גולגולת מצרית "יוצאת דופן" בת 4,000 שנה חושפת ניסיונות ניתוחיים לטיפול בסרטן

מדענים היו המומים מהגילוי של סימני חיתוך סביב גידולים סרטניים על גולגולת מצרית עתיקה, מה שאפשר להם לקבל תובנות חדשות לגבי האופן שבו המצרים הקדמונים טיפלו במחלה. ממצאים אלו הם עדות ייחודית לכך שחברות עתיקות ניסו לחקור ולנתח סרטן לפני אלפי שנים.

מטקסטים עתיקים, אנו יודעים כי – לתקופתם – המצרים הקדמונים היו מיומנים במיוחד ברפואה. לדוגמה, הם יכולים לזהות, לתאר ולטפל במחלות ופציעות טראומטיות, לבנות תותבות ולהכניס סתימות שיניים. מצבים אחרים, כמו סרטן, הם לא יכלו לטפל – אבל אולי ניסו.

בבחינת גבולות הטיפולים הטראומטולוגיים והאונקולוגיים במצרים העתיקה, צוות חוקרים בינלאומי חקר כעת שתי גולגולות אנושיות, כל אחת בת אלפי שנים.

"אנו רואים שלמרות שהמצרים הקדמונים הצליחו להתמודד עם שברים מורכבים בגולגולת, הסרטן עדיין היה גבול הידע הרפואי", אמרה טטיאנה טונדיני, חוקרת מאוניברסיטת טובינגן והמחברת הראשונה של המחקר שפורסם לאחרונה ב- גבולות ברפואה.

"ממצא זה הוא עדות ייחודית לאופן שבו הרפואה המצרית העתיקה הייתה מנסה להתמודד עם או לחקור סרטן לפני יותר מ-4,000 שנה", הוסיף המחבר הראשי של המחקר, פרופ' אדגרד קמארוס, פליאופתולוג מאוניברסיטת סנטיאגו דה קומפוסטלה. "זוהי פרספקטיבה חדשה יוצאת דופן בהבנתנו את ההיסטוריה של הרפואה."

לחתוך את הסרטן

"רצינו ללמוד על תפקידו של הסרטן בעבר, עד כמה מחלה זו הייתה נפוצה בעת העתיקה, וכיצד חברות עתיקות קיימו אינטראקציה עם הפתולוגיה הזו", הסביר טונדיני. לשם כך, החוקרים בחנו שתי גולגולות באוסף Duckworth של אוניברסיטת קיימברידג'. גולגולת ולסת התחתונה 236, המתוארכות בין השנים 2687 ל-2345 לפנה"ס, היו שייכות לאדם זכר בגילאי 30 עד 35. גולגולת E270, מתוארכת בין 663 ל-343 לפנה"ס. , הייתה שייכת לאדם שגילה מעל 50 שנים.

בגולגולת 236, תצפית מיקרוסקופית הראתה נגע בגודל גדול התואם עם הרס רב של רקמות, מצב המכונה ניאופלזמה. בנוסף, ישנם כ-30 נגעים קטנים ועגולים עם גרורות הפזורים על פני הגולגולת.

מה שהדהים את החוקרים היה הגילוי של סימני חיתוך סביב הנגעים הללו, שכנראה נעשו עם חפץ חד כמו מכשיר מתכת. "כשצפינו לראשונה בסימני החיתוך מתחת למיקרוסקופ, לא יכולנו להאמין למה שעומד מולנו", אמר טונדיני.

"נראה שהמצרים הקדמונים ביצעו סוג של התערבות כירורגית הקשורה לנוכחות תאים סרטניים, והוכיחו שהרפואה המצרית העתיקה ערכה גם טיפולים ניסיוניים או מחקרים רפואיים ביחס לסרטן", הסביר מחבר שותף פרופ' אלברט איסידרו, אונקולוג כירורגי ב- בית החולים האוניברסיטאי סגראט קור, המתמחה באגיפטולוגיה.

סרטן בעת ​​העתיקה

גם הגולגולת E270 מראה נגע גדול התואם גידול סרטני שהוביל להרס העצם. זה עשוי להצביע על כך שלמרות שאורח החיים של היום, אנשים מתבגרים וחומרים גורמי סרטן בסביבה מגבירים את הסיכון לסרטן, סרטן היה גם פתולוגיה שכיחה בעבר.

בגולגולת E270, ישנם גם שני נגעים שהחלימו מפציעות טראומטיות. נראה שאחד מהם מקורו באירוע אלים מטווח קצר באמצעות נשק חד. נגעים אלה שהחלימו עלולים לגרום לכך שהאדם קיבל טיפול כלשהו, ​​וכתוצאה מכך שרד.

עם זאת, ראיית פצע כזה על נקבה אינה שכיחה, ורוב הפציעות הקשורות לאלימות נמצאות אצל גברים. "האם האישה הזו הייתה מעורבת בכל סוג של פעילות לוחמה?" שאל טונדיני. "אם כן, עלינו לחשוב מחדש על תפקידן של נשים בעבר וכיצד הן לקחו חלק פעיל בסכסוכים במהלך העת העתיקה".

החוקרים, עם זאת, אמרו גם שחקר שרידי שלד מלווה באתגרים מסוימים שמקשים על הצהרות סופיות, במיוחד מכיוון שהשרידים לרוב אינם שלמים ואין היסטוריה קלינית ידועה. "בארכיאולוגיה אנחנו עובדים עם חלק מקוטע מהעבר, מה שמסבך גישה מדויקת", ציין איסידרו.

"מחקר זה תורם לשינוי פרספקטיבה ומציב בסיס מעודד למחקר עתידי בתחום הפלאו-אונקולוגיה, אך יהיה צורך במחקרים נוספים כדי להתיר כיצד התמודדו חברות עתיקות עם סרטן", סיכם קמארוס.