כוחה של כל צעד
לרבים מאיתנו, הניסיון להגיע למספר הקסם של 10,000 צעדים ביום יכול להיראות כמו משימה בלתי אפשרית בתוך שגרת היומיום העמוסה שלנו. אבל יש חדשות טובות: מחקר עדכני מצביע על כך שגם מספר צעדים קטן יותר יכול להעניק יתרונות בריאותיים משמעותיים.
הליכה היא אחת מצורות הפעילות הגופנית הפשוטות ביותר, והגוף שלנו מתוכנן לכך – אחרי הכל, הרגליים שלנו לא נועדו לשבת כל היום! פעילות טבעית זו משתייכת למה שמכנים המומחים NEAT (thermogenesis activity non-exercise), כלומר כל האנרגיה שאנחנו מוציאים בפעילויות שאינן נחשבות כפעילות גופנית מאומצת או ספורט. ההמשכיות בהליכה, ולא בהכרח האינטנסיביות, משחקת תפקיד חשוב בשמירה על הבריאות שלנו. אפילו 15 עד 30 דקות של הליכה יומית יכולות להביא לשיפור ניכר, משיפור בריאות הלב וכלי הדם ועד לחיזוק השרירים. אז בפעם הבאה שאתם חושבים לנסוע למאפייה הקרובה, למה שלא תלכו ברגל?
יתרונות מפתיעים לפחות מ-5,000 צעדים ביום
בעוד שהליכה היא פעילות גופנית נגישה לרבים, היתרונות שלה חורגים מעבר לתנועה בלבד. אפילו הליכה של כמה דקות ביום יכולה להגביר את הייצור של מולקולות שמסייעות בשמירה על בריאות המוח. היא משפרת את החמצון של הדם, תורמת לבריאות הריאות ואפילו מסייעת בשמירה על הראייה על ידי עיסוק בקורטקס הראייה. הליכה סדירה משפרת את העיכול, מסייעת במניעת מחלות לב ושומרת על השרירים בטונוס טוב. זוהי דרך עדינה אך יעילה לשמור על הבריאות הכללית.
כמה צעדים באמת צריך ללכת?
האמונה הרווחת שעלינו ללכת 10,000 צעדים ביום לשם בריאות טובה, מקורה במודעת פרסום של פדומטר משנות ה-60 ולא בהמלצה מדעית. האמת היא שלמרות ש-10,000 צעדים ביום מועילים ואין נזק בכך, השגת מספר זה יום-יום אינה אפשרית לכולם. מחקר פורץ דרך מאוגוסט 2023 של החברה האירופאית לקרדיולוגיה (ESC) מגלה כי אפילו 3,867 צעדים ביום יכולים להפחית באופן משמעותי את הסיכון לתמותה מוקדמת ולבעיות בריאות אחרות. ממצא זה מוריד הרבה מהלחץ עבור אלה המתקשים להגיע למספר גבוה יותר של צעדים. עם זאת, המחקר גם מדגיש כי ככל שהולכים יותר, כך טוב יותר.
למרות הסף הנמוך החדש של צעדים, חשוב לזכור שאורח חיים יושבני יכול להשפיע לרעה על בריאותנו. אין צורך להפוך לצועד נורדי נלהב או לרץ מרתון – שניהם מצוינים לבריאות, כמובן – אך שילוב הליכה סדירה בשגרה היומית שלכם יכול לעשות פלאים לבריאות הגופנית והנפשית שלכם.
כל צעד נחשב
בין אם אתם מטיילים בשכונה שלכם, עושים טיולים נינוחים בפארק, או פשוט בוחרים במדרגות במקום במעלית, כל צעד חשוב יותר ממה שחשבתם. לא רק שהליכה מועילה מבחינה פיזית, היא גם מרוממת את הנפש – ניצחון כפול ליום שלכם.
