אנחנו מדינה שעומדת על התהום, במרחק שישה שבועות בלבד מהשבעה, בפעם השנייה, של "דיקטטור" חובב עם שאיפות לעצב מחדש את הדמוקרטיה שלנו. יש רצון להתכוונן. אני מבין את זה. ובעוד, כחבר בתקשורת, אני מרגיש קצת מבויש בטענה להמשיך לקרוא טורים (כמו זה!), לצפות בחדשות ולהאזין לפודקאסטים, זה רגע מסוכן עבור אמריקה, וזה רק משרת דונלד טראמפ ובני בריתו להסתכל לכיוון השני.
אנשים רבים הזדעזעו מהניצחון של טראמפ ב-2016 ופנו לתקשורת החדשות כדי להבין מה קרה, קנו מנויים ונהיו דבוקים לחדשות הכבלים. שמונה שנים מאוחר יותר, התקשורת המורשת נראית כמו קליפה מכווצת, עם ירידה של יותר מ-25% במספר הצופים בליל הבחירות ב-2024 מהמירוץ האחרון לנשיאות ותפיסה הולכת וגוברת שאנשים כמו ג'ו רוגן הם עולים בעוד השומר הישן מצטמצם. אבל גם אם אנשים מכווצים את הסיקור הפוליטי, זה לא אומר שמחזור החדשות עומד להיעצר.
להיפך, לא חסרו התפתחויות בשבועות האחרונים מכיוון שטראמפ החל להרכיב קבינט פוטנציאלי הכולל אפשרויות רגילות, כמו מרקו רוביו למזכירת המדינה, לצד פורצי נורמות, כמו המועמד למנהל ה-FBI קאש פאטל, בחור שהרהר לגבי הכוונת עיתונאים, ומועמד שר הביטחון פיט הגסת, מנחה לשעבר של פוקס ניוז שהתמרמר נגד מה שנקרא ערות בצבא. הציבור לא יכול לסמוך על הרפובליקנים, שישלטו בסנאט בחודש הבא, שיבדקו באופן מלא מועמדים כאלה, כמו טומי טוברוויל, למשל, אמרו שזה לא התפקיד שלהם. "מי אמר שאנחנו בודקים ובוחרים אנשים טובים יותר מדונלד טראמפ?" שאל טוברוויל, שככל הנראה לא מבין שזו חובתו החוקתית של הסנאט לתת "ייעוץ והסכמה" על המועמדים לקבינט הנשיאותי.
זה גם התפקיד המסורתי של התקשורת להפעיל ביקורת על אנשים המועמדים לתפקידים ממשלתיים רבי עוצמה. ללא עבודתם של עיתונאים, הציבור לא היה יודע על האשמות על התנהגות מינית בלתי הולמת, שתייה מופרזת וניהול כושל כלכלי נגד הגסת, שהכחיש את הטענות נגדו. (טראמפ, בינתיים, עומד על בחירתו.) הסיקור של הגסת' צייר תמונה של מישהו שנראה לא מוכן להוביל מחלקה עם תקציב של 849 מיליארד דולר וכמעט 3 מיליון עובדים, ומהווה תזכורת לסוג העיתונות הנדרשת למתן דין וחשבון מול תוכנית חוסר המציאות של טראמפ.
תקופת המעבר כבר הראתה שניתן לעצור את טראמפ, שכן נראה שאפילו סנאטורים רפובליקנים נרתעים מהרעיון של מאט גאץ מוביל את משרד המשפטים. המעבר של טראמפ גם התיר בכך שאיפשר למועמדים לקבינט להיבדק על ידי ה-FBI לאחר ש"סנאטורים מרובים בשתי המפלגות… קראו לבדיקה יסודית של הבחירות של טראמפ", על פי פוליטיקו, מה שמרמז שהדחיפה עדיין עובדת עם הנשיא הנבחר. זה אולי נראה כמו ניצחון קטן מאוד, אבל כל ניצחון הוא בדיוק זה – ניצחון. הגנה על נורמות ומוסדות הוא משחק של אינצ'ים, לא רגליים.
טראמפ עדיין נכנס לבית הלבן מאומץ. הוא רוצה לעשות הרבה, שחלק גדול מהם חסר תקדים היסטורי לחלוטין. ביום ראשון, הוא אמר ל-NBC קריסטן וולקר ש"עלינו לשים קץ" לאזרחות מלידה, למרות שזכות זו מעוגנת בחוקה שלנו. הוא כינה את הסעיף הראשון של התיקון ה-14 "מגוחך". אף אחד לא מופתע שהבחור שמהרהר על חנינה למתפרעים ב-6 בינואר משתעשע כעת בעריכת החוקה, אבל זה עוד מראה עד כמה הרגע הזה מסוכן להפליא. סנטור יוטה וטרופר המסור מייק לי עקבו אחר הראיון ב-NBC על ידי הגשת מקרה מופרך מטעם הנשיא הנבחר, והראה כמה רחוק חלק מהממשלה ילכו כדי לספק רציונל לרעיונותיו של טראמפ.
יש משהו נורא וטרגי במיוחד ברעיון לשנות את התיקונים מתקופת השיקום, כמו ה-14, שאושרר במקור ב-1868 כדי להעניק אזרחות לאנשים שעבדו בעבר. התיקונים הללו הם חלק מרכזי בסלע הדמוקרטי שעליו בנויה אמריקה – לא אידיאלים שאליהם נשיא יכול פשוט לקחת שארפי. גרוע מכך, פטירתם עשויה לסמן גם את תחילתו של עתיד אפל עוד יותר שבו הוא יכול להתחיל לעורר כאוס חוקתי יותר, מאתגר אַחֵר זכויות האזרח שאמריקה מחזיקה בהן. טראמפ אולי לא יוכל לעשות זאת באמצעות צו ביצוע, אבל העובדה שהוא אפילו דן בזה צריכה לשמש קריאת השכמה לכולנו.
האמריקאים מותשים. גם אני מותשת (פעם הייתי צעירה ולא היו לי שקיות מתחת לעיניים). עבר כמעט עשור מאז שטראמפ ירד מדרגנוע הזהב הזה. אבל חשוב גם לזכור שאלו היו בחירות צמודות עם אחוז הצבעה נמוך יותר מאשר ב-2020, ו-75 מיליון מצביעים הצביעו נגד טראמפ; לאיש אין את ה"מנדט" שהוא חושב שיש לו. זה עשוי להיות מפתה להתייאש, לסגת לניהיליזם ולהסיק ששום דבר לא יכול למנוע מטראמפ להשתלט על הממשלה שלנו ולעצב אותה לאיזשהו חלום קדחת אחי קוך. אבל זה מאוד לא נכון! הצלחנו להגן על מוסדות במהלך ממשל טראמפ הראשון; אנחנו יכולים לעשות את זה שוב. השאלה היא: איך נגן בצורה הטובה ביותר על הנורמות והמוסדות כדי שיוכלו לשרוד אחרי הקדנציה השנייה של טראמפ?
