דונלד טראמפ לקח רגע לקטוע את סוף השבוע של חג ההודיה עם ההכרזה ש קאש פאטל, נאמן דוחף קונספירציות, ישמש כמנהל ה-FBI הבא. כפי שראינו מאז 2016, כאן היה טראמפ שולט במחזור החדשות בצעד שנוי במחלוקת, והרהר לגבי החלפת מנהל ה-FBI שהוא מינה, כריסטופר ריי, עם אחד כל כך מחזק שהוא אפילו כתב סדרת ספרי ילדים בשם העלילה נגד המלך, הראשון שבהם מציע "ספר מחדש פנטסטי על מזימתה הנוראה של הילרי נגד טראמפ" עבור "כל המשפחה".
כדאי לעצור כדי להעריך שפאטל הפך את טראמפ למלך בספר הילדים הזה, למקרה שזה לא היה ברור לגמרי. אבל יותר מסתם להיות סגנוני שנודע להעניק לנשיא הנבחר חותמת גומי, לפאטל יש את האווירה הזו של פרויקט 2025 – שפורק-הממשלה-מבפנים החוצה. לְפִי ה וול סטריט ג'ורנל, פאטל "הציע שהלשכה הפכה לחזקה מדי ושהוא ישלול ממנה את תפקידה באיסוף המודיעין ויטהר אותה מעובדים שמסרבים להצטרף לסדר היום של טראמפ". מינוי הרפובליקנים של MAGA להוביל סוכנויות שהם מתכננים לפרק הוא אחד ממרכיבי הקדנציה השנייה של טראמפ וקשור למטרות של פרויקט 2025 לפרום את המדינה המנהלית. פאטל גם נשבע "לרדוף" אחרי חברי התקשורת אם טראמפ ינצח, וסיפר סטיב באנון, "בין אם זה פלילי או אזרחי, אנחנו נבין את זה."
בעוד שהבחירה של פאטל רק מוסיפה לתחושת הקדרות שהפנטזיות הסמכותיות של טראמפ עשויות להתממש, חשוב לזכור שהאוטוקרטים רוצים שתאמינו שהם חזקים יותר ממה שהם כבר. טראמפ היה הנשיא הנבחר פחות מחודש וראינו מקרים שבהם נבדקו שאיפותיו. בחירתו הראשונה של התובע הכללי, מאט גאץ, נאלץ לסגת בגלל האשמות על התנהגות מינית לא הולמת (שהוא מכחיש). הפייבוריט של MAGA על מנהיג הרוב בסנאט, ריק סקוט, הפסיד בהצבעה חשאית ג'ון ת'ון, מחוקק יותר בתבנית של מיץ' מקונל (שכנראה לא ירצה להיבחר מחדש, יכול להיות קוץ בעיניו של טראמפ). סקוט, יש לציין, אפילו לא הגיע לסיבוב השני; הוא קיבל 13 קולות, פחות מאשר לא רק Thune (23) אלא ג'ון קורנין (15).
טראמפ הציק היסטורית לרפובליקנים לעשות מה שהוא רוצה, אבל בסנאט של 53-47, הוא יכול להרשות לעצמו רק לאבד שלושה סנאטורים בניסיון לאשר את בחירות הקבינט שלו (בהתחשב בכך ג'יי.די ואנס יהיה שובר השוויון בהצבעה של 50-50.) חלקם שיכולים להיות מושכים נגד טראמפ כוללים את זה של מיין סוזן קולינס, של אלסקה ליסה מורקובסקי, ושל צפון קרולינה תום טיליס. הייתי גם שם עין על הרופא הבלתי תלוי ביל קאסידי ו מיט רומניהיורש של ג'ון קרטיס. אמנם הוגן להיות סקפטי אם חלק מהסנאטורים הנזכרים לעיל יתנגדו לטראמפ ולקו המפלגה הרפובליקנית – ראה את תפקידם של קולינס ומורקובסקי בסתיו של בֵּיצֵי דָגִיםזה לא הזמן למחוק בציניות את הסנאט כמחאה על הכוח הביצועי.
היסטוריון ייל טימותי סניידרהכלל השני של המלחמה באוטוקרטיה הוא "להגן על מוסדות", אשר, הוא כותב, "עוזר לנו לשמור על הגינות". סניידר מוסיף: "גם הם צריכים את העזרה שלנו. אל תדבר על 'מוסדותינו' אלא אם תהפוך אותם לשלך על ידי פעולה בשמם. מוסדות אינם מגנים על עצמם. אז בחרו מוסד שאכפת לכם ממנו וקחו את הצד שלו”. לסנטורים הרפובליקנים האלה יש את הכוח החוקתי של "ייעוץ והסכמה", אחריות שעלינו לשאת בה – במיוחד אם טראמפ ינסה לבחור במינויים להפסקה כדי להביא מועמדים בלתי ניתנים לאימות לתפקידי כוח גדולים.
אם אנחנו ציניים, אם נניח מכולם את הגרוע מכל, אז נכנענו מראש. אני חושב שחשוב לזכור שאפילו טראמפ מגיב לדחיפה. טראמפ מאוד תגובתי, נתפס, לפעמים, כלוקח רעיונות מהאדם האחרון איתו שוחח. ה ניו יורק טיימס' מגי הברמן בחודש שעבר אמרה לעמיתה, עזרא קליין, "הוא לא אוהב במיוחד את עבודת השלטון, לא עשה זאת כשהיה בבית הלבן. אבל הוא אוהב כוח, והוא אוהב שמשבחים אותו, והפוליטיקה משלבת את שני הדברים האלה". יש דרכים לגרום לטראמפ לעשות דברים; הרמטכ"ל הנכנס סוזי ווילס נראה שהבין את זה. טראמפ הוא לא תעלומה, אם בכלל, הוא מאוד ישיר ועסקאות.
אם מצביעים פרו-דמוקרטיים מצפים שהסנטורים לא יעשו דבר, הם למעשה נותנים לאותם מחוקקים רשות לעשות בדיוק את זה. עלינו לצפות מנבחרי הציבור שלנו להגן על נורמות ומוסדות; זה נכון גם לחברי בית הנבחרים, שם הרפובליקנים מחזיקים ברוב זעום. אם לאנשים אכפת מהדמוקרטיה ומהכיוון של המדינה, עליהם לקרוא לסנטורים לעשות את עבודתם ולהכפיף את הבחירות של טראמפ, כגון רוברט פ. קנדי ג'וניור, טולסי גאברד, פיט הגסת', ופאטל, לבדיקה לגיטימית.
האם אני חושב שהדמוקרטיה מצליחה לעבור ממשל טראמפ אחר? רק אם תומכי הדמוקרטיה יקומו עֲבוּר נורמות ומוסדות, ומתנגדים ליפול בדרך של ציניות וחוסר תקווה. צריך רק אדם אחד כדי לעשות את הדבר הנכון.
