מי שקיווה שהשנה הקשה של משפחת המלוכה הבריטית עלולה להסתיים במפגש משמח, צריך להתכונן לאכזבה. על פי דיווח חדש, הנסיך הארי ו מייגן מרקל לא הוזמנו לחגיגת חג המולד של משפחת וינדזור שוב השנה, בעקבות הדרתם הקיץ מ- Trooping the Colour, התחרות השנתית לחגיגת יום הולדתו של המלוכה השלטת.
לדברי מקור אנונימי ששוחח עמו אֲנָשִׁיםהארי ומייגן הושארו בכוונה מחוץ לרשימת האורחים במפגש חג המולד של משפחת המלוכה באחוזת סנדרינגהם בנורפוק, מפגש שהייתה מסורת כבר למעלה ממאה שנה. אח של הארי, הנסיך וויליאםאשתו קייט מידלטוןוילדים הנסיך ג'ורג', הנסיכה שרלוטו הנסיך לואי עדיין צפויים להצטרף המלך צ'ארלס השלישי בחגיגת החג, כפי שהם היו כמעט בכל שנה על פני כדור הארץ.
ההופעה האחרונה של הנסיך הארי בחגיגת החג של משפחת המלוכה הייתה ב-2018, חודשים ספורים בלבד לאחר שמארקל והוא התחתנו. פחות משישה חודשים לאחר מכן, הנסיך ארצ'יילדם הראשון של בני הזוג, נולד. בינואר 2020, הארי ומייגן הודיעו שהם עוזבים את תפקידם המלכותי ועוברים לארה"ב, החלטה שניקדה בשנה שלאחר מכן בראיון פצצה עם אופרה ווינפרי, במהלכו פירטו בני הזוג את הטיפול הרעיל לכאורה בזמן שחיו בעיצומה של משפחת המלוכה.
מאז המעבר לקליפורניה, בני הזוג ראו מעט ממשפחת המלוכה, עם הלוויה של המלכה אליזבת ב-2022 וביקור קצר בין הארי לאביו, צ'רלס, בעקבות אבחנה הסרטן של האחרון בפברואר הקרוב. הפגישה עוררה תקוות בכמה פינות שהמשבר יתקן את הפרידה בתוך המשפחה, או שהכרזה של מידלטון על מאבקה במחלת הסרטן בחודש הבא עשויה להפגיש בין הפלגים.
המשאלות הללו נכזבו ביוני, כשהתברר כי מגהן והארי לא ישתתפו ב- Trooping the Colour – אם כי האכזבה הזו נחתכה על ידי הופעתה של מידלטון באירוע בתוך מסע הכימותרפיה שלה. לדברי מקור ששוחח עמו אֲנָשִׁים, בשלב זה הקריאות של הארי לאביו "לא נענות. הוא ניסה ליצור קשר בנוגע לבריאותו של המלך, אבל גם השיחות האלה לא נענות".
לא הדוכס והדוכסית מסאסקס ולא משפחת המלוכה הגיבו רשמית על הקרע המתמשך, שאמנם הוא בעל פרופיל גבוה ומפואר מרובם, אך קרוב לוודאי קשור לשלל האנשים שנפרדו ממשפחותיהם בשנים האחרונות, מגמה קדימה-בריאות הנפש המכונה ניכור משפחתי. אבל עוד לפני שמגהאן והארי עשו את החופשה שלהם עם המשפחה, אמו של הארי, הנסיכה דיאנה, דיברה בפתיחות על כמה שהיא לא אוהבת לבלות את חג המולד בסנדרינגהם.
"זה היה עמוס מאוד", אמרה דיאנה לביוגרפית אנדרו מורטון של המסורת, מתאר את החגים באחוזה כ"מפחידים וכל כך מאכזבים. בלי התנהגות סוערת, הרבה מתח, התנהגות מטופשת, בדיחות מטופשות שלזרים ימצאו מוזרות, אבל מבפנים הבינו. בטוח שהייתי (אאוטסיידר).
