צופה בא Newsgirls הסרטון מרגיש קצת כמו להיות ב-FaceTime עם חבר – אחד שמצליח לעשות אייליינר מכונף ולדבר על הקטלוג המוזיקלי של טיילור סוויפט או העונה האחרונה של הרווק, אבל מי הוא גם הטיפוס שימלא אותך על הרכילות העולמית האחרונה. עם כותרות מושכות כמו "טראמפ מחליף את חדר העיתונאים של WH בבריכת שחייה?!" ו"אשתו של הגסט מרגלת את השתייה והנשים שלו", המייסדים מאחורי Newsgirls מקווה לעצור אותך באמצע הגלילה לצלילה קלה לעיכול לסיפורי החדשות המטריפים ביותר של היום.
"כשהשקנו Newsgirls, היינו כאילו, אנחנו חייבים להתחיל עם באנגר, באמת להראות לאנשים שזה דבר מגניב", אומר רן וודסון, אחד משני העיתונאים בני ה-30 מאחורי אימפריית החדשות המתפתחת של המדיה החברתית. "כתבנו בהזוי את המיילים האלה. כתבנו (ל) ביל קלינטון…והיינו כמו, 'היי, אדוני הנשיא'".
"לא", מתערבת המארחת המשותפת שלה, מייבל קבאני, "לא אמרנו את זה. למעשה אמרנו, 'היי, ביל'. הדבר הגרוע ביותר אי פעם."
"כל כך גרוע," מוסיף קבאני בגלגול עיניים טוב לב.
עכשיו יותר קל לצחוק מהנאיביות שלהם Newsgirls, סטארט-אפ החדשות המקוון שלהם שמיועד ל-Gen Z, מצא קהל של כמעט חצי מיליון עוקבים באינסטגרם, YouTube ו-TikTok. לאחר התקשרות כמו הצעיר ביותר שוכר ב 60 דקות– מה שסימן את ההופעה הראשונה של כל אישה מהקולג' – קבאני ווודסון השיקו Newsgirls בשנת 2024 "לדבר עם אנשים בגילנו…(ש) פשוט לא צופים יותר בחנויות המסורתיות", אומר וודסון יריד הבל. "אנחנו חושבים על עצמנו כעיתונאים, אבל גם יוצרים, שעושים עבודת תחקיר אמינה". הם מזדהים עם המונח "יוצר חדשות", אומר קבאני. "אבל אנחנו מאוד אוהבים לצאת מגדרנו כדי לספר לכולם שאנחנו עיתונאים – כי אנחנו עושים את העבודה כעיתונאים. יש כל כך הרבה יוצרי חדשות בעולם שלא עושים את העבודה הזו".
בשבוע שעבר הם השיקו Newsgirls חקור – סדרת יוטיוב ו-Substack המוקדשת לצלילות עמוקות בנושאים מהותיים. "לא ראינו (סוג של) עבודה קפדנית וקשה של יוצרים עצמאיים", אומר קבאני. הפרק הראשון שלהם, ששוחרר ביום חמישי האחרון, כולל פרטים שמעולם לא דווחו על משרד ההגנה של פיט הגסת' מבכירים לשעבר.
לפני שנמשיך, הם מתייחסים לשם Newsgirls. "כל כך הרבה אנשים אמרו, 'האם היית שוקל לשנות את השם? היית שוקל לא לעשות ורוד? היית שוקל להישען אחרת רק כדי שיתייחסו אליו ברצינות?'", אומר קבאני. "לא, אנחנו בטוחים בעבודה, וחלק מכך שלא לוקחים אותנו ברצינות אומר שאולי יותר אנשים יצפו בה."
קבאני, שזכתה בפרס העיתונות בקליפורניה לאחר ששברה את סיפורו של בית בושת שכונתי בעיתון התיכון שלה בבוורלי הילס כשהייתה בת 16, מודה: "אם היית אומר לי בבית הספר לעיתונאות שלבחור תמונה ממוזערת, או להחליט מה ללבוש, או לבחור את חמש השניות הראשונות של סיפור היה חשוב כמו שאר הסיפור, כנראה שהדבר הזה היה רע, אבל כנראה שהדבר הזה היה גרוע. כעיתונאי, זה לעשות את כל העבודה ולא שאנשים יצפו בה: איך מצפים את הברוקולי בגבינה?
