חוקרים מצאו שהשמנה אימהית גורמת לשינויים ארוכי טווח במוח באמצעות המיקרו-RNA miR-505-5p, מה שמוביל את הצאצאים להעדיף דיאטות עתירות שומן ומגביר את הסיכון שלהם להשמנה. ניתן להפחית השפעה זו על ידי פעילות גופנית של האם במהלך ההריון, על פי מחקר חדש ב- PLOS ביולוגיה.
מחקר מגלה שהשמנה אימהית בעכברים מגבירה את רמות המיקרו-RNA בהיפותלמוס בצאצאים, מה שמוביל לאכילת יתר.
השמנת יתר אימהית משפיעה על התנהגויות האכילה של הצאצאים באמצעות ביטוי יתר ארוך טווח של ה-microRNA miR-505-5p. כך עולה ממחקר שפורסם היום (4 ביוניה') ביומן הגישה הפתוחה PLOS ביולוגיה מאת לורה דיארדן וסוזן אוזן מהיחידה למחלות מטבוליות של MRC, המכון למדע מטבולי, אוניברסיטת קיימברידג', בריטניה, ועמיתיו.
קשר בין השמנה אימהית לסיכונים בריאותיים לצאצאים
מחקרים קודמים במודלים של בני אדם ובעלי חיים הראו שלצאצאים של אמהות שמנות יש סיכון גבוה יותר להשמנה ולסוכרת מסוג 2. למרות שיחס זה הוא ככל הנראה תוצאה של קשר מורכב בין גנטיקה לסביבה, ראיות מתפתחות הצביעו על כך שהשמנה אימהית יכולה לשבש את ההיפותלמוס – האזור במוח שאחראי על חישת תזונה והומאוסטזיס אנרגטי.
במודלים של בעלי חיים, צאצאים שנחשפו להזנת יתר במהלך תקופות מפתח של התפתחות אוכלים יותר, אך מעט ידוע על המנגנונים המולקולריים המובילים לשינויים אלה בהתנהגות האכילה.
ממצאי מחקר על MicroRNA והתנהגויות אכילה
במחקר זה, חוקרים מצאו שלעכברים שנולדו מאמהות שמנות היו רמות גבוהות יותר של ה-microRNA miR-505-5p בהיפותלמוס שלהם – החל משלב העובר ועד לבגרות. החוקרים גילו שהעכברים אכלו יותר והראו העדפה למזונות עתירי שומן.
מעניין לציין שההשפעה של השמנה אימהית על miR-505-5p והתנהגויות אכילה פחתה אם האמהות התאמנו במהלך ההריון.
מנגנונים מולקולריים ואמצעי מניעה
ניסויים בתרבית תאים הראו שניתן לגרום לביטוי miR-505-5p על ידי חשיפת נוירונים היפותלמוס לחומצות שומן ארוכות שרשרת אִינסוּלִין, ששניהם גבוהים בהריונות המסובכים על ידי השמנת יתר. החוקרים זיהו את miR-505-5p כמווסת חדש של מסלולים המעורבים בשומן חוּמצָה ספיגה ומטבוליזם, לכן רמות גבוהות של ה-miRNA גורמות למוח הצאצאים לא לחוש כאשר אוכלים מזונות עתירי שומן.
כמה מהגנים ש-miR-505-5p מווסת נקשרו לאינדקס מסת גוף גבוה במחקרים גנטיים בבני אדם. המחקר הוא אחד הראשונים שהדגימו את המנגנון המולקולרי המקשר בין חשיפה תזונתית ברחם להתנהגות אכילה.
מסקנה והשלכות
המחברים מוסיפים, "התוצאות שלנו מראות שהשמנת יתר במהלך ההריון גורמת לשינויים במוחו של התינוק שגורם להם לאכול יותר מזון עתיר שומן בבגרות ולסיכון גבוה יותר לפתח השמנה.
"חשוב שהראינו שפעילות גופנית מתונה, ללא ירידה במשקל, במהלך הריונות מסובכים על ידי השמנת יתר מנעה את השינויים במוחו של התינוק. זה עוזר לנו להבין מדוע ילדים של אמהות שחיות עם השמנת יתר נוטים יותר להשמנה בעצמם, כאשר חשיפות מוקדמות, גנטיקה וסביבה עכשווית הם גורמים תורמים".
