ביום שני, Lawfare's אנה באוור דיווחה על חילופי סיגנלים מהמם שניהלה איתה לינדזי האליגן, עורך הדין הנאמן מי דונלד טראמפ מותקן כפרקליט זמני של ארצות הברית עבור המחוז המזרחי של וירג'יניה עם שליחות מפורשת לרדוף אחרי אויביו הפוליטיים. האליגן – שלא היה לה ניסיון כתובעת לפני שהגישה כתב אישום נגד ג'יימס קומי ימים לאחר השבעתו – יזם התכתבות עם באוור על אפליקציית ההודעות המאובטחות רק כדי לנצח את באוור על הדיווח ה"מרוחק" וה"משוחד" שלה. ה"דיווח", כביכול, היה למעשה ציוץ המקשר ל-a ניו יורק טיימס סיפור על התיק שהביא האליגן נגד התובע הכללי של ניו יורק לטיטיה ג'יימס.
מה בדיוק היא טעתה? שאל באוור. האליגן לא אמר, ובסופו של דבר השתתק – עד שבואר ביקש תגובה ממשרד המשפטים בעניין יוצא הדופן של עורך דין אמריקאי שדן בתיק פעיל עם חבר עיתונות. אז נכנס האליגן למצב ניקוי.
"אגב – כל מה שאי פעם שלחתי לך הוא לא לציטוט," סימן האליגן. "אתה לא עיתונאי אז זה מוזר להגיד את זה אבל רק ליידע אותך."
"אני מצטער, אבל זה לא איך זה עובד," ענה באוור. "אתה לא יכול להגיד את זה בדיעבד."
"כן," האליגן ירה בחזרה. "לא לרשומה."
סטודנט שנה א' לעיתונאות בוודאי יודע את הכללים המסדירים שיחות לא-תיעודיות בין כתבים ומקורות, שלא לדבר על עורך דין DOJ. (התלמיד הזה גם יבין ש"לא לרשומה" היא פריבילגיה הניתנת בהסכמה הדדית בין מקור לעיתונאי, ולא איזה חוזה מחייב.) אז זה הוגן להניח שהאליגן לא קיבל מידע שגוי, אלא ביקש להפחיד את באוור לסגת – אסטרטגיית תקשורת של מזכירת העיתונות של הבית הלבן קרוליין לאוויט גם ניסו לאחרונה לפרוס נגד של HuffPost SV תאריךשהיה לו האומץ לשאול אותה שאלה לגבי מיקום הפגישה המתוכננת של טראמפ עם האיש החזק הרוסי ולדימיר פוטין בבודפשט.
בהתחשב בחשיבותה של העיר כאתר שבו אוקראינה הסכימה לוותר על נשק גרעיני אם רוסיה תכבד את שטחה, שאל דייט, "מי הציע את בודפשט?"
"אמא שלך עשתה," Leavitt מסר בחזרה, בחילופי דברים שמזכיר העיתונות פרסם בגאווה במדיה החברתית תוך שהוא גינה את דייט כ"פריצה שמאלנית".
פיט הגסת'– שכמו האליגן, נקלע לבעיות הקשורות לאותות מוקדם יותר השנה כששלח בטעות תוכניות מלחמה ל- אטלנטישל ג'פרי גולדברג-לקח את הגישה הלוחמנית הזאת לתקשורת לקיצוניות עוד יותר. שר ההגנה – אה, מלחמה – דרש מחברי חיל העיתונות של הפנטגון לחתום על התחייבות לא לדווח על חומר שלא אושר על ידי המחלקה, ניסיון אגרוף לשלוט בזרימת המידע. שקעים מה ניו יורק טיימס לפוקס ניוז, שם הגסת היה מנחה, סירבו והגישו את תגי העיתונות שלהם; כתב מהימין הקיצוני אפוק טיימס אפילו התפטר לאחר שהשקע שלו הפך לאחד הארגונים הבודדים שהסכימו לכללים החדשים.
אם לתרגילים האלה בנפיחות בחזה יש משהו במשותף מעבר להיותם מביך, זה השטף הטראמפי שלהם – מאמץ משותף להציק לעיתונות להכנע. הפקידים האלה היו רוצים שתחשבו שהם כל כך אדישים או מזלזלים שהם לא מרגישים נאלצים להגיב בשום דבר מלבד איומים ובדיחות. אבל הנסיונות ה"לא רקורדים" של האליגן מדגישים גם את הייאוש מאחורי הפצצה, בעוד שהאולטימטום של הגסת' עשוי לבוא כדי להראות את הטיפשות של האסטרטגיה. כתב ותיק אחד מהפנטגון אמר את זה אַפּוֹטרוֹפּוֹס המהלך הפך אותם ל"מוטיבציה" עוד יותר: "אני הולך ללכת ממש קשה עכשיו", אמר העיתונאי, "ולנסה להוכיח שאנחנו יכולים לעשות את העבודה שלנו בלי להיות שם".