וודסון, ש"גדל באמצע היער בוויסקונסין" ופנה לעיתונאות באוניברסיטת נורת'ווסטרן לאחר הבחירות ב-2016, אומר: "אנחנו רוצים שתרגישו שאתם צופים בפודקאסט של Unwell או משהו, אבל אתם מתחילים לקבל סְגָן תוֹכֶן."
במהלך השנתיים האחרונות שלהם בעבודה ב-CBS, הזוג לקח עשרות פגישות פיץ' "עם כל החנויות הגדולות", אומר וודסון, כולל יריד הבל המוציא לאור Condé Nast. "התוכנית שלנו הייתה מלכתחילה להשתלב כחלק ממוסד. אנחנו מאמינים בעיתונות מוסדית", אומר קבאני. "הנטייה הראשונה לעולם לא הייתה פשוט להתנתק לגמרי."
הם הציעו בתחילה את Newsgirls מושג עד אז 60 דקות המפיק בפועל ביל אוונס, שעזב את תפקידו כמנהיג תוכנית החדשות של CBS בשנת 2025 על רקע מה שהוא תיאר כאובדן עצמאות העריכה. "הוא אמר בפה מלא, 'התוכנית שלך צריכה ללכת לאיש חזון, ו-CBS היא לא איש חזון. אתה חייב לקחת את זה למקום אחר'", נזכר וודסון. "ואנחנו מאוד שמחים שעשינו את זה עכשיו." (בסוף השבוע דווח כי אוונס יצטרף לסטארט-אפ עיתונאות וידאו עצמאי Newpress, המפרסם עבודות מיוטיוברים ופודקאסטים, כמפיק בפועל שלו כאשר אי התחרות שלו עם CBS תסתיים במרץ הבא. VF פנה אל אוונס וניופרס לתגובה.)
השניים לשעבר 60 דקות לעובדים זה "קורע לב" לראות את השיפוץ המבני ב-CBS News. "קשה למצוא מוסדות חדשות שאתה יכול לסמוך עליהם בימים אלה, וזה עצוב שכל זה מופשט", אומר קבאני. "זה מראה לך כמה שברירי המוסדות – רק שנה אחת, הכל יכול להשתנות. כל הכתבים המדהימים האלה פוטרו או עזבו. אני אפילו לא יכול לזהות את המקום, באמת".
וודסון, שעבד בעיקר עם ותיקים 60 דקות העיתונאית לסלי סטאל וזכתה באמי על הסיפור האחרון שלה בתוכנית – על בן ערובה שנלקח מישראל לעזה – אומרת שהיא וקבאני "התחרפנו" בגלל עמדת הכותרות של הכתב סקוט פלי עבור עמיתיו לעבודה במהלך ישיבת צוות לוהטת ביוני 2026. "לא ראינו את זה בתור האישיות הכי חביבה שלו, ווד, אומר בצורה הכי חביבה שאפשר. "הוא אדם מאוד אדיב, אדם מאוד אמיתי, אבל הוא יכול לנעול, והוא כזה מקצוען. מה שאתה רואה בטלוויזיה זה מי הוא מחוץ למצלמה. אז לא חשבתי שהוא יעלה מול ההנהגה, אבל זה מדהים".
קבאני, שהתמחה בגבעת הקפיטול עבור השדולה הדמוקרטית כשטראמפ נבחר, אומר שארגוני חדשות עצמאיים כמו שלהם עשויים שלא להתקיים בלי "הפיצול של המוסדות הגדולים האלה – זה חלקית בגלל ממשל טראמפ… אנשים פשוט הרבה יותר סקפטיים לגבי מה שהם רואים".
הפריצה הגדולה שלהם ב Newsgirls הגיע לשנת 2026, עם שחרורו של קבצי ג'פרי אפשטיין. הזוג סיקר את עבריין המין המורשע ב-CBS. "מייבל עבדה על חקירת אפשטיין ב 60 דקות כשהם קיבלו את תמונות הנתיחה, אז היא ראתה את כל אלה", אומרת וודסון. ("כל התמונות של אפשטיין עירום-מת-אפשטיין צרובות במוחי", עונה קבאני בצחוק.) "חשיפת שחיתות הייתה תמיד אחד הדברים האהובים עלינו לעשות, בעקבות 60 דקות. אלה היו הסיפורים האהובים עלינו לעבוד עליהם… אם יש סוג אחד של אדם שהכי לא אוהבים אותו, שנתקלנו בו בדיווח שלנו, זה מיליארדרים".
