אני שונא סקרים. אני חושב שרבים מהם טועים. אבל מכיוון שזהו "האם אתה רוצה אפילו יש בחירות?" בבחירות, אני חושב שבידנוורלד צריך לקחת כל חולשה פוטנציאלית ברצינות קטלנית. אחד מהם: זה ג'ו ביידן לא מצליח כמו פעם עם מצביעים שחורים ומצביעי צבע.
כמו רוב הנרטיבים בתקשורת, התפיסה הזו מבוססת על שני דברים: סקרים וויברס. פרשנים ומארגנים הציעו שהאמריקאים השחורים מתרחקים מהמפלגה הדמוקרטית. סקר של Pew הראה לאחרונה שאחד מכל חמישה גברים שחורים שוקל להצביע עבור דונאלד טראמפ. עכשיו אם זה באמת יקרה, זה יהיה שינוי ים עבור דמוגרפיה שתמכה, מאז חוק זכויות האזרח, באופן גורף בדמוקרטים. וזו הסיבה שהמפלגה צריכה נואשות להשמיע את טענותיה בפני מצביעים שחורים – ואין מישהו טוב יותר לעשות זאת מאשר, ובכן, מצביע שחור. למזלו של ביידן, יש לו אחד מרשים מאוד בבית הלבן: היא במקרה הסנאטורית השחורה השנייה בהיסטוריה של ארה"ב, האישה השחורה הנבחרת בדרום אסיה בדרגה הגבוהה ביותר במדינה, והנקבה הראשונה עם כרטיס נשיאותי לנצח אי פעם. היא, במילים אחרות, מישהי שהשיגה דברים שהממסד הפוליטי חשב פעם בלתי אפשריים, והיא מתהדרת בתמיכה רחבה בקרב מצביעי שחורים. אז למה לא לתת קמאלה האריס עוֹפֶרֶת?
בתור התובעת המחוזי של סן פרנסיסקו וכתובע הכללי של קליפורניה, היא השיגה זכיות היסטוריות ברמה המקומית והמדינה, מהסרת מכללות דורסניות למטרות רווח ועד למתן סעד כספי לקורבנות של עיקולים פסולים. שלא לדבר על כך, היא סייעה להניח את הבסיס המשפטי לפסיקת שוויון נישואין מובילה של בית המשפט העליון בשנת 2015. אז שוב, מדוע לא לתת לה להעלות את הטענה לצדק כלכלי ורבייה לאומית? "זה ראוי לממשל ולמפלגה הדמוקרטית להשתמש בסמנכ"ל במהלך החודשים הבאים של הקמפיין", כריסטינה גריר, פרופסור חבר למדעי המדינה באוניברסיטת פורדהאם, שלח לי אימייל. "היא מסוגלת לבטא את מדיניות הממשל בכל דבר, החל מזכויות רבייה ועד למחילה על הלוואות ועד לאיום הקיומי שמדיניות הרפובליקה הממשלתית מציבה על עתיד האומה… היא הראתה שהיא מתחברת לקבוצה מגוונת של מצביעים על פני דמוגרפיה שונות ובערים במדינות מתנדנדות".
בנוסף לשבירת מחסומים גזעיים, סגן הנשיא האריס חי את החלום האמריקאי שממשל ביידן מנסה למכור לקהל הבוחרים. האריס לא נולד לתוך עושר ופריבילגיה עצומים כמו הרבה אנשים שנקראים "תוצרת עצמית"; היא בת של מהגרים, למדה בהווארד – אוניברסיטה שחורה היסטורית – ומאוחר יותר חתכה את שיניה בבית ספר למשפטים ציבוריים, בניגוד לרבים מקודמותיה המשכילים ליגת הקיסוס. "להיות בנוכחותה זה להרגיש אפשרות", מאיה ווילי, נשיא ומנכ"ל ועידת המנהיגות לזכויות האזרח וזכויות האדם, שלח לי הודעה. "זו המוטיבציה שאנחנו צריכים בבחירות להשתתפות בהצבעה. סגנית הנשיא היא מתקשרת עוצמתית ואותנטית שיכולה להתחבר לנשים, במיוחד נשים צבעוניות, כי היא יודעת, ממקור ראשון, מה אנחנו חווים".
מובן מאליו שהאמריקאים השחורים מילאו תפקיד מרכזי בניצחונו של ג'ו ביידן ב-2020. תשעה מתוך 10 מצביעים שחורים תמכו במועמד לנשיאות דאז בבחירות הכלליות האחרונות, והביאו אחוזי הצבעה היסטוריים עבור ביידן בכיסים עקביים של מדינות קרב, כמו מישיגן וויסקונסין. עם זאת, הבולט ביותר היה ההסתערות הבלתי צפויה של ביידן בג'ורג'יה, מעוז רפובליקני ותיק שבו הוא זכה לתמיכת בעלי ברית מפתח שחורים ומארגנים כגון סטייסי אברמס. מהר קדימה ארבע שנים, ועכשיו יש אישה שחורה אחרת – זו בבית הלבן – שיכולה לעזור לביידן לשחזר את ההצבעה המדהימה הזו. ולמרות שנראה שהממשל מנצל אותה יותר ויותר, הוא עדיין יכול להרשות לעצמו לתת לה לקחת את ההגה לעתים קרובות יותר. "הדמוקרטים צריכים להישען אל (ולא להתרחק) ממה שהופך אותם למפלגת ההכלה, וזה כולל אנשים ורעיונות", אומר גריר. "האריס אינה דמוקרטית הנוטה למרכז-ימין כפי שהיא הוצגה במהלך התמודדותה לנשיאות. היא דוגלת במדיניות כוללנית ומתקדמת באופן פרגמטי מאז שהפכה לסמנכ"לית".
הייתי טוען גם אותו האדון השני דאג אמהוף, שהוא יהודי, יכול למלא תפקיד גם ב-2024 – במיוחד כשהרפובליקנים מנסים נואשות לפלג את הדמוקרטים על המלחמה בעזה. לדוגמה, טראמפ רוצה שיהודים אמריקאים יאמינו שהם חייבים רק אכפת מישראל, שהאכפתיות מהמשבר ההומניטרי בעזה היא איכשהו אנטישמית, ושיהודים שמצביעים לדמוקרטים "שונאים את ישראל" ו"שונאים את הדת שלהם". זה מגוחך מסיבות רבות. (אחד מהם: הישראלים עצמם מסתובבים ברחובות במחאה על המלחמה כמעט מדי לילה.) אבל זה גם קו של היגיון שיכול להתפרק בקלות על ידי מישהו כמו אמהוף, שיכול לשרטט מדוע תמיכה בישראל – ועיסוק ביהדות לא דורש הגנה על הנטיות האוטוקרטיות של ראש הממשלה בנימין נתניהו. בנוסף, אמהוף, בעזרת האריס, יכול לעזור להקל על היחסים בין השחורים-יהודים בתקופה שבה הם עומדים במבחן עז.
הבחירה של ממשל ביידן לא להשתמש בסגן הנשיא יותר במסלול הקמפיין היא לא נבונה, אם לא רשלנות פוליטית. "בעצרות גדולות ובחדרים קטנים", אסטרטג דמוקרטי בזיליקום סמיקל מזכיר לי, "היא ניתנת ליחס, כוחנית ומצוינת בלחבר מצביעים צבעוניים להצלחת הממשל". האריס יכול לעזור להזכיר לבוחרים את הצבע מדוע בחרו בביידן לפני ארבע שנים. היא יוצרת היסטוריה מעצם טבעה. אז למה לא לתת לה לעשות עוד קצת?
