סין משתפת פעולה עם החונטה הצבאית של מיאנמר להקמת חברת אבטחה משותפת להגנה על השקעות וכוח אדם סיניים במיאנמר. ב-22 באוקטובר 2024, הקימה החונטה ועדת עבודה שנועדה לנסח מזכר הבנות (MoU) ליוזמה, המשקפת את החששות הגוברים של סין לגבי אבטחת הפרויקטים שלה, במיוחד אלה שנמצאים במסדרון הכלכלי סין-מיאנמר.
כחלק מרכזי ביוזמת החגורה והכביש של סין (BRI), CMEC מורכבת מכבישים מהירים, מסילות ברזל, צינורות ואזורים כלכליים המחברים את מחוז קונמינג בסין לנמל קיאוקפיו שבמיאנמר במדינת ראקין במיאנמר. המסדרון הכלכלי חיוני לבייג'ינג, מספק גישה ישירה לאוקיינוס ההודי ועוקף את מיצר מלאקה הפגיע מבחינה אסטרטגית, נקודת חנק קריטית לקווי אספקת האנרגיה והמסחר של סין, במיוחד במקרה של סכסוך עם ארצות הברית. עם זאת, למרבה הצער של בייג'ינג, פרויקטים רבים של CMEC עוברים דרך כמה מאזורי הסכסוך ההפכפכים ביותר של מיאנמר.
מאז הכריזו צבאות האופוזיציה הפרו-דמוקרטית על "מלחמת הגנה של העם" ב-2021, פרויקטים סיניים, כולל צינורות נפט וגז, נתקלו באיום הולך וגובר. יש לציין כי בינואר 2022, כוח הגנה עממי מקומי תקף את מפעל עיבוד הניקל Tagaung Taung בסך 800 מיליון דולר. לאחרונה, הקונסוליה הסינית במנדליי נפגעה בפיגוע הפצצה בחודש שעבר. אף על פי שאף קבוצה לא לקחה אחריות, גם כוחות ההגנה העממית וגם ממשלת האחדות הלאומית (NUG) גינו את התקרית.
ההכרזה על חברת אבטחה משותפת עוררה מחלוקת במיאנמר, ורבים טוענים שהיא עלולה להיתפס כהפרה של ריבונות המדינה. חוקת מיאנמר משנת 2008 אוסרת על הצבתם של חיילים זרים על אדמתה, ונראה שהמסגור של יוזמה זו כ"חברה" סינית במיזם משותף הוא מהלך אסטרטגי להדוף האשמות בהתערבות צבאית זרה. על ידי מבנה החברה כפרטית ובורמזית בחלקה, בייג'ין יכולה לטעון להכחשה מקרבה, תוך התרחקות ממעורבות ישירה, תוך שהיא עשויה להפנות את כוח הביטחון לביצוע יעדי מדיניות חוץ שנגזרו ממדינה.
הפריסה של חברת אבטחה פרטית סינית (PSC) מגיעה ברגע קריטי במלחמת האזרחים במיאנמר, ובתוך תמיכה פיננסית וצבאית מתמשכת לחונטה, כולל משלוחי נשק וכלי טיס. אבל מעל לכל המוטיבציה של בייג'ין להקמת המיזם המשותף מאותתת על ירידה באמון ביכולתה של החונטה להגן על השקעות וכוח אדם סיניים. דאגות כאלה מודגשות על ידי הכוחות הצבאיים המתוחים יתר על המידה של החונטה, שאיבדו שטח משמעותי ובסיסים ומאחזים רבים למורדים פרו-דמוקרטיים, וכרסמו עוד יותר את נוכחותה של החונטה ברחבי מיאנמר.
בסוף אוקטובר 2024, הרשויות הסיניות הכניסו את פנג דקסון, מפקד צבא הברית הדמוקרטית הלאומית של מיאנמר (MNDAA), במעצר בית בקונמינג, מחוז יונאן, כדי ללחוץ על הקבוצה לסגת מלשיו. לכידת לאשיו של ה-MNDAA באוגוסט 2024 הניבה מכה קשה לחונטה של מיאנמר.
לאשיו, מרכז אסטרטגי בצפון מדינת שאן, משמש כשער למחוז יונאן של סין ולמרכז מיאנמר לאורך המסדרון הכלכלי סין-מיאנמר (CMEC). השליטה בו חיונית להבטחת זרימת ההשקעות והמסחר הסיניים. סין מתיימרת לעתים קרובות לדבוק בעמדתה הרשמית של אי-התערבות בענייני הריבונות של מדינות אחרות, אולם ההתפתחויות במלחמת האזרחים במיאנמר מעידות על מעורבות פעילה. במעצר של פנג דקסון, נראה כי בייג'ין נכנסת למקום שבו היא רואה שהחונטה נכשלה, מה שמדגיש את הרציונל הרחב יותר שלה להקמת חברת אבטחה פרטית במיאנמר.
