השקר הדק: כיצד עישון למעשה מגביר את השומן בבטן

מחקרים מראים כי עישון קשור לעלייה בשומן הבטן והקרביים, מה שמעלה את הסיכון לבעיות בריאותיות חמורות. ניתוח גנטי מאשר את ההשפעה המשמעותית של העישון על פיזור השומן, ומדגיש את החשיבות של קמפיינים נגד עישון.

הדאגה מעלייה במשקל היא תירוץ נפוץ למעשנים לא להפסיק. מחקר חדש שפורסם היום בכתב העת המדעי הִתמַכְּרוּת מצא שגם התחלת עישון וגם עישון לכל החיים עלולים להגביר את השומן בבטן, במיוחד השומן הקרביים: השומן הלא בריא עמוק בתוך הבטן שקשור לסיכון גבוה יותר למחלות לב, סוכרת, שבץ ודמנציה.

עישון ושומן בטני: מבט מקרוב

למעשנים יש משקל גוף נמוך יותר מאשר ללא מעשנים, אבל יש להם גם יותר שומן בבטן ויותר בטן קרביים שמן. קשה לראות את השומן הקרביים; אתה יכול להיות בעל בטן שטוחה ועדיין יש לך כמויות לא בריאות, מה שמעלה את הסיכון שלך למחלות קשות. מחקר חדש זה מציע ראיות תומכות לכך שעישון עלול לגרום לסוג זה של שומן לעלות.

מתודולוגיה וממצאי מחקר

חוקרים במרכז NNF למחקר מטבולי בסיסי, אוניברסיטת קופנהגן השתמשו בצורת ניתוח סטטיסטי הנקרא אקראיות מנדלית (MR) כדי לקבוע אם עישון גורם לעלייה בשומן הבטני. MR משלב את התוצאות ממחקרים גנטיים שונים כדי לחפש קשרים סיבתיים בין חשיפה (במקרה זה, עישון) לתוצאה (עלייה בשומן הבטן). מחקר חדש זה שילב תוצאות גנטיות מרובות ממחקרי מוצא אירופיים של חשיפות לעישון ומדדים של פיזור שומן בגוף (למשל, יחס מותניים-ירכיים והיקפי מותניים וירכיים).

ניתוח גנטי ותוצאות

ראשית, החוקרים השתמשו במחקרים גנטיים קודמים כדי לזהות אילו גנים קשורים להרגלי עישון ולהפצת שומן בגוף. שנית, הם השתמשו במידע הגנטי הזה כדי לקבוע אם אנשים עם גנים הקשורים לעישון נוטים להיות בעלי חלוקת שומן שונה בגוף. לבסוף, הם הסבירו השפעות אחרות, כמו צריכת אלכוהול או רקע סוציו-אקונומי, כדי להבטיח שכל הקשר שמצאו בין עישון וחלוקת שומן בגוף נובע באמת מהעישון עצמו ולא מגורמים אחרים.

המחבר הראשי ד"ר גרמן ד. קרסקילה מסביר: "מחקר זה מצא שהתחיל לעשן ועישון במשך כל החיים עלול לגרום לעלייה בשומן הבטן, כפי שניתן לראות על ידי מדידות של יחס מותניים לירכיים. בניתוח נוסף, מצאנו גם שסוג השומן שגדל הוא סביר יותר השומן הקרביים, ולא השומן שמתחת לעור."

"מחקרים קודמים היו מועדים לבלבול, מה שקורה כאשר משתנה בלתי תלוי משפיע על התוצאות. מכיוון שעיצוב המחקר שלנו משתמש בווריאציות גנטיות, הוא עושה עבודה טובה יותר בהפחתה או בקרה על משתנים אלה. נראה שהשפעת העישון על שומן הבטן מתרחשת ללא קשר לגורמים אחרים כגון מצב סוציו-אקונומי, שימוש באלכוהול, הפרעת קשב וריכוזאו כמה מישהו נוטל סיכונים".

השלכות על בריאות הציבור

"מנקודת מבט של בריאות הציבור, ממצאים אלו מחזקים את החשיבות של מאמצים רחבי היקף למניעה והפחתה של עישון באוכלוסיה הכללית, שכן הדבר עשוי לסייע גם בהפחתת שומן הקרביים הבטני וכל המחלות הכרוניות הקשורות אליו. הפחתת סיכון בריאותי אחד גדול באוכלוסייה, תפחית בעקיפין סיכון בריאותי גדול אחר".

החוקרים קבעו שעודף שומן בטני אצל מעשנים היה בעיקר שומן קרביים על ידי מחקר כיצד DNA גרסאות הקשורות להרגלי עישון ושומן בטני מתייחסות לתאי שומן בחלקים שונים של הגוף. הממצא העיקרי הוא שגורמים גנטיים אלו קשורים יותר לרקמת שומן קרביים מוגברת – השומן העמוק העוטף את איברי הבטן – מאשר לשומן תת עורי שנאגר מתחת לעור.

שני מחקרי המוצא האירופיים היו גדולים בקנה מידה: מחקר העישון בחן 1.2 מיליון אנשים שהחלו לעשן ולמעלה מ-450,000 מעשנים לכל החיים, ומחקר חלוקת השומן בגוף כלל למעלה מ-600,000 אנשים.