתה שמסתכל למטה? האם אתה רואה מישהו שאתה משחק איתו לא מרגיש טוב? זה עניין של לשאול, אתה בסדר?" אונימה מסבירה. אחר כך תוכנית הלימודים המשיכה לפרק את הנושאים הללו עם מנחים מיומנים. "המנחה היה שואל, 'האם אי פעם הרגשת לחוץ בגלל מבחן, או לחוץ בגלל מצב משפחתי או מערכת יחסים? ומה עושים כדי להתמודד עם זה?'".
לא כל סטודנט ייהנה מתחילת הסמינר שלו בשיחת עיצות מכמה חסידי בריאות הנפש בעלי הפרופיל הגבוה, אבל מגהן והארי רצו לבנות משהו שימשיך מעבר לביקורם באומה. "הם רוצים לעשות תוכנית שנמשכת, שיש לה השפעה לאורך כל השנים", אומר אונימה. "אנחנו אוהבים את העובדה שהם באים כשותפים. זה לא רק צילום או לעשות את זה פעם אחת. הם באמת רוצים להתעמק ולהפוך את זה לחלק מתמשך מהעבודה שלהם, לחלק מרכזי בעבודתם".
אונימה אומר שהסטודנטים באקדמיית Lightway עדיין נהנים מהפסגה הראשונית. "הדוכס והדוכסית בהחלט הציתו ניצוץ שאנחנו פשוט שמחים להמשיך ולצמוח. וגם עכשיו, שבועות אחרי הפסגה ההיא, בזמן שאנחנו מתכוננים להמשך (השיעורים), ילדים עדיין שואלים שאלות, והם עדיין מאתגרים את הסטטוס קוו", הוא מוסיף. "זה נהדר להיות חלק מהשינוי הזה, וצריך לעשות הרבה, הרבה יותר במישור המימון הממשלתי. אבל בדרכנו הקטנה אך המשפיעה, אנחנו מנסים לעשות שינוי".