הם תיעלו את הניסיון שלהם בסיקור הסיפור לכשלושה סרטונים ביום על קבצי אפשטיין בזמן שהם עברו עליהם. "יש מיליוני מסמכים", אומר קבאני. "אנשים רצו שהכל יהיה בהקשר בצורה שהם פשוט יוכלו לעבור ממש מהר… אז פיצחנו מ-30,000 עוקבים באינסטגרם ל-200,000 תוך שישה שבועות." אומר וודסון, "עדיין היו לי את 100K הפרחים שההורים שלי שלחו כשהגענו ל-200K. זה הלך כל כך מהר."
היוצרים בניו יורק מצאו מאז הצלחה ויראלית על ידי יציאה לשטח – כמו למשל כאשר ראיינו את תושבי סטטן איילנד התומכים באנדרו קואומו לפני ניצחונו של ראש עיריית ניו יורק, זוהרן ממדאני, בבחירות בנובמבר 2025. "הלכנו לקרב UFC של הבית הלבן והתגנבנו פנימה כי לילד הזה היו כרטיסים נוספים", אומר קבאני. לאחרונה, הם השתתפו בפסל צ'רלי קירק שנחשף בטיימס סקוור. "זה היה ממש מפחיד כי זה לא היה רק תומכי צ'ארלי קירק; הוא נכבש על ידי בעלי עליונות לבנים", אומר קבאני. "זו הייתה הפעם הראשונה שרן ואני הרגשנו שזה יכול להיות מסוכן".
הם פחות מפוחדים מהבריונים בסעיף התגובות האורבים בקהל שלהם, המונה כ-50% גברים ו-50% נשים. "חבורה של אנשים חושבים שרן ואני אותו אדם ו/או תאומים, למרות שאנחנו ממש גזעים שונים", אומר קבאני.
"אנחנו מקבלים כל כך הרבה, 'האם זו אותה בחורה?'" עונה וודסון. "במיוחד כשאתה מדבר על פוליטיקה. אם אנחנו רק אומרים את האמת, אם אנחנו מדווחים, 'טראמפ עשה את זה היום' – אם אין דרך לחזור על זה, הם פשוט יתקפו אותנו".
כאשר ה Newsgirls המייסדים מדווחים על בני משפחת טראמפ והעסקים השונים שלהם, אלו שבקטע התגובות מפנים בהכרח את תשומת לבם להאנטר ביידן. "הזמנו את כל ילדי טראמפ לבוא. ניסינו פעמים רבות", אומר וודסון. כשהם שלחו אימייל קר להאנטר ביידן, הוא הסכים לראיון וידאו. הם רצו לדעת על עמדותיו הפוליטיות "הסותרות". "האנטר עדיין רוצה לייצג את המפלגה הדמוקרטית… אבל עכשיו הוא ממשיך טאקר קרלסון; הוא גם אומר שהוא אוהב את קנדיס אוונס," אומר וודסון. "אנחנו כמו, 'אתה לא מרגיש שאתה מאמת אותם בכך שאתה ממשיך?' והוא אומר, 'מתי האנטר ביידן אימת משהו?' חשבתי שזה מרענן שהוא יכול לצחוק על עצמו".
הראיון קיבל דחיפה גם ממארחת פוקס ניוז ג'סי ווטרס, כפי שהם למדו מהערה שלילית. "'רק ראיתי את שני מפסידני השיער בפוקס ניוז'", נזכר וודסון בצחוק. "(ווטרס) לא אמר עלינו כלום; הוא רק שנא קצת את האנטר. אבל בזכות השונא."
וודסון וקבאני מקווים את זה Newsgirls יהפוך יום אחד, כאילו קרא לה אבא מארח את Unwell empire של אלכס קופר, רשת ליוצרים אחרים בעלי דעות דומות. אבל קודם כל, הם מתמקדים בקדנציות האמצע הקרובות ולאחר מכן בבחירות לנשיאות 2028, נושאים שמתגלגלים לסקר נוסף של מצב הדברים העגום, באופן כללי. "אני זוכר שהבדיחה בתקופת הנשיאות הראשונה של טראמפ הייתה שהוא נהדר לעסקים לעיתונאים. וזה באמת נכון, לא משנה באיזה כיוון מסתכלים על זה", אומר וודסון. "כשהוא זכה שוב, רק השקנו את התוכנית שלנו שלושה שבועות לפני כן, והיינו כאילו, וואו, התפקידים שלנו פשוט נעשו אפילו יותר חשובים ממה שהבנו כשתכננו את ההשקה הזו."
