מחקרים מראים שלחשיפה לשמש בחגים יש השפעה מהירה אך זמנית על מיקרוביוטת העור, במיוחד פרוטאובקטריה, המשפיעה על בריאות העור ועל דינמיקת ההתאוששות.
חוקרים הראו שחשיפה גדולה מדי לשמש משפיעה לרעה על הגיוון לטווח הקצר ועל הרכב האיפור החיידקי של העור.
העור, האיבר הגדול ביותר בגוף האדם, הוא ביתם של מגוון עצום של חיידקים, פטריות ווירוסים – מיקרואורגניזמים המרכיבים את המיקרוביוטה של העור. בין היתר, אוכלוסיות חיידקים אלו, המאורגנות במבני קהילה מורכבים, מגינות מפני פתוגנים.
חשיפה ממושכת ל-UVR קשורה לנזק ל DNA בתאי עור, דלקות והזדקנות מוקדמת של העור, אך עדיין התנהגויות של חיפוש שמש מכוונות נותרות נפוצות.
בשל מחסור במחקרים המתמקדים כיצד התנהגות אינדיבידואלית משפיעה על שינויים במיקרוביוטה הקשורים ל-UVR, וכיצד זה עשוי להתייחס לבריאות העור, חוקרים בבריטניה בחנו כעת את ההשפעות של התנהגויות חיפוש שמש על הרכב המיקרוביוטה של העור של נופשים.
"כאן אנו מראים בקבוצה של נופשים שהתנהגות החשיפה שלהם לשמש משפיעה באופן משמעותי על הגיוון וההרכב של מיקרוביוטת העור שלהם", אמרה ד"ר אביגיל לנגטון, חוקרת ראשית באוניברסיטת מנצ'סטר ומחברת המקבילה של המחקר שפורסם ב- גבולות בהזדקנות.
"הוכחנו שהתפתחות של שיזוף קשורה לשפע נמוך יותר של פרוטאובקטריה מיד לאחר החג. עם זאת, המיקרוביוטה של כל הנופשים התאוששה כמה שבועות לאחר שהפסיקו לבלות פרקי זמן ממושכים בשמש".
חיפוש אחר השמש פוגע בחיידקי העור
לפני חופשות ליעדים שטופי שמש, שנמשכו לפחות שבעה ימים, ניתחו החוקרים את עורם של המשתתפים. המיקרוביוטה של העור מורכבת ברובה משלוש קהילות חיידקים על פני השטח: Actinobacteria, Proteobacteria ו-Firmicutes. ביום הראשון, ה-28 וה-84 שלאחר החג, הוערכה שוב מיקרוביוטת העור של המשתתפים.
בנוסף, כל נופש הוקצתה קבוצה המבוססת על תגובת השיזוף האישית. שמונה מתוך 21 משתתפים, שעשו שיזוף במהלך החופשה, נחשבו 'מחפשים'. קבוצת ה'שזופים' הורכבה משבעה אנשים שכבר היו שזופים ביציאה ושמרו עליו לאורך כל חופשתם. שתי הקבוצות הללו סווגו כ'מחפשי שמש'. ששת המשתתפים הנותרים נחשבו 'נמנעים'; גוון העור שלהם היה אותו גוון לפני ואחרי החג.
"מחקר זה בוצע בקרב נופשים מהחיים האמיתיים ומספק תובנות חשובות לגבי האופן שבו חשיפה לשמש וכתוצאה מכך לתגובת שיזוף – אפילו במהלך תקופה שמש קצרה יחסית – יכולה להוביל להפחתה חריפה בשפע הפרוטאובקטריה, שהפחיתה את מגוון המיקרוביוטות של העור", ד"ר. תומס ווילמוט, המחבר הראשון של המחקר וחוקר באוניברסיטת מנצ'סטר, הסביר.
למרות ההפחתה המהירה של פרוטאובקטריה והשינוי הנלווה במגוון המיקרוביוטות של העור, מבנה הקהילה החיידקי התאושש 28 ימים לאחר שאנשים חזרו מחופשה. "זה מצביע על כך שלחשיפה ל-UV בחופשה יש השפעה חריפה על המיקרוביוטה של העור, אבל ההחלמה מהירה יחסית ברגע שהאדם חוזר לאקלים פחות שטוף שמש", המשיך וילמוט.
הפרעה במיקרוביוטה עלולה לגרום לבעיות בריאותיות
"פרוטאובקטריות שולטות במיקרוביוטה של העור. לפיכך, אין זה מפתיע שתהיה התאוששות מהירה של המיקרוביוטה כדי ליצור מחדש תנאי תפקוד אופטימליים לעור", ציין לנגטון. המחברים קובעים שמה שעשוי להדאיג יותר הוא השינוי המהיר במגוון המיקרוביוטה, אשר נקשר למצבי מחלה. ירידה בעושר חיידקי העור, למשל, נקשרה בעבר לדרמטיטיס. תנודות במגוון הפרוטאובקטריות נקשרה באופן ספציפי לבעיות עור כמו אֶקזֵמָה ופסוריאזיס.
מחקרים עתידיים צריכים לבחון מדוע Proteobacteria נראה רגיש במיוחד ל-UVR וכיצד שינוי זה בגיוון משפיע על בריאות העור בטווח הארוך יותר, ציינו החוקרים. "באופן אידיאלי, מחקרים כאלה ישאפו להגדיל את מספר המשתתפים כדי לאפשר תובנות נוספות", אמר לנגטון.
