קמאלה האריס הרעיד את מירוץ 2024, והחזיר לעצמו את הקרקע שאבדה על ידי ג'ו ביידן ומספקת תקווה שאמריקה תוכל להדליק בקרוב את הדף דונלד טראמפהעשור של הדמות הראשית של הפוליטיקה האמריקאית. היא בנתה מומנטום יוצא דופן, המבוסס לא מעט על הניגוד שהיא משכה בין מסע ה"שמחה" שלה לבין החזון האפל וה"מוזר" של יריבתה. אבל האם הקמפיין של האריס יכול לנצח רק על רקע ויברציות? א ניו יורק טיימס/סקר סיינה שפורסם ביום ראשון מציע כנראה שלא.
הסקר מצא את האריס וטראמפ בלב מת, כשהנשיא לשעבר מוביל 48-47 ברמה הלאומית וסגן הנשיא קשר או מוביל אותו במדינות נדנדות – הכל בטווח הטעות. חלק מזה צפוי: אפילו עם עלייתו של האריס, נותר שוק לפוליטיקה המזיקה של טראמפ, והמירוץ תמיד היה קרוב. אבל הסקר גם מצביע על כך שקמפיין האריס צריך לעשות יותר כדי להגיע לבוחרים: כמעט 30 אחוז מהמשיבים אמרו שהם צריכים לדעת עליה יותר.
האריס ושותפו למשחק טים וולץ היה להם לוח זמנים קפדני של סיעור אסם במהלך הקמפיין המטורף שלהם, כמעט תופס מקום בקומץ המדינות המתנדנדות שיקבעו את תוצאות הבחירות בנובמבר הקרוב. אבל הם המשיכו להירתע מסוגי הראיונות, בתי העירייה וההופעות ללא תסריט שיכולים לעזור להגיע אל מעבר לבסיס הנלהב שלהם למתלבטים שאולי לא מתכוונים לעצרות האריס או בודקים בתיבת הדואר הנכנס שלהם את הצהרת הקמפיין המטומטמת האחרונה. טראמפ ובני בריתו הציגו זאת כראיה לחולשת הכרטיס הדמוקרטי. אבל באמת, זו הזדמנות מבוזבזת.
מסע הפרסום של ביידן היה ידוע לשמצה זהיר מדי ומגן עליו – ומסיבה טובה, מסתבר: הנשיא אינו מסוגל עוד לטעון את האג'נדה שלו, עובדה שהתבררה בדיון ביוני שסיים למעשה את הצעתו לבחירה מחדש. אבל האריס הוא מסוגלת לעשות זאת: היא הוכיחה זאת בהופעות בתקשורת לאחר הדיון העגום של ביידן, והיא המשיכה לעשות זאת בפיקוד על נאומי הקמפיין. ולמרות זאת, נראה כי הקמפיין שלה – בצוות על ידי כמה מאותם פעילים של ביידן – עדיין נוקט באותה גישה שונאת סיכון עם סגן הנשיא הדינמי בן ה-59 כפי שעשה עם הנשיא בן ה-81.
הוויכוח של האריס עם טראמפ ביום שלישי יציין רק את ההופעה הבלתי-תסריטאית המשמעותית השנייה של הקמפיין שלה, לאחר שישבה לראיון ל-CNN בסוף החודש שעבר לצד חברתה למועמדת המתמודדת – מי גַם לא היה הרבה בתקשורת מאז שהצטרף לכרטיס האריס. זה מוזר במיוחד, בהתחשב בהופעות הטלוויזיה המשכנעות של וולז – שיזמו את מיתוג הרפובליקנים של הדמוקרטים כ"מוזרים" – היו מה שעזרו להפריד בינו מלכתחילה ממתחרים גדולים אחרים.
לא יהיה נהדר לראות יותר מזה? כל כך הרבה מהמרמורות על הכוריאוגרפיה ההדוקה של קמפיין האריס ליהקו על ידי חלק מהתומכים כענבים חמוצים מתקשורת ממסדית בעלת חשיבות עצמית שמרגישה זכאית לזמנה, גם כשהיא מעורפלת על בחירות שהן לא פחות ממשאל עם. על עתיד הדמוקרטיה. אבל הסיבה שהאריס ו-וולס צריכים לעשות יותר ראיונות היא לא לטובת העיתונות; זה בגלל שהפורומים האלה הם עדיין דרך חשובה להעביר את המסר שלך החוצה. כן, המדיה החברתית אפשרה למועמדים לעקוף את שומרי הסף ולספר את הסיפור שלהם. אבל הרבה מהמסרים האלה מתרחשים מחוץ לטווח שמיעה של חלקים מכריעים של ציבור הבוחרים. ואם הם לא ישמעו את זה ממנה, הם יכולים לשמוע את זה במקום, למשל, ג'יי.די ואנסשהיה בסיבוב הופעות תקשורתי ללא הפסקה מאז שהפך לסגלו של טראמפ ביולי.
זה לא בדיוק עבד עבור ואנס, ואפשר להעלות טענה משכנעת שהסנאטור של אוהיו הוא למעשה חשיפת יתר. אבל זה בעיקר בגלל שהוא לא יכול לעצור את עצמו מלומר דברים מוזרים ביותר, בשירות של אג'נדה איומה. ולמרות שזה בוודאי מפתה לקמפיין האריס להתרחק ולהמשיך לתת לטראמפ ולוואנס להתערב, הם לא צריכים לקחת כמובן מאליו שיש מצביעים שיושבים בבית שפגיעים לחזון הפרנואידי כרטיס MAGA היא מוציאה שם בחוץ – במיוחד כשהאריס לא נמצאת באותם גלי שידור ומתמודדת עם השקרים, הציניות והאבסורד עם האלטרנטיבה היותר בונה וצופה פני עתיד שלה. יום שלישי בערב עשוי להיות ההזדמנות הגדולה ביותר של האריס לעשות זאת עד כה. אבל זו לא צריכה להיות היא רַק אֶחָד.
