כַּאֲשֵׁר הנסיך הארי לקח את המיקרופון בגיוס כספים למען ארגון הצדקה שלו Sentebale ביום רביעי בלילה, הוא הודה שחדר המרתף של גלריית אמנות בלואר איסט סייד לא היה המקום הרגיל שלו. ובכל זאת, הוא הודה לבעל הגלריה, קי סמית', על שהעביר לו קורס מזורז באמנות עכשווית.
"אני קצת חדש בעולם האמנות, אז אני לא הולך להעמיד פנים כאילו אני יודע משהו שאני לא יודע", אמר הנסיך. "אבל מה שאני כן יודע הוא היכולת של אמנות להיות מסוגלת לכנס ולקרב אנשים, וזה נחוץ עכשיו יותר מתמיד בעולם של היום."
סמית' אסף קהל שכלל עיתונאים רונן פארו, אמנים ראקוקו נאיטו ו חורחה לואיס רודריגז, ו הרייט מקגורק, אלמנתו של פרנק סטלה, עבור "חבר", תערוכה המציגה יצירות של גדולי מינימליסטים ואופ-ארט כולל סטלה, אגנס מרטין, סבו של סמית' טדאקי קווואיאמה, ו ברידג'ט ריילי. מכירות המופע ייהנו מ-Sentebale, והאירוע נועד להציג את סט האמנות לעבודות הארגון ברחבי דרום אפריקה.
בשיחה על הבמה, יו"ר דירקטוריון Sentebale סופי צ'נדאוקה אמר שכאשר הארי ביקר לראשונה בלסוטו בשנת הפסקה בתחילת שנות ה-2000, מגיפת האיידס חוללה הרס כלכלי וחברתי במדינה. "תשעים אחוז מהאוכלוסייה היו זקנים מדי, צעירים מדי או חולים מכדי לעבוד, וזה היה באוכלוסייה של כ-2 מיליון איש", אמרה לקהל. "אז אתה יכול לדמיין איזו השפעה הרסנית הייתה ל-HIV ואיידס בלסוטו."
בשנת 2006, הארי הקים את Sentebale עם הנסיך סיאיסו, אחיו הצעיר של מנהיג המדינה הנוכחי, המלך לסי השלישי, לגייס כספים עבור הקהילות איתן עבד במהלך הטיול הראשון. כמעט שני עשורים מאוחר יותר, התקדמות ביו-רפואית וסיוע בינלאומי שינו את המדינה – אבל הצעירים בדרום אפריקה עדיין מתמודדים עם סיכויים קשים. בתגובה, אמר צ'אנדאוקה, סנטבאל שינתה את האסטרטגיה שלה למתן תמיכה הוליסטית באמצעות תוכניות "בריאות ועושר".
במשך שנים, Sentebale טיפח תומכים באפריקה, בריטניה ואירופה, אבל כשהארי עבר לארה"ב בשנת 2020, העמותה מצאה קהל חדש. "ידענו שעכשיו יש לנו את ההזדמנות המדהימה הזו ליצור קהילה שתתמוך בעבודה בארה"ב, אבל באמת לא ידענו איך נמשיך לעשות את זה", אמר צ'נדאוקה והוסיף כי הם עשו סבב הסברה מיוחד בטורניר הפולו השנתי של ארגון הצדקה במיאמי באפריל הקרוב. ובספטמבר, אמר צ'נדאוקה, סמית' הצטרף להארי ולקבוצה של כ-10 פילנתרופים בביקור בלסוטו כדי לראות את הארגון "המגיב והזריז" בפעולה.
בלילה הראשון שלהם, סיפר צ'נדאוקה יריד הבל, הארגון התכונן לדיון פאנל בין הארי וזייסו, כאשר הפסקת חשמל פתאומית ברחבי מוהל'ס הוק, עיר הבירה, זרקה מפתח ברגים בתוכניותיהם. הם החליטו לקחת את האירוע בחוץ.
"כולנו ממש ישבנו שם כמו בכפר המסורתי, עם האש באמצע", אמרה. אירוע המדורה הפך בסופו של דבר לשיחה חופשית שכללה בני נוער מתוכנית הצדקה "תנו לנוער להוביל", העובדים המקומיים שלה והמבקרים.
סמית אמר שהלילה הזכיר לו את ההיכרות שלו עם עסקי האמנות כנער. "אחד הדברים שנגעו בי לראשונה ב-Sentebale היה יזמות נוער. זה כל העסקה," אמר סמית' על הבמה. "זרקו אותי מבית הספר כשהייתי בן 16 וההורים שלי אמרו, 'תמצא עבודה או תחזור לבית הספר'. אז לא התכוונתי לחזור לבית הספר! הסתובבתי בשכונה ונכנסתי לגלריה. אמנות תמיד הייתה מה שהחזיר לי. לקבל רגעים, עכשיו כשאני באמנות, שבהם אני יכול להחזיר לאחרים זה ממש חשוב".
בסוף הטיול שלהם בסתיו האחרון, לסמית' הייתה הצעה להארי ולארגון, והתכנון למכירה החל. בדבריו הזכיר הנסיך הארי שהוא התרשם במיוחד מהאופן שבו סמית' הפך את הרעיון שלו בלסוטו לגיוס כספים בטווח של חודשיים. "אנו אסירי תודה רבה לקי על שאצר את התערוכה המדהימה הזו ועל כך שנסע איתנו ללסוטו ודרום אפריקה באוקטובר כדי לראות ממקור ראשון את ההשפעה של עבודתו של Sentebale", אמר. "אתה והצוות שלך היו תענוג מוחלט לעבוד איתם."
