הנסיך אנדרו הסכים לוותר על התואר המלכותי שלו כדי להציל את משפחת המלוכה ממבוכה נוספת על קשריו עם הפדופיל המורשע ג'פרי אפשטיין. למרות שהוא לקח "צעד אחורה" מתפקידו כמלכות בכיר מאז נובמבר 2019, הוא המשיך להשתמש בתואר "הדוכס מיורק" שהעניקה המלכה אליזבת השנייה ביום חתונתו ב-1986.
הנסיך שיתף את החדשות בהודעה שפורסמה דרך ארמון בקינגהאם ביום שישי, והוסיף כי התייעץ המלך צ'ארלס השלישי במהלך קבלת החלטתו. "אני עומד על החלטתי לפני חמש שנים להתרחק מהחיים הציבוריים", נכתב. "בהסכמת הוד מלכותו, אנו מרגישים שעלי ללכת כעת צעד קדימה. לכן לא אשתמש עוד בתואר שלי או בכבוד שהוענקו לי".
אף על פי שהמאשימה שלו, וירג'יניה ג'ופר, מתה בהתאבדות מוקדם יותר השנה, הטענות שלה עלו מחדש בספר זיכרונות שאמור להתפרסם ב-21 באוקטובר. בהצהרה שלו, הוא המשיך להכחיש את כל הטענות לאי-תקינות. "כפי שאמרתי בעבר, אני מכחיש בתוקף את ההאשמות נגדי", נכתב בהודעה. "בדיון עם המלך, ועם משפחתי הקרובה והרחבה יותר, סיכמנו את ההאשמות המתמשכות עליי מסיטות את הדעת מעבודתם של הוד מלכותו ומשפחת המלוכה. החלטתי, כמו תמיד, לשים את חובתי למשפחתי ולמדינה במקום הראשון".
מובן כי הנסיך הסכים לוותר על תארי המלוכה שנותרו לו על רקע הלחץ הגובר על קשריו עם אפשטיין ומרגל סיני לכאורה. המלך, שהיה אובד עצות איך להתמודד עם מה שמכונה "בעיית אנדרו" בארמון, אומרים שהוא "שמח" על התוצאה.
יחד עם שאר בני משפחת המלוכה, הנסיך וויליאם, מי שהיה מודאג באופן פרטי מהאופטיקה של הנסיך אנדרו שישמור על התואר שלו ונראה כמקורב למשפחת המלוכה, התייעץ לגבי ההחלטה.
מקורות אומרים שההחלטה על אנדרו לוותר על התואר התקבלה בהתייעצות הדוקה עם המלך ומתוך הכרה בעובדה שהבעיות האישיות של הנסיך ממשיכות להסיח את הדעת מעבודתה של משפחת המלוכה הרחבה יותר. מובן שהמלך פנה לנסיך אנדרו, שעדיין מתגורר ברויאל לודג' באחוזת ווינדזור, לעשות את הדבר הנכון ולוותר על תאריו כדי לשמר את המוניטין של המלוכה.
שרה פרגוסון תוותר גם על התואר שלה כדוכסית יורק, לפי מקור בעל ידע. היא תמשיך להיות ידועה בשם שרה פרגוסון, כפי שהיא עוסקת בענייני עסקים מאז גירושיה מאנדרו ב-1996. הנסיכה ביאטריס ו הנסיכה יוג'יני הן נסיכות דם וישמרו על השימוש בתארים שלהן. עוזרי הארמון אמרו שהמלך אוהב את אחייניותיו, שלא יושפעו לחלוטין מהשינויים בתארים של שרה ואנדרו.
אנדרו נשלל מהחסות המלכותית והתואר הצבאי שלו בינואר 2022, אם כי הוא המשיך להופיע באירועים פומביים עם משפחת המלוכה ולהשתתף בטקסים מסוימים. בעוד שהוא יישאר נסיך, לאחר שנולד בנה של המלכה אליזבת השנייה, מובן שהוא הסכים לוותר על התואר דוכס יורק. הוא גם יוותר על חברותו במסדר הבירית. ארמון בקינגהאם אמר שהשינוי בתארים שלו ייכנס לתוקף באופן מיידי, ואנדרו לא יצטרף למשפחת המלוכה לטקס החגיגות המסורתיות של כנסיית חג המולד.
הקשרים של אנדרו עם אפשטיין הפכו למחלוקת ציבורית כשהזוג צולם כשהם הולכים בסנטרל פארק ב-2010. אבל המלוכה חזר לאחור מתפקידו הציבורי רק ב-2019, לאחר שהעניק ראיון ל-BBC של BBC Newsnight שבו הכחיש את ההאשמות אך לא הפגין אמפתיה לקורבנותיו של אפשטיין. באוגוסט 2021, ג'ופר הגיש נגדו תביעה אזרחית לתקיפה מינית בארה"ב, וזו הוסדרה בפברואר 2022. הנסיך הכחיש את ההאשמות כי ניהל יחסי מין עם ג'ופר כשהייתה בת 17.
בימים האחרונים גובר הלחץ על הארמון לנקוט בפעולה נחרצת כלפי אנדרו, שימשיך להתגורר ברויאל לודג', שם יש לו הסכם שכירות פרטי עם אחוזת קראון. סקר שנערך לאחרונה ב-You Gov הראה כי 67% מהציבור הבריטי מעוניינים שאנדרו יוסר לחלוטין מתאריו המלכותיים, מה שידרוש את מעורבות ממשלת בריטניה.
בשמצה Newsnight בראיון, אנדרו טען כי הוא ניתק כל קשר עם אפשטיין ב-2010, אך דיווחים חדשים מראים שהוא המשיך להתכתב עם הפדופיל המורשע. בסוף השבוע הזה פרסמו מספר צהובונים קטעים ממייל שכתב הנסיך לאפשטיין ב-2011, לאחר שתצלום שבו נראה אותו עם זרועו סביב ג'ופר הודפס בעיתון בריטי.
אימייל אחד, שנחשף כחלק מתיק משפטי מוקדם יותר השנה, הראה את אנדרו נוקט בטון סתמי. "נראה שאנחנו נמצאים בזה ביחד ונצטרך להתעלות מעל זה", נכתב, לפי הטיימס. "אחרת תשמור על קשר קרוב, ונשחק עוד קצת בקרוב."