לבייג'ינג כבר יש מספר רב של חברות אבטחה פרטיות הפועלות ברחבי העולם, כולל ארבע במיאנמר, באזורים שבהם לסין יש אינטרסים אסטרטגיים וכלכליים משמעותיים. חברות האבטחה הסיניות הגדולות כוללות את De Wei Security Group Ltd, Hua Xin China Security, Guan An Security Technology, China Overseas Security Group ו- Frontier Services Group.
הרעיון של חברת אבטחה סינית מזכיר את קבוצת וגנר של רוסיה, חברה צבאית פרטית (PMC) שהייתה מעורבת רבות בסכסוכים ברחבי אפריקה, המזרח התיכון ואוקראינה. וגנר מתפקד כהרחבה לא רשמית של כוח המדינה הרוסית, מספק הכשרה צבאית, תמיכה בלחימה והבטחת נכסים אסטרטגיים, לעתים קרובות במסווה של הגנה על האינטרסים הרוסיים בחו"ל. פעולותיה כוללות לעתים קרובות תפקידי לחימה ישירים, פעילות צבאית סמויה ואבטחת אזורים עתירי משאבים, מה שהופך אותה למכשיר של השפעה גיאופוליטית עבור מוסקבה.
לעומת זאת, חברות אבטחה פרטיות סיניות מתמקדות בעיקר בשמירה על פרויקטי תשתית, כוח אדם והשקעות הקשורות ליוזמת החגורה והדרך (BRI). בניגוד לוואגנר, חברות אלו נמנעות מתפקידי לחימה ישירה, במקום זאת מתמחות באבטחת אתרים, ניהול סיכונים ותמיכה לוגיסטית.
עם זאת, החברה המוצעת במיאנמר תהיה מיזם משותף עם החונטה, ותציג דינמיקה חדשה. כבר ידוע שחברה זו תקל על משלוחי נשק ומשלוחים לחונטה. כחברה מיושרת לחונטה, היא עשויה לפעול עם פחות הגבלות ולערוך פוטנציאל כוח אדם חמושים בכבדות, תוך חריגה מהמגבלות הרגילות המוטלות על PSCs סיניים. ההסדר המשותף יכול גם לגרום לכך שהחברה לא מחויבת לדבוק בקפדנות בתקנות הסיניות, מה שמעלה חשש שהיא עלולה לקחת על עצמה תפקיד צבאי יותר מאשר חברות אבטחה סיניות טיפוסיות. במקרה קיצוני, יש ספקולציות שחברות אבטחה סיניות יכולות לקחת חלק פעיל במאבקה של החונטה נגד כוחות פרו-דמוקרטיים, בדומה לתפקיד שמילאה קבוצת וגנר של רוסיה בהתקשרויותיה באפריקה ובמזרח התיכון.
אגב, גישת חברת האבטחה הפרטית המשותפת מנסים גם בפקיסטן, שם שורת התקפות האחרונות נגד אזרחים סינים ואינטרסים כלכליים זעזעה את האמונה ביכולתה של איסלמבאד להגן על מסדרון CPEC.
בתגובה להודעה, ממשלת האחדות הלאומית האזרחית של מיאנמר (NUG) טענה כי שיתוף פעולה עם ה- NUG וכוחות המהפכניים היא הדרך הישימה היחידה להגן ביעילות על השקעות ופעולות סיניות במיאנמר. ה- NUG הדגיש עוד את מחויבותה לשמירה על השקעות חוקיות וטיפוח יחסי ידידות עם מדינות שכנות. ההודעות משמשות להרגיע את בייג'ין שגם אם מיאנמר תעבור לדמוקרטיה, היא תמשיך לשמור על קשרי סחר עם סין.
עם זאת, נראה לעת עתה שבייג'ין לא מוכנה לנטוש את החונטה, ובתוך תפיסה עמוסה בשדה הקרב, פריסת חברת אבטחה פרטית סינית היא הדרך היחידה להבטיח את הישרדותה של החונטה. ה-NUG מצדו נותר מבודד, חסר הן הכרה מצד מעצמות המערב והן קו תקשורת ישיר עם בייג'ינג.
