השבוע, המלך צ'ארלס השלישי קיבל כבוד חדש ומפתיע שנזכר בימי בית הספר התיכון שלו. לרגל יום השנה להכתרתו, ה-BBC מדווח כי המלך יהיה כעת הפטרון החדש של אגודת Gordonstoun, הארגון שמנהל את הפנימייה הקטנה בצפון מזרח סקוטלנד בה היה המלך תלמיד מ-1962 עד 1967 .
מנהל בית הספר ליסה קר שיבח את המלך בהצהרה. "כתלמידנו לשעבר הבולט ביותר, הוד מלכותו מדגים כל כך הרבה מהתכונות שאנו מבקשים להנחיל לתלמידים שלנו, בעיקר מחויבות לכל החיים לשירות", אמרה. "הוד מלכותו בחר בפטרונות של גוף הבוגרים שלנו הוא כבוד גדול הן לבית הספר והן לכל חברי אגודת גורדוסטון".
החסות היא הקשר הרשמי הראשון של המלך לבית הספר מאז סיום לימודיו. בשנים האחרונות, אחותו של צ'ארלס הנסיכה אן היה איש הקשר העיקרי של המשפחה עם הפנימייה הסקוטית המרוחקת, שימש כפטרון הקמפיין למען Gordonstoun, מסע לגיוס כספים. אן לא הייתה תלמידה שם בעצמה, שכן היא לא קיבלה בנות, אלא ילדיה פיטר פיליפס ו זארה טינדל השתתף בשנות ה-90.
הקשר המלכותי עם בית הספר במוריי נמשך מאז הקמתו ב-1934, כאשר הנסיך פיליפ הפך לאחד מתלמידיו הראשונים, ופיליפ שימש בעבר כפטרונו. למרות שגורדוןסטון אומר שהוא "גאה מאוד להיות בית הספר הבכיר הראשון שחנך מלך" באתר האינטרנט שלו, המלך לא היה התלמיד הנלהב ביותר שלו. צ'ארלס התעניין יותר במוזיקה ובדרמה מאשר בטבע, ובמכתביו הביתה התלונן על חבריו לכיתה. "האנשים במעונות שלי מגעילים", כתב במכתב הביתה, לפי הביוגרף כריסטופר אנדרסן. "כל הכבוד, הם נוראיים. אני לא מבין איך מישהו יכול להיות כל כך רע".
עד שהגיע המלך לשנות ה-20 המאוחרות לחייו, דעתו על בית הספר החלה להתרכך. "זה היה קשה רק במובן זה שהוא דרש ממך יותר כפרט מאשר רוב בתי הספר האחרים – נפשית או פיזית", אמר בנאום בבית הלורדים ב-1975. "יש לי מזל בכך שאני מאמין שזה לימד אותי הרבה מאוד על עצמי ועל היכולות והמוגבלות שלי. זה לימד אותי לקבל אתגרים ולקחת יוזמה".
