הרפובליקנים בזבזו מעט זמן בהאשמת הדמוקרטים בניסיון ההתנקשות השני לכאורה דונלד טראמפהמרמז – כפי שעשו ביולי – כי יריביו עסקו ב"רטוריקה חסרת אחריות", כנציג אנה פאולינה לונה שים את זה ביום ראשון. "אף מנהיג בהיסטוריה האמריקאית לא סבל יותר התקפות ונשאר כל כך חזק ועמיד", אמר יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסוןשהיה ביום ראשון במאר-א-לאגו, היום שבו סיכלו הרשויות ניסיון לכאורה לחייו של הנשיא לשעבר.
"הרטוריקה הזו נגד הנשיא טראמפ, הנרטיב הזה שהוא יהיה הדיקטטור הבא, שהוא ההיטלר הבא שיבוא, זה חייב להיפסק", הנציג מייק וולץ אמר בפוקס ניוז. "מספיק זה מספיק."
מובן מאליו שלאלימות פוליטית אין מקום באמריקה, כמו קמאלה האריס והדמוקרטים מיהרו להדגיש את יום ראשון. "אני אסיר תודה שהנשיא לשעבר טראמפ בטוח", אמר סגן הנשיא בהצהרה. זה גם צריך להיות מובן מאליו שלמילים יש השלכות, ולמנהיגים יש אחריות להימנע מסוג של רטוריקה לא ישרה ומעוררת תבערה שיכולה ליצור את התנאים לאלימות – במיוחד במדינה עם גישה קלה להחריד לנשק רב עוצמה.
אֲבָל קורא הרטוריקה, כפי שעשו המיינסטרים הדמוקרטים, אינה זהה מרתק בו, כפי שטוענים הרפובליקנים – ואם רוצים להוריד את הטמפרטורה של האקלים הפוליטי שלנו, חשוב להיות ברורים מי הגביר את זה מלכתחילה. "רטוריקה אלימה שגויה, ואין לה מקום", כדברי הרפובליקני האנטי-טראמפ אדם קינזינגר לשים את זה. "אבל MAGA העמדת פנים שהם לא הציתו את האש הזו היא הדלקת גז לעוצמה ה-100."
ואכן, טראמפ בנה את המותג הפוליטי שלו על הרטוריקה האפלה והמעוררת שנאה שהוא מאשים את יריביו בהנצחה. הוא עורר אימה מסוכנת לא רק נגד אויביו הפוליטיים (כולל סגן הנשיא לשעבר שלו), אלא נגד אנשים רגילים שאין להם את ההגנות שמעניקים לו ולמנהיגים אחרים, כמו המהגרים האיטיים באוהיו – אותם הוא מנהל. זוּג ג'יי.די ואנסוימין MAGA השקיע דמוניזציה בשקרים גזעניים בימים האחרונים.
"הם אוכלים את חיות המחמד", טען טראמפ על בימת הוויכוחים בשבוע שעבר, והגביר את מם השנאה שהופרך בו ואנס דגל בו. ("אל תתנו לבכיים בתקשורת להניא אתכם, פטריוטים אחרים", פרסם הסנאטור מאוהיו ב-X לפני הדיון ביום שלישי. "המשיכו את הממים של החתולים לזרום.") זה לא נכון. אבל טראמפ המשיך. "הם הורסים (של אוהיואנים) את אורח החיים", התעקש טראמפ בעצרת ביום שישי. התוצאה: פחד בקרב הקהילה האיטית בספרינגפילד ומחוצה לה, כמו גם איומי פצצה בעיר אוהיו שטראמפ סירב להוקיע בשבת. "אני לא יודע מה קרה עם איומי הפצצה", אמר לכתבים בלאס וגאס. "אני יודע שהמהגרים לא חוקיים השתלטו עליו וזה דבר נורא שקרה".
הרטוריקה של טראמפ – ושל חברו למועמד, שהמשיך לתמוך במה שהוא רק הודה כשקרים על האיטיים במהלך הופעת CNN ביום ראשון בבוקר – היא מעבר לחיוור, אפילו עבור פוליטיקאי שתכנן קריירה מתוך זעם. אבל הרפובליקנים בעיקר שתקו בעניין, או התייחסו אליו יותר כאל אחריות פוליטית מאשר איום על קהילה, או אפילו השתתפו בו: "הגן על הברווזים והחתלתולים שלנו באוהיו!" ה-GOP של הבית פרסם ב-X.
נראה שהרעיון כאן הוא שהרפובליקנים יכולים להגיד כל מה שהם רוצים, על כל מי שהם רוצים, וזה בסדר. "הם הורסים את המדינה שלנו", האשים טראמפ במהלך הדיון בשבוע שעבר, והאשים את האריס באופן שווא – בין היתר – שהוא קומוניסט ותומך ברצח תינוקות. אבל אם הדמוקרטים מתנגדים, הם מפלגים. "כנראה לקחתי כדור בראש בגלל הדברים שאומרים עליי", אמר טראמפ בדיון, בהתייחס לפציעתו בירי בעצרת ביולי. (היורה לכאורה באותו תקרית באטלר תרם 15 דולר לקבוצה פרו-דמוקרטית בשנת 2021, אך היה רפובליקני רשום; נכון לאוגוסט, החוקרים עדיין לא קבעו את המניע.) "הרטוריקה שלהם גורמת לירי לעברי, "אמר טראמפ ביום שני בפוקס ניוז, יום לאחר הניסיון השני לכאורה לחייו, "כשאני זה שהולך להציל את המדינה, והם אלה שהורסים את המדינה".
"זה נקרא האויב מבפנים", הוסיף טראמפ על האריס והנשיא ג'ו ביידן.
נסיבות התקרית ביום ראשון נותרו מעט לא ברורות ביום שני, שכן החשוד ריאן ווסלי רות' הופיע לראשונה בבית המשפט והואשם בשני פשעי נשק פדרליים. הצעיר בן ה-58 – שלפי הדיווחים תמך בטראמפ ב-2016 אך לאחר מכן מתח עליו ביקורת בפוסטים ברשתות החברתיות – נלקח למעצר ביום ראשון לאחר שסוכן בשירות החשאי ראה נשק חם מבעד לגדר במגרש הגולף של טראמפ, ממש לפני הנשיא לשעבר , אמרו הרשויות. השירות החשאי "פתח באש" על רות', שנמלט ונתפס כ-45 מיילים צפונית לזירה. כמו היורה באטלר, לרוט היה נשק בסגנון תקיפה. היה לו גם עבר פלילי, ולפי הדיווחים הביע אמונות פוליטיות מפוזרות באינטרנט, בשלב מסוים תמך ב Vivek Ramaswamy–ניקי היילי כַּרְטִיס.
"הדפוס הגובר הזה של אלימות פוליטית צריך להפסיק עכשיו", כתב רמסוואמי ב-X. אבל זה לא מנע מבעלי ברית אחרים של טראמפ ללבות את האש: "אף אחד אפילו לא מנסה להתנקש בחיי ביידן/קמאלה 🤔", אילון מאסק פורסם ביום ראשון באתר המדיה החברתית שבבעלותו. הוא מחק את הפוסט לאחר מכן, בטענה שמדובר ב"בדיחה" שהוצאה מהקשרה, והפנה אצבע לאחור לדמוקרטים: "ההסתה לשנאה ולאלימות נגד הנשיא טראמפ על ידי התקשורת והדמוקרטים המובילים", פרסם ביום שני, "צריך לעצור."
