על פי דיווח של הטיימס, על פי הדיווחים, המלך צ'ארלס מודע לכך שהוא עשוי להיות החבר האחרון במשפחת המלוכה הבריטית שכיהן כראש חבר העמים. הסיבה? בנו וויליאם, המלך העתידי של אנגליה, לפי הדיווחים, לא מתכוון לרשת אותו גם בתפקיד זה. סיכוי שאם יאושר יסמן שינוי משמעותי ביחסים בין המלוכה הבריטית לארגון המאגד 56 מדינות. שכן אמנם נכון שוויליאם נועד לרשת את כס המלכות, אבל לא בטוח שהוא רוצה לשמור על כל אחריות ומסורת הקשורה לכתר. (יריד הבל פנה לארמון בקינגהאם לתגובה בנושא פִּי דִוּוּחַ.)
הנושא, במציאות, מורכב יותר ממה שהוא עשוי להיראות. בניגוד לכס המלכות הבריטי, למעשה, הנהגת חבר העמים אינה עוברת אוטומטית מריבון ליורש שלהם. זהו תפקיד סמלי, והירושה נקבעת על ידי מנהיגי המדינות החברות. צ'ארלס קיבל את התפקיד לאחר מות אמו, אליזבת, אך מינויו סוכם על ידי ראשי הממשל של חבר העמים בשנת 2018. ויליאם, לפיכך, לא יהיה מחויב לקבל זאת.
לְפִי הטיימסדיווח, הנסיך מוויילס ציין שהוא אינו מעוניין להיות ראש הארגון כאשר הוא יעלה לכס המלכות. עם זאת, זו לא הודעה רשמית מארמון קנסינגטון וגם לא החלטה שכבר פורסמה. כדי להבין את המשמעות של החלטה פוטנציאלית זו, עלינו להסתכל אחורה אל אליזבת. במהלך 70 שנות שלטונו, המלוכה הפכה את חבר העמים לאחד מעמודי התווך של עבודתה המוסדית, והנחה את הפיכתו של ארגון הקשור להיסטוריה של האימפריה הבריטית להתאגדות וולונטרית של מדינות עצמאיות.
צ'ארלס אימץ את המורשת הזו בהרשעה. המחויבות שלו לחבר העמים היא חלק חשוב מהחזון הדיפלומטי שלו ומהיחסים שהוא מתכוון לשמור עם מדינות המאוחדות על ידי היסטוריה משותפת – ולעתים קרובות מורכבת. ודווקא המורכבות הזו הופכת את הרגע הנוכחי לעדין במיוחד. המלך, למעשה, מתכונן לטיול לאיים הקריביים, המתוכנן ל-27 באוקטובר עד ה-4 בנובמבר, שיכלול עצירות באיי בהאמה, גיאנה ואנטיגואה וברבודה.
ביקור זה בא כאשר הוויכוח על העבר הקולוניאלי של בריטניה, העבדות והקריאות לפיצויים כלכליים ממשיכים לתפוס את מרכז היחסים בין לונדון לכמה מדינות בקריביים.
עם זאת, מזה זמן מה, הנסיך וויליאם קשור לרעיון של מונרכיה יעילה יותר, עם מספר קטן יותר של חברים העוסקים בתפקידים רשמיים והתמקדות רבה יותר בגורמים שהוא רואה בראש סדר העדיפויות, מהסביבה ועד בריאות הנפש. בהקשר זה, ויתור פוטנציאלי על הנהגת חבר העמים יכול להתפרש כסימן נוסף לשינוי. אין זה אומר בהכרח התרחקות ממדינות חברות, אלא פרשנות שונה לתפקיד שהמלך הבריטי צריך למלא ביחס אליהן.
אחרי הכל, חבר העמים אינו מורכב אך ורק משטחים המכירים בצ'ארלס כראש המדינה. היא כוללת גם רפובליקות רבות, והנהגתו אינה כרוכה בסמכויות שלטוניות על המדינות החברות. הבחירה הפוטנציאלית של ויליאם תעלה אפוא שאלה סמלית בעיקרה: מי יכול לייצג את הארגון אחרי צ'ארלס, ואיזה מערכת יחסים הם ירצו לשמור עם המלוכה?
עבור צ'רלס, שקשור עמוקות לתפקידו הבינלאומי של הכתר ולהמשכיות עם שלטונו של אמו, הסיכוי להיות וינדזור האחרון שיוביל את חבר העמים יחזיק בחשיבות היסטורית. עבור ויליאם, לעומת זאת, זה יכול לייצג דרך להבחין בין האחריות החוקתית של הריבון העתידי לבין אלה השייכות לשלב מסוים בהיסטוריה הבריטית.
לעת עתה, זהו רק תרחיש, לא ירושה שכבר הוכרעה. אבל השאלה שהועלתה על ידי הטיימס חורג מתפקיד מוסדי: זה נוגע לאופן שבו המלוכה הבריטית מתכוונת להגדיר מחדש את נוכחותה בעולם. המלך ויליאם העתידי בהחלט יירש כתר. אבל ייתכן שדווקא מה שהוא בוחר לא לרשת משקף בצורה הטובה ביותר את המלוכה העתידה לבוא.
פורסם במקור ב יריד הבל אִיטַלִיָה.
