דונאלד טראמפ מנסה לעתים קרובות לעזוב את עצמו רַק מספיק הכחשה סבירה כדי שבעלי בריתו יוכלו להתעקש שהוא לא מדבר מילולית. אבל בכל הנוגע לאיום על יריביו הפוליטיים, הנשיא לשעבר היה ברור: הוא מתכוון למה שהוא אומר.
לאחר שהרים גבות השבוע על שהציע בראיון לניוזמקס כי הוא עשוי לנסות להעמיד לדין דמוקרטים "מגעילים" אם יזכה בחזרה בבית הלבן בנובמבר, הוא קיבל לא אחד אלא שתיים הזדמנויות לרכך את הרטוריקה שלו. הוא העביר את שניהם.
הרמפה הראשונה הגיעה בראיון ביום רביעי עם שון האניטי, בעל ברית קרוב. "האם תתחייב להחזיר צדק שווה, יישום שווה של החוקים שלנו, לשים קץ לנוהג זה של נשק?" ביקש מנחה פוקס ניוז, ונתן לו הזדמנות לפנות למבקרים ש"רוצים שאנשים יאמינו שאתה רוצה תגמול, שאתה תשתמש במערכת הצדק כדי לרדוף אחרי אויביך הפוליטיים".
"אני יודע שאתה רוצה שאגיד משהו כל כך נחמד, אבל אני לא רוצה להיראות נאיבי", ענה טראמפ. "כשהבחירות האלה יסתיימו, בהתבסס על מה שהם עשו, תהיה לי הזכות המלאה לרדוף אחריהם".
אוקיי, אז הוא מאמין שיש לו "כל הזכות" ללכת אחרי הדמוקרטים. אבל זה לא אומר שהוא באמת יעשה זאת… נכון? "אין לך זמן להתאזן," כפי שד"ר. פיל מקגרו הציע לטראמפ בראיון כבוד ביום חמישי. "נקמה לוקחת זמן, אני אגיד את זה", הגיב טראמפ. "ולפעמים, נקמה יכולה להיות מוצדקת, פיל. אני חייב להיות כנה. לפעמים זה יכול".
נקמה היא לעתים קרובות בראש של הנשיא לשעבר, שהבטיח לתומכיו שהוא יהיה "הגמול" שלהם. אבל הוא היה עסוק במיוחד בהחזר מאז הרשעתו ההיסטורית בפלילים בשבוע שעבר, וכך גם תומכיו, שהסלימו את הרטוריקה שלהם נגד הנשיא ג'ו ביידן ודמוקרטים אחרים. ביידן צריך "פשוט להיות מוכן", נציג MAGA רוני ג'קסון אמר ב-Newsmax לאחרונה. "מה שטוב לאוזה טוב לאוזן." בינתיים, בזמן שהרפובליקנים הנבחרים נשבעים לנקום בטראמפ, קבוצות ימין קיצוני ולאומנים לבנים הגבירו איומים גזעניים ברשת, קבוצות כלבי שמירה מזהירות: "זה מניח את הבסיס לפעולות אנטי-דמוקרטיות נוספות." לינדזי שובינר, מנהל התוכנית בקבוצת הניטור Western States Center, אמר ל-Axios Friday. "זה מסוכן במיוחד לקראת הבחירות".
הדמוקרטים חייגו אזהרות משלהם לגבי "העבריין המורשע" שרץ נגד ביידן: "הוא מחפש נקמה ותגמול", נכתב בשלט חוצות שהוועדה הלאומית הדמוקרטית חשפה ליד אירוע קמפיין טראמפ בפיניקס ביום חמישי, ימים לאחר שבידן עצמו אמר שמשהו "חטף" ביריבו. אבל עדיין יש מי שמשליה את עצמם לגבי האיום שטראמפ מציב: "אני חושב שבאמת התקדמתי איתו ש(נקמה) היא לא הדרך ללכת", אמר ד"ר פיל ל-CNN. אבי פיליפ לאחר הראיון שלו עם טראמפ. "אני אנסה ללא הפוגה לגרום לו לא לעשות את זה." כמה מנחם.
